Skotlands historie fra middelalderen: Livet i middelalderen

Vi forestiller os, at livet i det middelalderlige Skotland er det billede, der tegnes i de skotske ballader med konger, dronninger, riddere og vidunderlige slotte i forgrunden i det daværende liv. Der har måske været alle disse ting, men virkeligheden for skotternes liv i middelalderen var meget anderledes. Lad os tage et kig på, hvordan skotterne levede og aflive eventyret!

Første middelalder

I det femte århundrede bestod Skotland af fire separate kongeriger, nemlig pikterne, skotterne fra Dal Riata, briterne fra Strathclyde og Kongeriget Bernicia. I det niende århundrede efter vikingernes invasion sluttede skotterne og pikterne sig sammen og dannede Kongeriget Alba. I det tolvte århundrede kombinerede de skotske herskere fransk kultur med deres egen, som de foretrak på det tidspunkt. Skotland etablerede sin uafhængighed med personer som William Wallace (som stadig beundres meget i dag) og Robert the Bruce, der kæmpede for retten til selvstyre.

Skotske middelalderborge

Skotske borge begyndte som defensive trækonstruktioner med træpalisader, der udviklede sig til storslåede stenfæstninger, efterhånden som middelalderen skred frem. Disse stenbyggede slotte var komfortable indvendigt og havde store køkkener, hvor der blev tilberedt lækker mad, som blev serveret ved overdådige banketter. Fransk vin og øl var dagens drikkevarer, mens vildsvin, hjortevildt, rådyr og kanin var populære kødtyper, ligesom urter og krydderier, der krydrede retterne. Sangere og musikere underholdt gæsterne.

Slottets damer blev forkælet af deres hofdamer og brugte timer på at brodere sengetøj eller væve, mens mændene gik på jagt og jagt med høns. Slottets vægge var udsmykket med smukke hængende gobeliner, mens det eneste lys, når mørket sænkede sig, var stearinlys. Når folk skulle på toilettet, brugte de garderobes, som i det væsentlige var huller over et lokum. Slottene var ganske vist udførlige og langt mere luksuriøse end de steder, hvor bønderne boede, men de var fulde af modbydelige lugte.

Arbejderne

Så, hvilken type arbejde ville en gennemsnitlig skotte i middelalderen udføre? Der var mange forskellige job, hvor opgaver som bagning, slagtning eller spinding var populære job, der var nødvendige i hverdagen. Andre erhverv var sangere, spillemænd eller gejstlige, mens håndværk, hvis man havde et, var en god måde at tjene til livets ophold på. Apotekeren fremstillede og solgte medicin, og barberne, tro det eller ej, klippede hår, men praktiserede også blodsudtagning og foretog undertiden operationer!

Der var også andre erhverv

• Skohandlere
• Svinemagere
• Fletcher eller pilemager
• Koopere, der lavede tønder
• Hattemagere

De, der var dygtige, blev uddannet som lærlinge for at vinde retten til at udøve deres færdigheder.

Skotske fødevarer i middelalderen

De rige

Mad, der blev spist i middelalderen, var meget forskellig fra de typer mad, som vi finder acceptable at spise nu. Dengang tænkte de ædle skotter ikke på at spise f.eks. svane, en smuk fugl, som nu er beskyttet. Dyr som sæler, marsvin, lampretter og endda påfugle blev fanget og serveret. Faktisk var fugle en stor del af den almindelige kost med gæs, fasaner og mange andre vilde fugle, der blev foretrukket. Skotterne spiste også masser af fisk, da kirken i middelalderen forbød at spise kød om onsdagen, fredagen og lørdagen. Populære fisk var sild, laks, brasen, gedde og ål.

Middelalderens adelige køkken

Pæster

Maden, som bønderne spiste, var helt anderledes end den mad, som de rige spiste, som man kunne forvente. Bønder spiste mere eller mindre den samme slags mad på daglig basis, to gange om dagen. Normalt var deres måltider lavet af hjemmedyrkede produkter, som blev til havrebrød, grød og havrekager, der kaldes bannocks. Gryderet var også et populært måltid, og det blev lavet af grøntsager til en slags suppe eller gryderet. Hvis de var heldige, fik de måske får som tilbehør.

