FEBRUAR 5: Handlen er nu officiel, med Twitter-meddelelser fra Rockets, Timberwolves og Nuggets, der bekræfter handlen. Atlanta har også formelt givet afkald på Chandler Parsons for at imødekomme handlen, som beskrevet tidligere.
FEBRUAR 4: Timberwolves, Hawks, Rockets og Nuggets er ifølge ESPN’s Adrian Wojnarowski (Twitter-link) enige om en massiv handel med fire hold. Shams Charania fra The Athletic rapporterede først (via Twitter), at de fire klubber var tæt på at nå frem til en aftale, mens Woj siger (via Twitter), at de involverede spillere nu er ved at blive informeret.
Ifølge Wojnarowski (Twitter-link), Charania (Twitter-link), Jon Krawczynski fra The Athletic (Twitter-link) og Jonathan Feigen fra The Houston Chronicle (Twitter-link) ser handlen således ud:
- Robert Covington, Jordan Bell og Golden States andenrundevalg (fra Atlanta) til Houston.
- Clint Capela og Nene til Atlanta.
- Malik Beasley, Juan Hernangomez, Evan Turner, Jarred Vanderbilt og Brooklyns 2020-førsterundevalg (fra Atlanta) til Minnesota.
- Gerald Green, Keita Bates-Diop, Shabazz Napier, Noah Vonleh og Houstons 2020 første-rundevalg til Denver.
Der har de seneste dage været rygter om, at en handel som denne kunne være i spil. En tidligere variant havde Warriors i Denvers sted, mens Wolves forfulgte D’Angelo Russell, men Golden State trak sig fra disse forhandlinger tidligere tirsdag, hvilket efterlod Minnesota, Houston og Atlanta til at udarbejde en ny aftale.
Lad os opdele, hvordan handlen vil påvirke hvert hold…
Houston Rockets:
Daryl Moreys gruppe har længe været på udkig efter en opgradering på fløjen, og de får deres mand i Covington, en tre-og-D-specialist, som er på en holdvenlig kontrakt, der er 11 dollars værd.3MM i denne sæson og løber frem til 2021/22.
Rockets opgav to værdifulde aktiver i Capela og deres første runde valg i 2020 for at hente Covington, Bell og et anden runde valg. Ved at flytte Nene og Green i handlen vil holdet også bevæge sig et godt stykke under luksusskattegrænsen, hvilket ville være et gunstigt resultat for ejerskabet – selvom Tilman Fertitta har hævdet at have skrevet under på, at klubben er skattepligtig, ser det ud til, at dette kunne være anden sæson i træk, hvor Rockets sniger sig ud af skatten ved deadline.
På den anden side, som Wojnarowski påpeger (via Twitter), vil strukturen i handlen give Houston mulighed for at tage op til yderligere $12MM i løn tilbage. Så indtil handlen er gjort officiel, er der et vindue for Rockets til potentielt at udvide den endnu mere til at inkludere et andet hold og en anden spiller, forudsat at de finder et passende mål, bliver enige om kompensation og er villige til at gå tilbage i skat. Det bliver dog ikke let.
Mens Bell kunne spille nogle minutter på femmeren, vil Rockets fortsat være på udkig efter en mere pålidelig erstatning for Capela, enten via en handel eller på buyout-markedet, tweeter Jonathan Feigen fra The Houston Chronicle. Houstons go-to lineup vil indeholde P.J. Tucker som center, men holdet ønsker stadig en mere traditionel big til at matche med stjerne bigs i slutspillet, bemærker Tim MacMahon fra ESPN (via Twitter).
MacMahon tilføjer også (via Twitter), at Green, der sandsynligvis er ude for sæsonen med en brækket fod, havde mulighed for at nedlægge veto mod sin medtagelse i denne handel, men det vil han ikke gøre.
Transaktionen vil reducere Rockets’ roster count til 13 spillere på standardkontrakter, så holdet vil have to uger til at komme tilbage til NBA’s krævede minimum på 14 spillere.
Denver Nuggets:
Nuggets skulle efter sigende søge et første-runde valg for Beasley og et anden-runde valg for Hernangomez, deres to restricted-free-agents-to-be. De vil ikke helt opfylde denne pris, men de vil i det mindste få den første-runde, som de søgte, idet de erhverver Houstons 2020-valg i handlen.
Ud over at sende Beasley og Hernangomez ud, flyttede Denver også Vanderbilt og vil bringe fire spillere tilbage: Green, Bates-Diop, Napier og Vonleh. Holdet havde en ledig plads på sin 15-mandsliste, så ingen skal waives, selvom MacMahon rapporterer (via Twitter), at Green forventes at blive skåret, efter at handlen er officiel, hvilket igen åbner den sidste plads på listen.
Som ESPN’s Adrian Wojnarowski bemærker (via Twitter), er Napier og Vonleh i stand til at spille rotationsminutter og give dybde fra bænken for Nuggets. Bates-Diop vil sandsynligvis være længere nede på dybdekortet. Napier og Vonleh vil være unrestricted free agents ved sæsonens afslutning, mens KBD har en ikke-garanteret minimumsløn for 2020/21.
