Mange af de Subarus, der kom til USA efter Malcolm Bricklins hylende skramlede 360’ere, men før den nuværende æra af alt-allwheel-drive udendørs pendlere, havde en tendens til at sigte mod de økonomisk indstillede bilkøbere, der ledte efter en billig og effektiv japansk bil. Disse biler, første og anden generation af Leones, var små nok til at blive genstand for populærkulturelle vittigheder, men de solgte ret godt på Californiens kyststrækninger. Her er en af disse biler, en GL-vogn fra 1982, der er spottet på en selvbetjeningsskrotplads i San Francisco Bay Area.
Har næsten nået de 100.000 miles. Det er ca. 2.724 miles pr. år i denne bils levetid.
Jeg har arbejdet på et par af disse biler, og ord som “robust” og “solid” kommer ikke på tale, når man håndterer deres komponenter. De rustede ikke meget i Californien, men de holdt helt sikkert ikke helt så godt sammen som deres Toyota-, Datsun- og Nissan-konkurrenter fra den tid. De forhjulstrukne var dog helt sikkert billige; denne bil blev noteret til kun 6.979 dollars, da den var ny. En ny Corolla-vogn fra ’82 kostede 6.508 dollars, men den bil var baghjulstrukket og meget mere trang end Subaru GL-vognen (Subaru DL-vognen med lavere zoom kostede kun 6.359 dollars). Du kunne naturligvis få en version med firehjulstræk, og salget af disse var virkelig på vej op i 1982; en 4WD DL-vogn kostede $7.109 det år. Naturligvis var de fleste af de Subaru STD’er, DL’er og GL’er, der blev solgt på steder som Wyoming og Maine, AWD-modeller, men californierne havde en tendens til at gå efter FWD-modellerne på dette tidspunkt.
Denne bil havde masser af muligheder, herunder automatgear.
Med kun 72 hestekræfter fra 1982 GL’s 1,8-liters boxermotor ville spændingsniveauet ved kørsel i denne bil have været ret lavt med automatgear. Den ydre vægt var kun 2.225 pund, så brændstoføkonomien var en ret anstændig 33 mpg på motorvejen, selv med slushboxen.
Oh, ny Subaru! Got the brains and the beauty too!