af Karen Squires
“U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) og Juvenile Products Manufacturers Association (JPMA) lancerer en national massemediekampagne, der har til formål at “reducere antallet af dødsfald, der er forbundet med at lægge babyer i senge for voksne.” – The Compleat Mother magazine
Jeg modtog denne information i en e-mail fra The Compleat Mother Magazine. Jeg har et brændende spørgsmål om deres kampagne. CPSC er der for at advare os om produktsikkerhed, ikke om familiepraksis. Jeg undrer mig over, hvorfor de bekymrer sig om min families soveforhold.
Vil det ikke være rart, hvis deres fokus var på at hjælpe med at gøre familiesengen til et mere sikkert sted og ikke på at skræmme forældre til at købe krybber? Men det er ikke deres mål.
CPSC nævner et gennemsnit på 64 dødsfald om året blandt babyer i senge for voksne. Ud fra dette besluttede de at fortælle forældre, at de skulle undgå at lade barnet sove i deres seng. Hvor mange børn dør hvert år i bilulykker? Hvorfor advarer de os ikke om at holde vores børn væk fra biler? Det gør de ikke. Vi bliver advaret om at bruge autostole, og vi bliver undervist i at bruge dem korrekt. Hvorfor ikke lære forældre, der ønsker at have deres børn i sengen sammen med dem, hvordan man gør det sikkert?
Familiesengen er den praksis, hvor babyer/børn sover i den samme seng som deres forældre. Vi har selv en familieseng. Det var ikke noget, jeg havde planlagt, da vores yngste barn blev født. Det var ikke noget, jeg overhovedet havde hørt om. Ikke som noget, folk faktisk ønskede i hvert fald. Når jeg hørte om det, var det, når forældre, der var for trætte til at håndtere et barn, der ikke ville sove alene, gav op og lod barnet/barnet sove hos sig selv. Jeg ville ønske, at jeg havde været så klog.
Vores ældste søn havde sovet på et værelse alene fra 6 uger. Jeg følte mig så overvældet af hans behov i løbet af dagen, at jeg havde brug for at være alene om natten for at komme til hægterne igen. Når jeg ser tilbage, kan jeg se, at jeg var en nybagt mor, som havde brug for hjælp fra familie, venner, hvem som helst i det hele taget, for at reducere mit stressniveau. Svaret lå naturligvis ikke i, at jeg skulle sætte min seks uger gamle baby i et andet værelse om natten, men i at få mere hjælp om dagen eller om natten for at hjælpe mig med at håndtere moderskabet bedre.
Jeg fulgte ikke mit instinkt med at have ham i nærheden om natten, da jeg vågnede om morgenen og, når jeg ikke hørte ham græde med det samme, antog, at han var bukket under for SIDS om natten. En af disse morgener lå jeg i sengen i ca. 20 minutter og var rædselsslagen for at gå ud og se til ham. Jeg var sikker på, at han var død, og jeg forsøgte at undgå at gå igennem den rædsel, det var at vide, at det faktisk var sket. Han begyndte til sidst at græde, og jeg var utrolig lettet.
Når han blev 12 måneder begyndte jeg at slappe af med hensyn til SIDS, men så begyndte frygten for, at han ville blive kidnappet ud af sin krybbe om natten, at snige sig ind. Jeg tjekkede alle vinduer og døre, inden jeg gik i seng om aftenen i mit forsøg på at garantere hans sikkerhed indtil om morgenen, hvor jeg kunne have ham trygt i mine arme igen.
Getro det eller ej, det faldt mig ikke ind at ignorere presset fra samfundet om at skubbe ham væk om natten og tage ham i mine arme og holde ham ved min side.
Da min anden søn blev født, var jeg ældre og klogere. Jeg var mindre tilbøjelig til at lade mig påvirke af, hvad mængden gjorde. Jeg kom hjem fra hospitalet med min nyfødte søn, og jeg var stadig ikke klar over begrebet familieseng. Jeg havde en krybbe, en meget dyr madras, søde lagner, tæpper og bumpers til at matche.
