Selv en gruppe, der er så berømt som Beatles, har et par glimrende øjeblikke.
Som de fleste bands fra den klassiske rock-æra har deres største hits en tendens til at blive spillet i rutinemæssig hukommelse, mens de tilstødende albumudgivelser kan ligge i relativ ubemærkethed. I tilfælde som The Beatles fra 1968 udgav de så mange sange i et kapløb, at projektet kan blive overvældende. I andre tilfælde, herunder Let It Be fra 1970, har hitlistehits en tendens til at suge al ilten op.
Det sagt, i andre tilfælde kan den mest oversete sang fra hvert album være temmelig velkendt. Det er en funktion af Beatles’ plads i rockhistorien, da denne musik har udløst nogle af rockkritikkens mest dybdeborende udforskninger. (Faktisk udløste et af disse numre en sammenligning i Londons største avis med den tidlige modernistiske komponist Gustav Mahler.)
John Lennons rolle som gruppens tidlige vigtigste sangskriver betød, at han uundgåeligt dominerede denne liste – selv om vigtige numre fra Paul McCartney og George Harrison også finder en plads på listen. Sammen skabte de en diskografi, der gav 20 nr. 1-succeser på Billboard, 34 andre top 10-placeringer og et par bemærkelsesværdigt undervurderede øjeblikke undervejs. Hold scrolling for et kig tilbage på den mest oversete sang fra hvert Beatles-album.
“There’s a Place”
Fra: Please Please Me (1963)
Den første ting, der blev indspillet på Please Please Me, “There’s a Place”, er den bedste tidlige Beatles-sang, der aldrig blev spillet i radioen. Der er en spændende midterste ottende og en eksplosiv slutning, alt sammen til fordel for et smart prototype Brian Wilson-lignende tema: “There’s a place I can go, it’s in my mind.”
“Not a Second Time”
Fra: With the Beatles (1963)
“Not a Second Time” fik stor ros af en kritiker i London Times, som var begejstret for dens harmoni, melodi, “flat submediant key switches”, dur toniske syvendedele og (mest mindeværdigt) en afsluttende akkordprogression, der ekkoede Mahler i Song of the Earth. Lennon, sangens vigtigste sangskriver, døde uden at have nogen anelse om, hvad William Mann talte om. “Det gjorde os acceptable for de intellektuelle,” tillod han i Anthology. “For mig var jeg ved at skrive en Smokey Robinson eller noget på det tidspunkt.”
“You Can’t Do That”
Fra: A Hard Day’s Night (1964)
Det er ikke nogen nem opgave at finde en overset sang på dette album fra Beatlemania-æraen: Seks af de 13 sange på albummet optrådte på singler, og alle undtagen tre var fremtrædende i Beatles’ splashy debut på storskærm. “You Can’t Do That”, der blev filmet under filmens koncertsekvens, blev klippet meget sent – sandsynligvis på grund af Lennons mørke emne. Det er et bevis på, at der var fare – meget reel fare – i hans musik hele tiden.
“No Reply”
Fra: Beatles for Sale (1964)
Et tidligt glimt af den smerte, der indtil dette tidspunkt stort set var blevet skjult af førstehåndsbilleder, der involverede frisure og yeah-yeah-yeahs. Lennon ville efter sigende gerne have sunget den høje harmoni, som her varetages af McCartney, men kunne ikke få sin stemme til det på grund af slitage fra bandets dengang overdrevne turnéplan. “No Reply”, en sørgelig og speciel triumf, var bedre for det. Resultatet er et vigtigt første skridt på vejen mod en personlig åbenbaring og uhæmmet ærlighed, der skulle finde sit kreative og kunstneriske højdepunkt på Plastic Ono Band seks år senere.
