For nylig kontaktede en anden publikation mig om at bruge nogle af mine fotos til en artikel om steder i området, hvor man kan gå på hajtandjagt. Jeg er altid glad for at dele, men det fik mig også til at tænke: Hvis publikationen ikke havde deres egne billeder, betød det så, at skribenten faktisk ikke havde været alle disse steder? Er det ikke bedre at få anbefalinger til en aktivitet som denne baseret på reelle erfaringer i stedet for blot research? (Og er jeg helt katteagtig lige nu? 😼)
I den forbindelse besluttede jeg mig for at sammensætte denne rundtur over steder inden for en dagsrejseafstand fra DC, hvor man kan søge efter hajtænder og andre rester af millioner af år gammelt havliv. Stort set alle er enten blevet skrevet op eller i det mindste nævnt på KFDC allerede, og det giver mening at have dem alle samlet på ét sted. Og jeg kan forsikre jer om, at vi faktisk har oplevet hver eneste af dem, de fleste af dem mange gange. God jagt!
Hajtænder til plukning i Purse State Park
Purse State Park
Purse State Park er langt vores yndlingssted at samle hajtænder – og jeg siger samle i stedet for at søge efter, for chancerne er meget gode for, at du vil samle masser af tænder og andre forhistoriske levn på dette sted i Charles County. Strandområdet ved Purse er meget smalt, men det strækker sig langt langs Potomac River, og det er fyldt med ædelstene fra Paleocæn-æraen, dvs. fossiler fra hajer, fisk, skaller og endda krokodiller, der er op til 60 millioner år gamle.
Det er vigtigt at tjekke tidevandstabellen (søg Potomac River/Liverpool Point, MD), når du planlægger et besøg i Purse, da den i forvejen tynde sandstrimmel svinder endnu mere ind ved højvande. Hvis det er varmt, svømmer vi ofte også en smule, da vandet er lavt og normalt meget blødt. Der er ingen servering eller faciliteter, så tag en picnic med, og vær forberedt på at tisse i skoven eller vandet.
For at komme dertil skal du følge GPS-vejledningen til Purse State Park i Nanjemoy, MD. Den fører dig til et skovområde med et meget lille parkeringsområde over for et stihoved. Følg denne sti ca. en halv mil til stranden, hvor dit “skattejagteventyr” vil begynde. Der er åbent fra solopgang til solnedgang, og der er gratis adgang. Se flere scener fra Purse State Park her.
Nyd det rolige vand, mens du leder efter hajtænder ved Flag Ponds
Flag Ponds Nature Park
Omkring en times kørsel fra DC i Calvert County ligger Flag Ponds Nature Park lige op ad vejen fra de velkendte Calvert Cliffs, som er kilden til mange af de fossiler, der findes i dette område. Og efter min mening er det det bedste sted at tage hen til en dags strandtur, der involverer jagt på hajtænder. Ikke alene kan du søge efter tænder og andre rester fra Miocæn-æraen – det er op til 30 millioner år gammelt – der er en stor sandflade, hvor børnene kan lege, og Chesapeake, hvor de kan svømme (tjek dog først for vandmænd). Fossilfund er efter vores erfaring ikke så talrige som i Purse State Park, men hvis du holder øje med dem, mens du går langs kysten eller endda sidder et sted og kigger i skaller og småsten, vil du helt sikkert støde på nogle små tænder. Og hvem ved … du kan være rigtig heldig og score en værdifuld megalodon-tand – den største haj, der nogensinde har eksisteret på den tid, og dens megastore tænder er blevet fundet her.
Du betaler for at komme ind ved en indgangsport og parkerer derefter på en parkeringsplads i nærheden af besøgscentret. Derfra er der ca. en kvart mils gang på en asfalteret vej og derefter en grusvej til stranden. Det er bedst at slå sig ned tæt på kysten, da det kan blive buggy og varmere inde i landet nær damme, der dannes med de skiftende klitter og tidevandet. Der er toiletter og et brusebad med skyllebruser ved indgangen til stranden. Og der er drikkevareautomater på parkeringspladsen, men ingen andre faciliteter, så sørg for at medbringe snacks og vand.
Flag Ponds Nature Park ligger på 1525 Flag Ponds Parkway i Lusby, MD. Fra Labor Day til Memorial Day er åbningstiderne 9.00-16.00 fredag og mandag, 9.00-17.00 lørdag og søndag. Fra Memorial Day til Labor Day er åbningstiderne kl. 9-18 på hverdage, kl. 9-20 i weekenden. Adgang koster 8 USD/bil. Se mere om Flag Ponds her.
Sjov ved stranden + jagt på hajtænder ved Calvert Cliffs
Calvert Cliffs State Park
Dette er den park, som de fleste har hørt om, og hvis klipper er noget berømt for de forhistoriske skatte, de rummer. De blev dannet for over 20 millioner år siden under det, der dengang var et hav, som oversvømmede regionen i løbet af den miocæne æra. Efterhånden som vandet trak sig tilbage og blottede terrænet nedenunder, er de bevarede rester af forhistorisk havliv også blevet afsløret, og derfor skyller de nu op på Chesapeakes kyster. Selv om jeg godt kan lide parken i sig selv, har jeg dog erfaret, at den ikke har været en fordel for jagten på hajtænder; jeg har kun fundet små mængder af fossiler ved mine besøg. (Måske er det derfor, at jeg endnu ikke har skrevet om den på bloggen.)
