Oktantallet (ON) er et mål for benzinens modstandsdygtighed over for bankning. Det definerer en numerisk værdi fra 0 til 100 og beskriver brændstoffets adfærd i motoren under forbrændingen. Ved bestemmelse af oktantallet skelnes der primært mellem forskningsoktantallet (RON) og motoroktantallet (MON). Der henvises undertiden også til frontoktantal (FON), også kaldet RON 100, og det observerede vejoktantal (RdON).
Forskningsoktantal (RON)
Forskningsoktantallet (RON) beskriver brændstoffets adfærd i motoren ved lavere temperaturer og hastigheder og er et forsøg på at simulere accelerationsadfærd. Dette oktantal er angivet på pumperne i Tyskland. I henhold til DIN EN 228 skal RON-tallet for en Super benzin være mindst 95,0 og for en Super Plus benzin mindst 98,0. RON er normalt højere end det angivne krævede minimum.
Motoroktantallet (MON)
Motoroktantallet (MON) beskriver brændstoffets opførsel i motoren ved høje temperaturer og hastigheder – et fuldgasområde, der kan sammenlignes med hurtig kørsel på en motorvej. Dette oktantal er ikke almindeligt kendt af offentligheden, da det ikke er angivet på tankstationer. I henhold til DIN EN 228 skal MON for en Super benzin være mindst 85,0 og mindst 88,0 for en Super Plus benzin. På grund af produktets art ligger MON normalt på grænsen af specifikationen.
Slagstyrke
Slagstyrke er et brændstofs evne til ikke at selvantænde og brænde på en ukontrolleret måde, mens brændstoffet komprimeres. Det betyder, at luft-brændstofblandingen i motoren ikke kun antændes af tændingsgnisten, men også af kompressionen. Et oktantal beskriver dette fænomen under definerede forhold.
Et højt oktantal kan bidrage til at øge en motors effektivitet og dermed dens ydeevne. Oktantallet er dog ikke et mål for energiindhold eller bedre forbrænding. En højere ydelse kan kun opnås ved at tilpasse motorens parametre til brændstoffet og ikke blot ved at fylde benzin med højere oktantal på. Dieselbrændstof i tanken på grund af fejltankning reducerer oktantallet og den kontinuerlige opblanding af gassen – derfor kan blot nogle få dråber dieselbrændstof i benzinen give problemer med køremåden.
Bestemmelse af oktantallet
Oktantallet (RON, MON) kan bestemmes ved hjælp af et eller flere sammenligningsbrændstoffer, der er blandet i testlaboratoriet. Kontrolindikatoren på en testmotor bruges til at vise, om sammenligningsbrændstoffet og prøven har den samme knockresistens. Der kan anvendes en “CFR-testmotor” til denne test. En CFR-testmotor er en 4-takts benzinmotor med en cylinder med justerbar kompression. Den har sit navn efter Cooperative Fuel Research Committee, som har udviklet metoden og motoren. En CFR-testmotor har op til fire tanke, som kan skiftes individuelt med motoren i gang.