De, der holdt køer og høns, fik æg og mælk at spise, mens alle drak en svag øltype, da vandet meget ofte ikke var sikkert at drikke, da det var forurenet. Folk var afhængige af, at høsten kom ind, og hvis den ikke kom, ville folk meget ofte dø af sult. Mange bønder blev krybskytter i de hårde tider og stjal godsejerens fisk i mørketimerne for at kunne brødføde deres familier. Maden blev tilberedt over et centralt bål i huset. Da bondehuse kun bestod af ét rum, fungerede det centrale bål som komfur, opvarmning og lys.

Middelalderlig skotsk beklædning

Afhængigt af ens stilling i livet var det en given regel, hvad man bar, idet bønderne bar simpelt tøj, mens den rige og kongelige befolkning klædte sig i mere farverigt elegant tøj. Højlandsskotter holdt sig til deres gæliske rødder, idet både mænd og kvinder bar en skjorte eller tunika kendt som en leine, hvor mændene bar en midellang udgave sammenlignet med damerne en fuld længde beklædning. De med en lidt højere indkomst bar bukser eller Braies, mens fattigere bønder smurte deres leine ind i fedt for at gøre dem vandtætte. Nogle skotter bar også uldne strømpebukser, der var en slags fodløs tight.

I modsætning til den gængse opfattelse opstod kilt’en først århundreder senere, og det samme gjorde den skotske hue. Middelalderens skotter bar en slags kilt kendt som en belted plaid, der lignede en omsluttende kappe og var en ydre beklædning, der blev brugt til at holde dem varme. Disse bælteplaider blev ikke båret i kamp, da krigerne stormede ind i kampen blot iført deres leines. Mænd bar hatte eller hætter på denne tid, mens skoene var lavet af læder og gav kun ringe beskyttelse mod elementerne.

Skotske sportsgrene og tidsfordriv i middelalderen

Jagt og jagt

Et af de mest populære tidsfordriv i Skotland på dette tidspunkt var jagt og jagt på høns. Jagt og Hawking blev hovedsageligt udført af adelsmændene, og jagten foregik på hesteryg. Adelsmændene brugte spyd og langbuer, mens der i den senere middelalder blev indført armbrøster. De dyr, der blev jaget, var bl.a. hjorte, harer, kaniner, ulve og vildsvin, og særlige jagtbetjente indsamlede de døde og sårede byttedyr.

Derimod foregik jagt på høns til fods uden våben, idet store rovfugle blev brugt til at fange små dyr og fugle. Specialiserede falkonerer var ansvarlige for at træne fuglene og blev holdt i høj anseelse, mens en veltrænet falk var et værdifuldt eje for ejeren.

Medieval Sports

De mennesker, der boede i det middelalderlige Skotland, nød en række sportsgrene, der fandt sted i deres egne byer og landsbyer. Populære begivenheder omfattede

• Brydning
• Kamp med ketsjere
• Bowling
• Kamp med køller eller køller
• Bueskydning
• En primitiv form for fodbold
• Badminton spillet med bolde og padler
• Ice skøjteløb udført med skinneben fra køer som knive bundet til deres fødder

Medieval Beliefs in Scotland

Religion og hvad folk troede på i middelalderen var ekstremt vigtigt for dem i hele Europa og ikke mere end i det middelalderlige Skotland. De mest dedikerede opgav alt for at aflægge hellige løfter og blive munk eller nonne, mens andre arbejdede i klostre som lægmænd. Når det gjaldt steder for tilbedelse, var middelalderens Skotland fyldt med kirker, klostre, katedraler, helligdomme, hellige brønde og gravpladser.

Ordinære folk tog på pilgrimsrejser til hellige helligdomme for at modtage særlige nådegaver fra Gud. Deres største frygt var djævelen og helvede, og derfor blev bøn og ofringer en grundpille i deres liv. Adelsmænd sponsorerede pilgrimsrejser, mens pilgrimmene så blypilgrimsmærker i deres tøj for at opnå beskyttelse fra en helgen. I løbet af året var der mange festivaler og religiøse fester, hvor man fejrede helgeners liv, og Skotlands skytshelgen var Sankt Andreas, som var en kristen apostel.

