af Andrew Engelson
Takket være en entusiastisk reaktion fra byens beboere vil en kilometer af Lake Washington Boulevard være lukket for biltrafik og åben for gående, cyklende og rullende trafik fra fredag d. 18 til og med søndag den 3. januar. Seattle Department of Transportation (SDOT) annoncerede den ene mil “Keep Moving”-gade, efter at mange mennesker kom udenfor for at nyde den tre mil lange lukning af gaden for biler i løbet af sommeren. Den nuværende strækning på en mil kun for fodgængere, som også var i kraft i løbet af Thanksgiving-ferien, strækker sig mellem Mount Baker Park i nord og Stan Sayres Memorial Park i syd.
Slutningen kommer i kombination med SDOT’s Stay Healthy Blocks-program – hvor beboere kan ansøge om at lukke ikke-arterielle gader for biltrafik – og det igangværende Stay Healthy Streets-system, som har lukket 26 miles af grønne gader i hele byen for motorkøretøjer – undtagen for lokal trafik og leverancer. Lukningerne begyndte under COVID-19-pandemien for at give folk mere plads til social distancering, mens de går, løber, ruller og cykler.
” er faktisk Seattle Parks Department,” sagde Andrew Kidde, formand for Rainier Valley Greenways. “Vi håber, at de vil være mere fantasifulde og dristige med hensyn til at åbne den for aktiv transport såsom gang og cykling.”
Som svar på klager over, at nogle bilister enten ignorerer lukningsskiltene eller tager dem ned, begyndte SDOT i begyndelsen af december at erstatte de eksisterende lukningsmeddelelser med kraftigere tønder og barrikader. I september i år blev en løber på Lake Washington Boulevard alvorligt kvæstet efter at være blevet ramt af en bil, der var kørt forbi lukningsskiltene.
En lang række fodgængerorganisationer og fortalere, herunder Seattle Neighborhood Greenways, Cascade Bicycle Club og Seattle Bike Blog, har argumenteret for, at den tre mil lange strækning af Lake Washington Boulevard bør forblive lukket for motoriseret trafik hele året rundt. SDOT modtager kommentarer til sit program for lukning af gader på [email protected].
I andre nyheder om fodgængere i South End rapporterede Cascade Bicycle Club for nylig, at 2021 City of Seattle’s transportbudget omfatter $5.1 million dollars til en ny Georgetown-til-South Park asfalteret cykelsti, 400.000 dollars til en Georgetown-til-downtown cykelrute og andre South End cykelruteforbedringer samt 1 million dollars til fortovsforbedringer på Rainier Avenue.
Andrew Engelson er forfatter og redaktør, der bor i South End.
Featured image by Susan Fried.