Jeg holdt ham næsten konstant de første 2-3 dage, mens familie og venner kom forbi for at se min nye baby. Under et af disse besøg blev jeg overvældet og træt af alle de besøgende og besluttede mig for at trække mig tilbage i soveværelset. Jeg lagde min nye sovende søn i sin fine vuggestue og begyndte at gå mod min seng for at få en tiltrængt lur. Jeg var ikke engang nået tre skridt, da han vågnede grædende op. Jeg gik tilbage til ham, tog ham op og begyndte at vugge ham forsigtigt, mens jeg sang en sang for ham. Han faldt i søvn på få sekunder. Igen lagde jeg ham ned i hans krybbe, og han vågnede få sekunder senere. Dette skete igen og igen. I løbet af de næste par dage blev jeg mere og mere træt, da det kun lykkedes mig at få et par minutters søvn her og der. En dag var jeg så desperat efter søvn, at jeg lagde mig ned i min seng sammen med ham, for træt til at stå op længere. Jeg gjorde sengen sikker for ham og faldt i søvn næsten med det samme. Jeg vågnede 2 timer senere, den største mængde søvn, jeg havde fået i over en uge. Min baby var begyndt at røre sig, han var sulten, og det havde uden tvivl vækket mig. Dette var min første oplevelse med familiesengen. Han har ligget i min seng hver nat siden, over fem år nu.
Jeg accepterede ikke umiddelbart familiesengen som en god ting. Jeg gjorde det, for hvis jeg skulle overleve, var jeg nødt til at sove. Jeg kunne ikke efterlade ham skrigende efter mig, ignorere hans skrig. Det ville have knust mit hjerte.
Det første år var det sværeste. Jeg havde familie, der fortalte mig, at jeg skulle få ham ud af min seng. At jeg ville kvæle ham, rulle på ham, han ville rulle ud af sengen. Advarslerne blev ved og ved. Men jeg vidste, at han havde brug for min nærhed, og som en bonus vågnede jeg ikke op om morgenen og spekulerede på, om han var i live. Jeg kunne se, at SIDS ikke havde taget ham, og at ingen fremmede ville komme ind i min seng, stjæle mit barn og gå uden at jeg hørte noget. Jeg var tilfreds med at være tæt på ham, og han var tilfreds med at være tæt på mig.
Det er instinktivt for en mor og et barn at være tæt på hinanden. Moder natur har bestemt det på den måde for at sikre, at barnet overlever. Kan du forestille dig, at en mor for en million år siden forlod sit barn i en anden del af hulen for at sove? Barnet ville sandsynligvis dø af kulde eller blive ædt af et rovdyr. Vi bor ikke i huler nu, men det menneskelige instinkt har ikke ændret sig. Vores babyer ved ikke, hvilket år det er, hvilket århundrede vi lever i. De er heller ikke interesseret. Det eneste de ved er, at de har brug for deres mor, og som mødre bør vi ikke ignorere deres behov.
Maria Montessori sagde, at “Hvis du ønsker at forstå barnets behov, skal du observere og studere barnet”. Det er ikke svært at indse, at dit barn har brug for dig om natten såvel som om dagen. Hvor forvirrende er det ikke for et barn at blive krammet og kysset, at få sine behov og ønsker opfyldt om dagen, for så at blive skubbet væk om natten. Dit barns gråd, mareridt og frygt for mørke er påmindelser om, at det ikke er meningen, at det skal være alene. Når et barn bliver efterladt til at “græde ud” i sin egen seng, kan forældrene antage, at barnet har lært at sove alene. Det, barnet i virkeligheden har lært, er, at dets skrig ikke blev besvaret. At dets behov ikke blev opfyldt. Og det, der ser ud til at være et veltilpasset barn, der sover i sin egen seng, kan være et barn, der har lært ikke at bede om hjælp.
Nogle forældre frygter, at barnet aldrig vil vælge at forlade familiens seng og sove for sig selv. Skal vi aldrig bære vores babyer af frygt for, at de aldrig vil gå? Skal vi sætte dem på potten ved fødslen af frygt for, at de aldrig vil vokse ud af bleerne, eller skal vi ligefrem springe potten over af frygt for, at de aldrig vil bruge toilet? Børn vokser op og rejser hurtigt nok. Hvorfor føler vi et behov for at skubbe dem ud? “Samfundet har frataget et barn retten til at være afhængig af sin mor.” (Familiesengen af Tine Thevenin)
Men hvad med sikkerheden? Det er vigtigt at holde babyer i sikkerhed. CPSC nævner kvælning og kvælning som grunde til at holde babyer væk fra voksensenge. De nævner dog ikke, hvor mange babyer der døde af samme årsag i barnesenge i samme tidsrum.
