Foto: Bryce Richter.
Bascom Hill tjener som et tomt lærred for dem, der ønsker at få budskabet ud for en gruppe eller en sag – eller at reflektere stille og roligt.
The Pail and Shovel Party havde fat i noget: Hvis du vil have dit budskab frem, så tag det med til Bascom Hill.
Givetvis er det ikke alle udstillinger, der skaber det samme varige indtryk som den flok på tusind plastikflamingoer, som studenterledere deponerede på bakken i 1979. Men hvert skoleår er der snesevis af organisationer på hele campus – lige fra MadHatters a cappella-gruppen MadHatters til selvmordsforebyggelsesgruppen Ask.Listen.Save. – fylder plænen med skilte og bannere for at annoncere arrangementer, rekruttere medlemmer og skabe opmærksomhed om deres sag.
“Vi har ikke en gårdhave, men vi har Bascom Hill,” siger Ali Witte x’15, meddirektør for Camp Kesem, en lejr for børn, hvis forældre har kræft. Witte bruger skilte til at rekruttere vejledere.
Selv i vores højteknologiske tidsalder fanger de lavteknologiske genstande, der er spredt ud over bakken, opmærksomheden hos de studerende, der sidder klistret til deres smartphones, når de går til og fra undervisningen. Rummet er endnu mere iøjnefaldende nu, hvor den nederste del af bakken fik en ansigtsløftning sidste efterår, hvor den nordlige og sydlige side af fortovet smelter sammen til en ny trappe, der går ned til State Street Mall.
De skilte, der står langs fortovet – og som ofte leverer budskaber i Burma Shave-stil, der bygger på hinanden – skifter lige så ofte som hver dag. Enhver registreret studenterorganisation eller universitetsenhed kan reservere den nederste tredjedel af plænen for en dag, fra solopgang til solnedgang, gennem Wisconsin Union.
En af bakkens mest mindeværdige udstillinger er den årlige mindehøjtidelighed om terrorangrebene den 11. september 2001, som indebærer plantning af næsten tre tusinde små amerikanske flag – et for hvert af de ofre, der mistede livet den dag. Sidste efterår gik tre studenterorganisationer – College Republicans, College Democrats og Veterans, Educators and Traditional Students (VETS), en gruppe, der yder støtte til campusveteraner – ud i de tidlige morgentimer for at sætte flagene i jorden for at få de forbipasserende til at reflektere over betydningen af årsdagen, mens de går op og ned ad bakken og passer deres daglige gøremål.
Publiceret i forårsnummeret 2015
Tags: miljø, studerende