Har Nuggets tidligere handlet deres eget 2020 første-rundevalg væk for Jerami Grant, kan Nuggets komme tilbage i årets draft med Houstons første-rundevalg. Da Wojnarowski antyder, at Denver fortsat vil være aktiv inden torsdagens deadline, kan dette valg selvfølgelig teoretisk set blive vendt i et andet træk.
Atlanta Hawks:
Hawks er blevet sat i forbindelse med flere centre i løbet af sæsonen og har angiveligt udtrykt interesse for blandt andre Andre Drummond, Steven Adams og Dewayne Dedmon. I de seneste dage så det ud til, at klubben havde fokus på Capela, en stor mand, hvis rim-running evne vil supplere Trae Young i angrebet, og hvis rim-protecting evne kan hjælpe med at redde Young i forsvaret.
Atlanta vil afgive Turners udløbende kontrakt, Brooklyns lotteribeskyttede 2020 første runde valg og et ekstra fremtidigt andet runde valg for at låse Capela. Handlingen vil give Hawks en vis omkostningssikkerhed på midten – Capela, der har et cap hit på 14,9 millioner dollars i 2019/20, har tre år mere og omkring 51,3 millioner dollars tilbage på sin kontrakt efter denne sæson. Han vil ikke være berettiget til free agency før sommeren 2023.
Afkøb af en center nu i stedet for at vente til sommer og forsøge at lande en i free agency vil give Hawks mulighed for at evaluere, hvordan Capela ser ud ved siden af big man John Collins. En hælskade plager i øjeblikket Capela, men det menes ikke at være et problem, der bringer resten af hans sæson i fare.
Collins, der blev valgt i første runde i 2017, vil være berettiget til en rookie-skalaforlængelse i løbet af offseason 2020. Hvis han harmonerer med Capela i løbet af perioden, vil Atlanta sandsynligvis være mere villig til at investere kraftigt på lang sigt i Collins, som forventes at søge max eller noget i nærheden af det.
Som ESPN’s Bobby Marks tweeter, har Hawks i øjeblikket 15 spillere, så de bliver nødt til at give afkald på eller handle nogen for at tage både Capela og Nene tilbage for Turner, selv hvis de har til hensigt at frigive Nene i sidste ende.
Minnesota Timberwolves:
Og selv om Timberwolves formentlig ville have foretrukket at få Warriors inddraget i denne handel for at erhverve Russell, får de en håndfuld spændende aktiver i bytte for Covington og flere billige rollespillere (Bell, Bates-Diop, Napier og Vonleh).
Beasley og Hernangomez vil begge være berettiget til restricted free agency til sommer, hvilket vil give Wolves mulighed for at matche et eventuelt tilbudsseddel, som de underskriver. Ingen af spillerne havde været fantastiske i denne sæson i Denver, da en overfyldt dybdeplan til tider skubbede dem ud af rotationen, men de havde begge solide sæsoner i 2018/19.
Beasley havde et gennemsnit på 11,3 PPG med en .474/.402/.848 skudlinje i 81 kampe (23,2 MPG) for et år siden, mens Hernangomez havde et gennemsnit på 5,8 PPG og 3,8 RPG på .439/.365/.767 skud i 70 kampe (19,4 MPG). Nuggets undersøgte kontraktforlængelser sidste efterår med begge spillere og tilbød efter sigende Beasley $30MM over tre år, men de nåede ikke frem til en aftale med nogen af dem. Nu får Wolves mulighed for at evaluere dem i løbet af sæsonens sidste to måneder og beslutte, om de er en del af franchisens langsigtede planer.
Ud over at erhverve disse to Denver-spillere – og et lidt brugt projekt i Vanderbilt – overtager Timberwolves Turners kontrakt på 18,6 millioner dollars, der udløber, og genererer dermed lidt ekstra cap-fleksibilitet til offseason 2020 ved at fjerne Covington’s garanterede penge. De sikrede sig også Brooklyns lotteri-beskyttede 2020 første-rundevalg i 2020, som kan ende som nr. 15 eller 16, hvis Nets holder fast i en playoff-plads i foråret.
Dette træk påvirker ikke nødvendigvis Wolves’ planer om at genoverveje en Russell-handel med Warriors, selv om Turner ligesom Allen Crabbe ikke kan kombineres med en anden spiller i en deadlinehandel for at matche D-Lo’s løn. Brooklyns første-rundevalg vil være et af de aktiver, som Minnesota vil give i et eventuelt tilbud på Russell.
Lige Houston vil Minnesota have to ledige pladser på sin 15-mandstrup, når denne handel er afsluttet, og vil have op til to uger til at komme op på 14 spillere igen, som er ligaens krævede minimum.
Fotos venligst udlånt af USA Today Sports Images.