Hvordan kan forældre have en sikker familieseng? Hold puder og tykke tæpper væk fra sengen. 15 af de dødsfald, som CPSC nævner, var forårsaget af tæpper og puder. Denne samme fare findes i en barneseng. Sørg for, at barnet ikke kan glide mellem madrassen og væggen. Hold alle møbler som f.eks. sengeborde væk fra sengen, så barnet ikke kan komme i klemme mellem seng og møbler, hvis det ruller ned fra sengen. Kontroller, om hovedgærder og fodgærder er sikre. Hvis der er tremmer, skal du sørge for, at barnet ikke kan få hovedet i klemme mellem dem. Kontroller, at madrassen passer godt til rammen, og at den sidder tæt sammen med hovedgærdet og fodgærdet. Tag ikke medicin; selv nogle håndkøbsmedicin kan gøre dig mindre opmærksom på dit barn. Lad være med at drikke alkohol. Hvis sengen står mod væggen, skal du sørge for, at den står godt fast mod væggen. Babyer kan falde imellem dem og blive kvalt. Jeg kontrollerer, at sengen står tæt mod væggen hver aften, uden at det går galt. Og tag aldrig en baby eller et barn med dig i seng, hvis du sover i en vandseng eller har en fjerseng. Sov heller ikke med babyer eller små børn på sofaer eller sovesofaer.
Mange børn er døde i barnesenge. “Der findes ingen statistikker, der sammenligner antallet af SIDS-dødsfald, der er sket i sengen, med antallet af dødsfald, der er sket i vuggestuen. Indtil disse statistikker er kendt, bør CPSC ikke fortælle forældre, at de ikke skal sove med deres babyer,” -Dr. William Sears.
Det er usandsynligt, at en forælder vil rulle sig om på et barn og kvæle det, medmindre forælderen bruger stoffer eller alkohol eller på anden måde ikke er i stand til at vågne normalt fra søvnen. Babyer har indbyggede alarmsystemer, der vækker dem, hvis deres luft bliver reduceret. Har du nogensinde haft en baby ude på en blæsende dag? Den lille baby går hurtigt i panik, når vinden blæser dem i ansigtet, og de ikke kan trække vejret. En baby, der er ved at blive kvalt, vil også reagere alarmerende. Hvis du tilfældigvis ruller på din baby, vil du blive vækket af en forskrækket baby, hvis instinkt har sat ind, og som græder af ubehag. En anden grund til, at det er usandsynligt, at du vil rulle over din baby, er, at voksne sover i senge uden skinner. Falder vi af sengen? Nej, det gør vi ikke. Du har den samme evne til at holde dig fra din baby.
Med risiko for at lyde sexistisk vil jeg sige, at jeg tror, at mødre i mange tilfælde er mere opmærksomme på baby om natten end fædre. Moder natur har det sådan, at mødre tager sig af det meste af babyplejen, mens fædrene går på jagt efter mad. Vi lod vores baby sove mellem mig og væggen, og far sov i yderkanten.
Dr. William Sears insisterer på, at det er langt mere sikkert for babyer at sove sammen med deres forældre end ikke at sove sammen med dem. Vuggestue-relateret død tager flere babyer hvert år end dødsfald forårsaget af familiesengen. Familiesengens dødsfald er i gennemsnit 64 om året, mens vuggestue-relaterede dødsfald tager omkring 2500.
Jeg undrer mig over, hvorfor CPSC og JPMA ikke er interesseret i at gøre familiesengen til et sikkert miljø. Jeg undrer mig over, hvorfor de to organisationer overhovedet har slået sig sammen. Kan det være for at få os til at købe flere barnesenge? Det håber jeg ikke. JPMA er en industri med mange millioner dollars, som vil tjene på at skræmte forældre løber ud og køber barnesenge.
Hvor nøjagtige er de data, som CPSC bruger til at understøtte deres påstand om, at familiesengen er usikker? “Der er foruroligende reklamebeviser for, at de oplysninger, der ligger til grund for disse endelige påstande, er ufuldstændige, upålidelige og fejlbehæftede. CPSC’s data blev indsamlet fra dødsattester, retsmedicinske rapporter og andre anekdotiske kilder. Omstændighederne omkring dødsfaldene, som f.eks. forældrenes forgiftning, er ikke registreret i disse optegnelser. Desuden er fastlæggelsen af dødsårsagen ofte subjektiv og er ikke altid konsekvent, selv i sammenlignelige situationer. I mange områder af landet registreres spædbørn, der kan være døde af SIDS eller andre fysiske lidelser i forældrenes seng, ofte som tilfælde af overdækning.” -iVillage/ParentsPlace.com
Jeg ønsker, at CPSC udarbejder en uvildig rapport om de forskellige former for sovearrangementer, der findes. Og de er nødt til at gøre det uafhængigt af JPMA. Forældre har ikke brug for at blive skræmt til at bruge penge på en barneseng. De skal vide, at de kan stole på CPSC’s rapporter.
Hvis du vil praktisere familiesengen, så gør den til et sikkert miljø og nyd samværet med dine babyer. Hvis du ikke føler dig tryg ved det, så køb en sikker seng til din baby og sæt den tæt på din seng.
Husk at følge dine instinkter, vær sikker og nyd dine børn.
Denne artikel blev først udgivet i magasinet The Wise Mother, der udgives i Salt Lake City, Utah.