Teenagere i 1920’erne havde meget til fælles med teenagere i dag. Ligesom nutidens teenagere fejrer et nyt århundrede fyldt med spænding og løfter om fremtiden, fejrede teenagerne i 1920’erne også markeringen af et nyt århundrede og alle løfterne om morgendagen. Denne æra, der er kendt som “The Roaring 20s”, “The Jazz Age” og andre kælenavne, var en æra med romantik, spænding og et Amerika på vej ind i en mere moderne tidsalder.
Teenagere i 1920’erne dansede også
En populær aktivitet blandt tweens og teenagere i dag er dans. Kunstnere som Silentó har fundet på hitsange og alle de rigtige dansemoves til at komplimentere teksterne. Teenagere i 1920’erne havde også danse, der var populære og provokerende for den tid. Nogle af disse danse var helt nye, mens andre blot var opdaterede trin til ældre danse.
Unges yndlingsdanse i denne periode var bl.a:
- Charleston – bøjning og strækning af knæene i takt med regelmæssige hælspark
- Foxtrot – det nye navn for en gammel dans, nemlig One-Step; unge mennesker tilføjede hop med hvert skridt
- Tango – involverede tæt kontakt mellem dansepartnerne og fik en “gaucho”-stil
- Shimmy – en rystelse af overkroppen
- Black Bottom – involverer side-til-sideside stepping og mere individuel optræden
- Slow Waltz – en partnerdans med tæt fysisk kontakt
Uafhængighed
Selv om de måske ikke nød helt så meget frihed som mange af nutidens teenagere gør, var teenagere i 1920’erne i stand til at slappe lidt af. Historikere fra U.S.History.org foreslår, at selv om udtrykket ikke blev brugt dengang, så startede ideen om “teenagere” i 1920’erne. I denne periode ser man mere markante forskelle mellem ældre og yngre børn, hvilket gør dem til to forskellige grupper.
Mode
Væk var de snærende lange kjoler og korsetter fra tidligere i århundredet, og de blev erstattet af kortere, flapperagtige kjoler. Mange piger bar strømper til de længere nederdele. Teenagedrenge gik med bomberjakker og forsøgte at ligne jagerpiloter fra Første Verdenskrig.
Teenagepigernes mode fulgte damemoden, fordi det var stilen for unge piger og kvinder at klæde sig ens. En teenagepiges garderobe fra 1920’erne omfattede typisk:
- Sjove hatte
- Drop-waist, løse kjoler
- Bloomers
- Stockings
- Uldne nederdele
- Bluser med brede kraver
- Galoscher
- Patent læder festsko
På samme måde, lignede teenagedrengenes mode fra denne tid meget den, som en voksen mand havde. En teenagedrengs garderobe ville typisk omfatte:
- Sæt i mønstre og lyse farver som grå, blå eller lysebrun med runde revers og løse bukser
- Farverige, stribede skjorter
- Kostumer med snørebånd
Arbejde
Landet klarede sig godt økonomisk og gennemgik en højkonjunktur i 1920’erne, så de fleste teenagere kunne nemt finde arbejde. Mange valgte ikke at afslutte deres skolegang, fordi de ikke havde brug for en gymnasieuddannelse for at finde et job til en løn, der kunne betale sig. På grund af dette voksede mange teenagere hurtigere op og levede hurtigere af deres liv, end teenagere gør i dag. Ifølge npr havde 1 million 10-15-årige et job i 1920. Det svarer til omkring et ud af tolv børn, hvoraf halvdelen arbejdede på familiens gårde. Andre almindelige jobs var at være bud eller arbejde i fremstillingsindustrien.
Transport
Model-T Fords var let tilgængelige i en afpudset version uden dikkedarer, der var overkommelig for mange familier. De fleste familier havde kun én bil, men teenagere fik ofte lov til at bruge dem til sociale formål ved lejlighed.
Skole
Opfindelsen af bilen betød også, at børnene kunne transporteres længere til skole, så der begyndte at blive dannet konsoliderede high schools. Enrumsskoler var ikke længere acceptable og blev foretrukket til at uddanne ældre unge. Time Magazine rapporterer, at omkring tre fjerdedele af de unge i 1920’erne gik på gymnasier.
Dating
Teenagere i 1920’erne brugte fire aftener om ugen på uovervågede fritidsaktiviteter med venner og jævnaldrende, ifølge Time. Opfindelsen af bilen var med til at revolutionere teenage-dating, fordi disse unge mennesker nu kunne date i privat regi i stedet for foran deres forældre. Unge i familier med bil fik ofte lov til at køre til:
- Gå i biografen eller til et vaudeville-show
- Hente is
- Hente Coca Colas
- Køre rundt i ro og mag
Forskelle mellem teenagere i 1920’erne og nutidens teenagere
Der er nogle markante forskelle mellem teenagere i 1920’erne og teenagere i dag.
- Teknologi: Teenagere i 1920’erne havde ikke mobiltelefoner, iPods eller bærbare computere, og de brugte ikke meget teknologi. Faktisk havde mange ikke engang telefoner i deres hjem, og der var heller ingen fjernsyn til at distrahere dem. Teenagere brugte tid på at lytte til radioprogrammer og musik, socialisere med venner og på at dyrke forskellige former for kunst og studier. Sidst i årtiet kunne de unge for første gang også nyde film med lyd.
- Uddannelse: Uddannelse var ikke så højt værdsat i 1920’erne eller så vigtig, som den er i dag. Mange teenagere påbegyndte en fuldtidskarriere allerede som 14-årige og stoppede med at gå i skole. Der var adgang til videregående uddannelse, men ikke så let. Det var meget sværere for kvinder at komme ind på college.
- Kønsrollemønstre: Selv om 1920’ernes teenagepiger havde en hel del uafhængighed, havde kvinder og mænd meget adskilte roller at spille i samfundet. Kvinder blev forventet at blive gift og stifte familie, selv om det ikke var nødvendigt for at overleve, som det havde været i århundreder tidligere. Ikke desto mindre giftede de fleste piger sig og stiftede familie i stedet for at gøre karriere. Kvinder som Amelia Earhart gav imidlertid håb om, at de virkelig kunne gøre alt, hvad de satte sig for at gøre.
- Musik: Jazz var ekstremt populært i 1920’erne. Ragtime- og Broadway-musik var også en favorit. Lyden omfattede en masse messinginstrumenter og soulede toner. Populære kunstnere var bl.a. Al Jolson, Paul Whiteman, Mamie Smith og Edith Day.
Teenageårenes begyndelse
At beskrive teenagere i 1920’erne er at beskrive en generel holdning hos folk på det tidspunkt. Alle var ekstatiske over afslutningen af Første Verdenskrig, de nye teknologier og den blomstrende økonomi. Tingene blev mere afslappede, selv moden. Selv om der er ligheder mellem teenagerne i 20’erne og nutidens teenagere, var 1920’erne en unik tid i historien, som aldrig helt vil blive gentaget. Vi står dog tilbage med antydninger af uafhængighed og et håb for fremtiden, som alle startede i det andet årti af det tyvende århundrede.