Parken er dog et besøg værd. Strandområdet, der ligger indlejret mellem klipper, er meget smukt, vandet er svømmeligt, og fossiljagt er en dejlig aktivitet, mens du nyder en stranddag. Der er en ca. 3 km lang vandretur gennem skov- og moseområder til stranden og klipperne, hvilket giver ekstra rekreation og flotte naturseværdigheder til en udflugt dertil, men også ekstra anstrengelse – noget man skal huske på med små børn og/eller barnevogne på slæb.
Calvert Cliffs State Park er åben dagligt, fra solopgang til solnedgang. Adgang koster 5 USD pr. køretøj. Der er toiletter i nærheden af parkeringspladsen og transportable toiletter langs stien tæt ved stranden. Der er ingen koncessioner, så medbring selv mad og drikkevarer.
Unge dage på Brownie’s Beach
Bayfront Park aka Brownie’s Beach
Bemærk: Lukket på grund af Covid.
Brownie’s Beach var det første sted, hvor vi nød at gå på hajtandjagt, selv om jeg bruger udtrykket “jagt” løst, for det var næsten ubesværet at finde fossiler der. Parken i byen Chesapeake Beach var vores go-to, let-fra-DC strand destination, da børnene var meget yngre. Det er et dejligt lille sted med en lille strækning af sand, blødt, lavt vand og klipper langs kysten. Det er også en strand, der er kendt for fund af hajtænder, og der var altid masser af dem hos Brownie’s. Vi samlede en håndfuld små skaller og sten op i nærheden af vandet, skyllede sandet væk, puttede det igennem, og små fossiler var praktisk talt garanteret i blandingen.
Jeg taler om Brownie’s (officielt kaldet Bay Front Park) i fortid, for vi har ikke været der i flere år, siden de forhøjede sommerens adgangsgebyr til 18 dollars pr. voksen og 10 dollars pr. 3-11-årig for personer, der bor uden for amtet. Men den høje pris betyder sandsynligvis færre mennesker, så hvis du er villig til at betale, får du sandsynligvis mere plads til hajtandjagt for dig selv. Du kan også tage af sted i de køligere måneder og undgå omkostningerne.
Bayfront Park er åben fra kl. 6.00 til 21.00. Som nævnt ovenfor koster entréen fra Memorial Day til Labor Day 18 dollars pr. voksen og 10 dollars pr. barn, og den kan kun betales med kreditkort – Visa, Mastercard eller Discover. Mens der er spisesteder i byen Chesapeake Beach, er der ingen faciliteter eller koncessioner i parken, så planlæg i overensstemmelse hermed.
En smuk, men kølig dag på Matoaka Beach
Matoaka Beach
Jeg kan ikke engang huske, hvor jeg lærte om denne strand for et par år siden; linket ovenfor er et tilfældigt link, jeg lige har fundet. Men efter at jeg dengang havde læst om den som et sted at søge efter fossiler, tjekkede vi den ud med venner på en kølig februardag (for hvem siger, at alle eventyr på fossiljagt skal være varme eventyr?). Det var et smukt sted, mindre end 16 km fra Calvert Cliffs, i St. Vi fandt et par hajtænder der, men det gjorde ikke et stærkt nok indtryk på det tidspunkt til at være indlægsværdigt. Vi betalte også $20 for parkering til en mand, der tilsyneladende styrede tingene, selv om jeg havde læst, at det var $5.
Alt dette sagt, har jeg overvejet at give det et nyt forsøg; vi var måske bare kolde og ikke klar til en lang udflugt der. Igen, der er ingen faciliteter eller koncessioner, noget at planlægge for. Find vejbeskrivelse til Matoaka her. Når du parkerer, er der kun en meget kort gåtur til stranden.
Det rigtige fodtøj gør en stor forskel
Shark Tooth & Tips til fossiljestøtte:
* Brug ordentligt fodtøj! Vandresko i de varme måneder og gummistøvler i de kolde måneder, så du kan gå langs kysten fyldt med skaller og sten uden at få ubehag eller fryse tæerne af.
* Medbring en lille skovl, hvis du kan lide at grave efter dine fossiler, eller en sandskovl, så du kan hjælpe med at skovle dem op af vandet.
* Hue og solcreme anbefales altid, selv på kolde dage … hvis det er solskin, kan man stadig brænde sig i ansigtet, når man er udenfor i lang tid.
* Medbring vand og snacks. Fossiljagt giver appetit!
* Se godt på vejvisningen, måske endda skriv den ned, hvis GPS’en svigter i afsidesliggende områder (det er sket for os, men heldigvis kendte jeg vejen).
* Medbring en beholder med et lille hul i låget, så du nemt kan opbevare dine fossilfund.
* Hvis du ikke er sikker på, om noget er et fossil eller ej, så tag det alligevel med hjem og lav lidt research for at identificere det, når du kommer hjem.