Taharqa (regerede ca. 688-ca. 663 f.Kr.) var en nubisk farao af Egypten. Han var den sidste hersker i det femogtyvende dynasti, det såkaldte etiopiske dynasti, og blev fordrevet fra Nedre Egypten af assyrerne, da de begyndte at erobre Egypten.
Da Shabaka erobrede Nedre Egypten og dermed gjorde det nubiske herredømme gældende, var han ledsaget af sin nevø Taharqa, som var omkring 20 år gammel. Senere, i løbet af Shabakas regeringstid som farao, konfronterede Egypten Assyriens voksende magt på slagmarken. Taharqa stod i spidsen for den egyptiske hær, men det er ikke klart, om de to styrker faktisk kæmpede. Taharqas bror Shabataka blev Shabakas efterfølger, og han gjorde Taharqa til sin medregent for at sikre sin arvefølge. Omkring 688 f.Kr., ca. 23 år efter at det nubiske styre var blevet indført over Egypten, overtog Taharqa tronen i sin egen ret.
De næste par år var fredelige, og Taharqa flyttede sin hovedstad til Tanis i deltaet, så han kunne holde sig godt orienteret om begivenhederne i de asiatiske nabolande. I 671 f.Kr. nærmede Egypten og Assyrien sig igen en konfrontation, så Taharqa forberedte sig på at kæmpe for Egyptens fortsatte overlevelse. Men den assyriske konge, Esarhaddon, krydsede Sinai-ørkenen og besejrede Taharqas hær ved grænsen. I løbet af 2 uger belejrede han Memphis. Den egyptiske hær smuldrede under angrebet fra den bedre disciplinerede assyriske hær, som var bevæbnet med jernvåben.
Taharqa flygtede til Øvre Egypten og efterlod Esarhaddon til at overtage kontrollen med Nedre Egypten. To år senere vendte Taharqa tilbage med en ny hær og det lykkedes ham at genvinde kontrollen over deltaet, men denne succes var kortvarig, og Esar-haddons efterfølger, Ashurbanipal, drev Taharqa sydpå igen. Efter dette endelige nederlag forsøgte han aldrig mere at føre felttog i nord. Egypten gik derefter ind i en lang æra med på hinanden følgende udenlandske herskere.
Under sin periode med egyptisk styre havde Taharqa opmuntret mange arkitektoniske projekter, ligesom hans nubiske forgængere. Han opførte monumenter i Karnak, Theben og Tanis i Nedre Egypten, og han byggede en række vigtige templer i Kusj, som den overegyptiske nubiske stat i Øvre Egypten dengang var kendt som. I de sidste 8 år af sit liv i Kusj fortsatte han med at pleje sine arkitektoniske interesser.
I 663 f.Kr. accepterede Taharqa som koregent Tanutamon, hvis præcise forhold til ham ikke er klart. Det næste år døde Taharqa og blev begravet i en pyramide i Nuri. Tanutamon havde straks selv invaderet Nedre Egypten, da han blev udnævnt til koregent, og det lykkedes ham at få kontrol over det i næsten et årti, blot for at blive fordrevet af assyrerne, ligesom Taharqa havde været det. Selv om det kun var lykkedes nubierne at regere Egypten i ca. 75 år, overlevede deres kongerige Kusj i det nordlige Sudan i næsten et årtusind.
Videre læsning
Nogle af de inskriptioner, der vedrører Taharqas karriere, er oversat og kommenteret i Egyptian Literature, redigeret med oversættelse af E. A. Wallis Budge (2 bd., 1912). Da der ikke findes nogen biografi om ham, må læseren henvende sig til de generelle historier om Egypten og Sudan. Blandt de nyttige kilder kan nævnes det klassiske værk af James Henry Breasted, A History of Egypt (1905; 2d rev. ed. 1909), og Anthony J. Arkell, A History of the Sudan (1955; 2d rev. ed. 1961). □