The Rebellion of Rosary Beads

Racked udgiver ikke længere. Tak til alle, der har læst vores arbejde i årenes løb. Arkiverne vil fortsat være tilgængelige her; for nye historier kan du gå over til Vox.com, hvor vores medarbejdere dækker forbrugerkulturen for The Goods by Vox. Du kan også se, hvad vi laver ved at tilmelde dig her.

Siden begyndelsen har rosenkransperler været et symbol på oprør.

En tidlig legende hævder, at den hellige Dominikus (ca. 1170 til 1221 e.Kr.), grundlæggeren af dominikanerordenen, så Jomfru Maria i et syn. Ifølge bogen Consumption and Spirituality: “I dette syn formanede Maria Dominikus til at bruge rosenkransen som et åndeligt våben mod det albigensiske kætteri. Historisk set udviklede rosenkransen sig mellem det 12. og 15. århundrede.” Dens brug bestod af meditationer og bønner til Kristus og Jomfruen.

I det 16. århundrede betragtede den protestantiske kirke tilbedelse af Jomfru Maria som afgudsdyrkelse og en kættersk handling. Som følge heraf støttede den katolske kirke “kraftigt rosenkransen” for at modvirke reformationens doktrin og praksis. Og da katolske missionærer spredte “Guds ord” i Mexico, Filippinerne og Central- og Sydamerika, spredte de også tilbedelsen af Jomfru Maria og betydningen af rosenkransperler til bøn. Den dag i dag giver latinamerikanske og filippinske folk rosenkransperler i gave som et overgangsritual og som et symbol på beskyttelse. Det er også almindeligt at se dem bære rosenkranse uden for hjemmet som repræsentation af deres spiritualitet.

Men at omfortolke, hvad rosenkranse symboliserer og bære dem som et objekt for hengivenhed uden for et sted for tilbedelse har været et punkt af stor kontrovers inden for den katolske kirke.

Det katolske religiøse dokument Code of Canon Law lyder: “Hellige genstande, som er udpeget til guddommelig tilbedelse ved indvielse eller velsignelse, skal behandles ærbødigt og må ikke anvendes til profan eller upassende brug, selv om de er ejet af private personer.” Så for mere konservative medlemmer af den katolske kirke fjerner det at bære rosenkransperler som et modeobjekt rosenkransens hellighed og forvandler objektet fra sakramente til modetilbehør.

Hvorledes man definerer, hvad det at bære en rosenkrans til “profan eller upassende brug” betyder, er dog op til fortolkning, især hvis personen er katolik og bærer den som et udtryk for tro.

Mark Miller er katolsk teolog og lektor i systematisk teologi ved University of San Francisco. “Jeg er slet ikke imod, at folk bærer rosenkrans af modehensyn,” siger han. “Jeg ved ikke, om jeg helt vil gå så langt som til at sige, at det er kættersk. Men det kætteri kaldes pelagianisme. Det er opkaldt efter Pelagius, som blev født omkring 360 e.Kr… Pelagianismen er forbundet med at bære rosenkrans eller gøre forskellige andre ting for at beskytte sig. Og tanken er, at man har en vis form for kontrol over nåden; en form for kontrol over Gud. Det gør, at nåden ikke længere er en gratis gave, som den skulle være.”

Så hensigten med at bære en rosenkrans er direkte relateret til, om det betragtes som kætteri af praktiserende katolikker.

Men at bære en rosenkrans som et modeudtryk er ofte en blanding af religiøs hyldest og et symbol på personlig selviskhed.

Et af de tidligste øjeblikke, hvor rosenkransen dukkede op i den populære modebevidsthed, skete i 30’ernes og 40’ernes Los Angeles. Chicano unge, kendt som pachucas og pachucos, bar rosenkransperler til dels for at fremhæve deres latinamerikanske arv med stolthed. De amerikanskfødte sønner og døtre af mexicanske indvandrere begyndte at danne deres egen identitet, en identitet, der var klart adskilt fra det hvide protestantiske Amerika. Mænd bar en flamboyant stil med draperede bukser, farverige skjorter og højlydte seler, ofte sammen med sorte eller trærosenkrans. Kvinderne bar ofte netstrømper, blomster i håret og skræddersyede nederdele, der svarede til tidens hyperfemininitet. Stilen blev populariseret af teaterstykket og filmen Zoot Suit, som handlede om Zoot Suit Riots i East LA.