I kirkerne blev bibelhistorier afbildet i vægmalerier og broderier samt i stenhuggerier. Der blev også regelmæssigt opført middelalderlige skuespil, som var meget populære blandt masserne. Efterhånden som kristendommen tog over fra hedenske religioner, blev hedenske steder omdannet til kristne steder, mens velhavende folk sikrede sig en plads i himlen ved at donere masser af penge til kirken!

Den sorte død

Den sorte død ramte først England, og skotterne var meget selvtilfredse med den, da de sagde, at det var Guds hævn over englænderne. Dette var naturligvis ikke tilfældet, og snart ankom sygdommen, der ikke kendte nogen grænser, til Skotland, lige før skotterne skulle til at indlede en invasion af England. De tænkte at drage fordel af Englands situation, men i 1350 fik den sorte død fat.

Det skotske samfund blev hårdt ramt, herunder både almindelige mennesker og bønder. Ligesom i England begyndte de bønder, der overlevede pesten, at kræve højere lønninger, da arbejdskraften blev en mangelvare. Kirker og katedraler opførte skuespil kaldet dødedansen. Disse skuespil blev opført for at minde alle rige og fattige om, at deres endelige dom ville blive afsagt af Gud uanset deres stilling. Den sorte død kostede tusindvis af skotske liv, præcis som den havde gjort det på hele det europæiske kontinent.

The Border Reivers 1300 til 1600

The Border Reivers Bander kom fra en afstand af en mil fra de engelsk/skotske grænser mellem 1300-tallet og 1600-tallet og plyndrede landet omkring grænserne konstant i denne periode. Reivers-banderne var organiseret efter deres familier og klaner, og fejder og plyndringer var almindeligt forekommende. Banderne stjal får, kvæg og heste. Før 1513 var tusindvis af plyndringer sammen med hærenheder på tusindvis af mænd blevet dræbt i lange kampe langs Englands og Skotlands grænser. Disse skænderier og krige fortsatte i hundreder af år og betød, at grænsefolket levede under vold i årevis.

Grænseflodsbanderne var kendt for deres voldsomhed, men fremkomsten af poesi, ballader og den måde, hvorpå folk blev mestre i ridning og beslægtede tidsfordriv, var også forbundet med denne tid. March Wardens var udpegede embedsmænd fra begge sider i konflikten, som forsøgte at skabe en form for lov og orden i området. Kirker i området blev befæstet, så når folk havde brug for et fristed, havde de et sikkert sted at søge tilflugt.

Middelalderlige skotske monarker

Kongerne og dronningerne i det middelalderlige Skotland kunne ikke sove trygt i deres senge, da ikke kun ydre kræfter var en trussel, men der var også trusler indefra, specielt fra skotske adelsmænd. Den ældste søn af kong Robert III døde under mistænkelige omstændigheder på Falkland Palace i 1399. Kong Robert sendte sin tilbageværende søn James til Frankrig, men hans skib blev angrebet, og James blev taget til fange og forblev sådan i England i 18 år.

James giftede sig til sidst med Joan Beaufort, der var kusine til kong Henrik VI af England, og vendte tilbage til Skotland i 1424. Dette ægteskab var usædvanligt for den tid et kærlighedseje! James blev James I af Skotland og begyndte processen med at genvinde Skotland som sit. Da der var dem, der også mente, at tronen var deres ret (Earl of Athol), fulgte komplotter og modkomplotter, hvilket resulterede i mordet på James I den 21. februar 1437 på Blackfriars Monastery i Perth ved Sir Robert Grahams hånd. Dronning Joan, som overlevede angrebet, svor at bringe gerningsmændene for retten og fik dem jaget. Sir Robert Graham og jarlen af Athol blev tortureret uden nåde og henrettet.

Mere om det middelalderlige Skotland

• Kendte skotter fra middelalderen
• Robert the Bruce: Kongen, der sikrede Skotlands uafhængighed
• Johnny Armstrong: Den mest berømte af de skotske border reivers