Tom Miller, der skriver om Manhattans bygningshistorie på Daytonian på Manhattan, har givet Tribeca Citizen lov til at oprette en database over sine Tribeca-indlæg. Hvis du nyder disse, og det vil du gøre, så bør du helt sikkert tjekke hans hjemmeside, som også har skriverier om bygninger over hele øen. Og gå ikke glip af hans bog, Seeking New York: The Stories Behind the Historic Architecture of Manhattan-One Building at a Time.
———————————-
Omkring det tidspunkt, hvor borgerkrigen sluttede, var området omkring Franklin Street decideret arbejderklasse. I 1865 blev der i nr. 153 Franklin Street opført en smuk, men utilitaristisk brandstation til det nyligt dannede Ladder Company 8.
Siddende mellem Hudson og Varick Streets betjente den tre-etagers brandstation i mursten et område med beskedne boliger og kommercielle strukturer. Dens enkle, vernakulære design havde begrænset udsmykning: flotte brunkstenslinser og vindueskarme med små konsoller og en beskeden gesims. Attraktive dobbelte vognbåse prydede gadeplanet.
Da kvarteret industrialiserede sig, gjorde bygningen det også. Ladder Company 8 flyttede til 7 N. Moore Street, og i 1893 etablerede John Regan sin virksomhed som tinsmed her.
Igennem hele det 20. århundrede forblev bygningen hjemsted for små industrielle virksomheder, mens der rundt omkring opstod større strukturer, der overskyggede den. Ved siden af lå Lipton Tea Company’s markante loftsbygning.
153 Franklin i 1980’erne.
———————————-
Så, i 2008, da Tribeca-renæssancen havde slået rod, blev den beskidte lille bygning købt for 6,8 millioner dollars af Michael Marvisi. Arkitekten Leopoldo Rosati blev hyret til at foretage en halvandet år lang renovering til 4 millioner dollars, som forvandlede den engang så ydmyge bygning til et overdådigt byhus. Hvor der engang stod hestetrukne brandbiler, var der nu et privat teater, et fitnesscenter i kælderen, et spa og elegante åbne rum. En stor del af metal- og stenarbejdet blev udført i Italien. Næsten lige så snart det var færdigt, satte ejeren det til salg for 15 millioner dollars, men efter at have genovervejet det, sænkede han prisen til 14 millioner dollars. Ikke at det betød meget.
Mens bygningen forblev på markedet, blev den også udbudt til udlejning til 50.000 dollars om måneden. Trods det glamourøse interiør og en vis interesse fra berømthederne var der ingen interesserede – indtil den franske præsidentkandidat Dominique Strauss-Kahn besluttede, at han ikke brød sig om indkvarteringen på Rikers Island, hvor han blev anbragt efter at være blevet arresteret for voldtægtsforsøg på en hotelpige på Manhattan midt i byen. Strauss-Kahn og hans kone, journalisten Anne Sinclair, flyttede ind i bygningen på Franklin nr. 153 den 25. maj 2011, så han kunne afsone sin husarrest i mere komfortable omgivelser end dem, der blev tilbudt i fængslet.
Det smukke lille brandhus er kommet langt fra sin ydmyge oprindelse.