Selskaber har mange fordele i forhold til partnerskaber og enkeltmandsvirksomheder, men der er også nogle ulemper at overveje.
Fordele ved et selskab i forhold til en enkeltmandsvirksomhed eller et partnerskab
Aktionærer i et selskab hæfter ikke for selskabets gæld
Dette er den vigtigste egenskab ved et selskab. I et enkeltmandsfirma eller et partnerskab er ejerne personligt ansvarlige for virksomhedens gæld. Hvis enkeltmandsvirksomhedens eller partnerselskabets aktiver ikke kan dække gælden, kan kreditorerne gå efter den enkelte ejers personlige bankkonto, hus osv. for at udligne forskellen. Hvis et selskab derimod løber tør for midler, er ejerne normalt ikke ansvarlige.
Bemærk venligst, at en individuel aktionær under visse omstændigheder kan være ansvarlig for selskabets gæld, hvis en aktionær f.eks. personligt garanterer for en selskabets gæld. Under visse omstændigheder kan en domstol også beslutte, at retfærdigheden kræver, at man ser bort fra selskabsformen og behandler et selskabs handlinger og forpligtelser som aktionærernes handlinger og forpligtelser. Dette kaldes undertiden for “piercing the corporate veil”. Nogle af disse omstændigheder, hvor en domstol kan beslutte at gennembryde selskabssløret, omfatter bl.a:
- Hvis personlige midler er blandet sammen med selskabets midler
- Hvis et selskab undlader at afholde direktør- og aktionærmøder
- Hvis selskabet har minimal kapitalisering eller minimal forsikring
- Hvis selskabet undlader at betale statsskat eller på anden måde overtræder statslovgivningen (f.eks. bedrageri af kunder)
Selskaber tilbyder selvbesparelser på skat af selvstændig erhvervsvirksomhed
Indtægter fra en enkeltmandsvirksomhed er underlagt skat af selvstændig erhvervsvirksomhed, som i øjeblikket er på 13,5 %.3% på de første 106.800 dollars i indkomst. Med et selskab er det kun lønninger (og ikke overskud), der er underlagt sådanne skatter. Dette kan spare dig tusindvis af dollars om året.
For eksempel, hvis en enkeltmandsvirksomhed tjener 80.000 dollars, skal der betales en skat på 13,3 % af hele 80.000 dollars. Antag, at et selskab også tjener 80.000 dollars, men at 35.000 dollars af dette beløb udbetales i løn, og at 45.000 dollars anses for at være overskud. I dette tilfælde skal der ikke betales selvstændig erhvervsskat af de 45 000 USD i overskud. Dette sparer dig for over 5.000 USD om året. Bemærk dog, at du bør betale dig selv en rimelig løn.
Selskaber har kontinuerlig levetid
I modsætning til en enkeltmandsvirksomhed eller et partnerskab ophører et selskab ikke ved aktionærernes, direktørernes eller ledelsernes død.
Selskaber gør det nemmere at rejse penge
Et selskab har mange muligheder for at rejse kapital. Det kan sælge aktier og oprette nye typer aktier, f.eks. præferenceaktier, med forskellige stemme- eller fortjenestekarakteristika. Desuden kan investorerne være trygge ved at vide, at de ikke er personligt ansvarlige for virksomhedens gæld.
Det er lettere at overføre ejerandele i et selskab
Ejerandele i et selskab kan sælges til tredjemand uden at forstyrre den fortsatte drift af virksomheden. En enkeltmandsvirksomhed eller et partnerskab kan derimod ikke sælges i sin helhed. I stedet skal hvert af dets aktiver, licenser og tilladelser overdrages individuelt. Desuden kræves der nye bankkonti og skatteidentifikationsnumre.
Fordele ved en enkeltmandsvirksomhed og et partnerskab i forhold til et selskab
En enkeltmandsvirksomheder og partnerskaber koster mindre at etablere
Selskaber koster mere at oprette og drive end en enkeltmandsvirksomhed eller et partnerskab. Der er f.eks. de indledende oprettelsesgebyrer, indleveringsgebyrer og årlige statslige gebyrer. Disse omkostninger opvejes dog delvist af lavere forsikringsomkostninger.
Med LegalZoom bliver det imidlertid hurtigt og overkommeligt at inkorporere din virksomhed med LegalZoom. Få mere at vide om LegalZooms inkorporeringsproces
Ejedejedejede virksomheder og partnerskaber har minimale formaliteter
Et selskab kan kun oprettes ved at indgive juridiske dokumenter til staten. Desuden skal et selskab overholde formaliteter. Disse omfatter afholdelse af bestyrelses- og aktionærmøder, optagelse af virksomhedsprotokoller og godkendelse af større forretningstransaktioner af bestyrelsen. Hvis disse formaliteter ikke overholdes, risikerer aktionærerne at miste deres personlige ansvarsbeskyttelse. Selv om det ikke er svært at overholde formaliteterne i et selskab, kan det være tidskrævende.
På den anden side kan en enkeltmandsvirksomhed eller et partnerskab åbne og fungere uden nogen formelle organisations- eller driftsprocedurer – ikke engang en håndskrevet aftale.
En enkeltmandsvirksomhed og partnere er ikke forpligtet til at betale arbejdsløshedsforsikring
En aktionær-ansat i et selskab skal betale arbejdsløshedsforsikringsskat af sin løn, mens en enkeltmandsvirksomhed eller partner ikke skal det. I øjeblikket er den føderale arbejdsløshedsskat 6,2 % af de første 7.000 dollars i løn udbetalt pr. år, med et maksimum på 434 dollars pr. ansat.
Hvis du betaler en eventuel påkrævet statslig arbejdsløshedsskat, kan du modtage et modregningsfradrag på 5,4 %. Dette sænker effektivt den føderale sats til 0,8 % med et maksimum på $56,00 pr. medarbejder pr. år.