Pachucos var ofre for systemisk racisme og segregation fra det hvide Amerikas side og blev ofte betragtet som “ikke rigtig mexicanske” af deres mexicansk-amerikanske jævnaldrende af første generation, så at bære rosenkransperler forbandt dem med deres fortid og hjalp dem samtidig med at tage et nyt sprog og en ny stil til sig. Denne stil udviklede sig til cholo og chola-kulturen i 60’erne, som lånte mange aspekter af pachuco-moden og omfortolkede den som en mere tomboy-, lowrider- og pin-up-æstetik. I nogle tilfælde betød rosenkransene også bandemedlemskab, idet perler i forskellige farver repræsenterede de forskellige bander, som medlemmerne tilhørte. I andre tilfælde blev rosenkransen båret som et symbol på beskyttelse og en afspejling af Latinidad.

I slutningen af 70’erne dukkede rosenkransen op i både goth- og punk-subkulturer. Goths og punkere bar ofte rosenkransperler som en afvisning af konservatisme og nogle gange som en måde at kritisere det jerngreb, som de puritanske værdier havde om den amerikanske og britiske kultur. Tidlige goth- og punkfigurer, der bar rosenkrans som mode og brugte dem i deres videobilleder, omfatter Christian Deaths frontmand Rozz Williams, medlemmer af Bauhaus og Depeche Mode.

“Selv om der ikke er nogen overordnet religion for gothkulturen, er mange tiltrukket af billeder af det hellige – det være sig tidligt middelalderlige kunstværker, mexicanske dødedagsaltre, keltiske kors osv,” siger Liisa Ladouceur, forfatter til Encyclopedia Gothica og ophavsmand til videoen “40 Years of Goth Style”. “Disse ting er lige så meget “memento mori” som noget andet. Især katolske billeder er tiltalende på grund af deres overdrevent dramatiske skønhed – rosenkransen er ikke en streng genstand for tilbedelse; den er også indviklet og en fornøjelse at se og røre ved. Så bortset fra den bekvemmelighed, der ligger i at finde dem i overflod og billigt i genbrugsbutikker, især i begyndelsen af 80’erne, før goth-mærkede varer var almindeligt tilgængelige, kan jeg godt se, hvorfor så mange goths er tiltrukket af at bære dem.”

Pachuco, goth og punk omfavnede alle at bære rosenkransperler som mode. Men begrebet kom ikke ind i mainstream før i begyndelsen af 80’erne.

I 1984 bar Madonna rosenkranse i sin “Like a Virgin”-video. Hun har beskrevet sit forhold til dem som et “sikkerhedstæppe”: De symboliserer den katolicisme, som hun voksede op med, og blev en del af hendes religiøse branding. Alle aspekter af katolicismen blev inkorporeret i hendes optræden, fra hendes navn til hendes albumtitel (Like a Virgin) til hendes stræben efter ikonstatus.

“Hun var den første til at bruge mainstream-kulturen og være synlig gennem videoer med rosenkranse,” siger Diego Rinallo, professor i marketing ved Kedge Business School og medforfatter til Consumption and Spirituality. “Madonna var transgressiv… Hun normaliserede det at bære rosenkrans uden for et religiøst statement. Det var en forstyrrelse, at flytte noget fra den religiøse verden og sætte det ind i et profant modeøjeblik.”

Mange modehistorikere tilskriver Madonna æren for ikke blot at have populariseret rosenkransene, men også at have udløst modens interesse for at lege med religiøse billeder og ikonografi.

Modefotografen Shawn Griffin skrev sin afhandling, The Church of Fashion, om krydsfeltet mellem religion og mode. Han studerede de måder, som modedesignere, marketingfolk og fotografer har brugt billeder i mode, der afspejler oplysningstidens religiøse ikonografi. Griffin mener, at religiøse billeder i modeverdenen i dag spænder fra modeller, der poserer som helgener, over tøj, der er draperet på en måde, der minder om religiøs kunst, til brugen af rosenkranse og kors som pynt. “I slutningen af 80’erne og begyndelsen af 90’erne”, siger han, “startede det virkelig med Immaculate-albummet med Madonna og Jean Paul Gaultier . Det var der, man så, at de nåede ind i high fashion.”

Dernæst, i 2000’erne, viste Dolce & Gabbana og Alexander McQueen begge rosenkranse på deres løbebaner. Rinallo mener, at Dolce & Gabbanas brug af rosenkransperler var et skelsættende øjeblik i modeverdenen, især på grund af betydningen af, at to homoseksuelle italienske designere designede rosenkranse på en overvejende katolsk baggrund.