“I Need You”
Fra: Help! (1965)
En af George Harrisons første kompositioner blotlagde sine følelser på en måde, som kun få andre af hans sange nogensinde gjorde – med eller uden Beatles. Som gruppe var de endelig begyndt at udforske dybere voksne følelser som tvivl, seksuel længsel og fremmedgørelse, men Harrison ville snart dreje væk med et hovedkulds dyk ind i indisk filosofi og indiske lyde. Det ændrede hans narrative syn for altid og reserverede en særlig plads til den stærkt længselsfulde “I Need You”. Det er gjort komplet med lidt fjolleri på en ny guitarvolumenpedal, som også blev brugt til god brug på Lennons ikke-albumnummer “Yes It Is.”
“Girl”
Fra: Rubber Soul (1965)
Lennon tillader sig selv at opleve både glæden og smerten ved kærlighed og sukker med en knapt inddæmmet følelse af seksuel forventning. Der er også et indlejret blink: Han afslørede senere, at den insisterende “tit-tit-tit-tit-tit-tit” backingvokal var lige det, man tror, at den er.
“And Your Bird Can Sing”
Fra: Revolver (1966)
Den altid konkurrencemindede Lennon lod til at rette denne sang mod Rolling Stones, med en titel, der refererer til deres muse, Marianne Faithfull. Uanset hvad hans hensigt var, er det stadig et medrivende orkester af guitarfyranni. Joe Walsh kæmpede efter sigende i timevis en dag med at forsøge at efterligne “And Your Bird Can Sing”, før hans svoger Ringo Starr afslørede, at det ikke kun var én guitarist, men McCartney og Harrison, der spillede unisont.
“Getting Better”
Fra: Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967)
Fans nyder med rette Lennons drive-by-cynisme på numre som dette fra McCartney. Som han ofte gør, truer McCartney med at drive væk, mens det svævende omkvæd bygger sig op bag ham. Men lige så snart han synger “it’s getting better all the time”, så får vi Lennon til at kaste anker: “Can’t get no worse.” Det er måske ikke det bedste eksempel på denne geniale balancegang – for det kan du gå over til de slidte kopier af “We Can Work It Out” – men “Getting Better” hører helt sikkert til en ofte overset favorit i genren. Fedt guitarriff også.
“Baby, You’re a Rich Man”
Fra: Magical Mystery Tour (1967)
Et fantastisk eksempel på Lennons psykisk udpinte sluddertid med linjer om at opbevare “alle dine penge i en stor brun pose – inde i en zoologisk have”. Dette voksede ud af en tidlig demo kaldet “One of the Beautiful People”, sandsynligvis inspireret af Lennons tur til en “happening” i 1967 med Pink Floyd i spidsen, der blev døbt 14-Hour Technicolour Dream.
“Dear Prudence”
Fra: Det er ikke bare en af Lennons bedste ballader, men en af hans bedste sange overhovedet. “Prudence” var Mia Farrows søster, en medrejsende på Beatles’ uheldige rejse til Indien. Donovan var der også, og han lærte John en ny fingerpicking-stil. Lennon viste derefter, at han kunne overgå McCartney McCartney med disse tekster: Solen er stået op, himlen er blå – det er smukt, og det er du også. Det er et sjældent øjeblik af simpel skønhed for en person, der ikke ofte tillod sig selv at udtrykke så åbenhjertige følelser.
“Hey Bulldog”
Fra: Yellow Submarine (1969)
Et banebrydende nummer. Lennon og McCartney samarbejdede i studiet for at færdiggøre “Hey Bulldog”, mens filmhold optog det hele for allerførste gang. Herefter ville de udgive et album med bandtitlen, der var alt andet end det, og derefter træffe den katastrofale beslutning om at gøre indspilningen af deres første album fra 1969 til en film.
“You Never Give Me Your Money”
Fra: Abbey Road (1969)
Et af McCartneys første koncepter til en sangcyklus. Ærgerligt, at han lige var kommet i gang. Da vi kommer til Wings’ Red Rose Speedway et par år senere, havde McCartney forvandlet en ret god idé til ikke andet end en nem måde at rydde op i sin arbejdsplads på. Men disse sammenpumpede redigeringsjobs af halvfærdige ideer kan ikke plette denne forrygende indsats. “You Never Give Me Your Money” formår at få plads til alle de enkelte bandmedlemmers personlighed, verve og specificitet – samtidig med at den ved det sidste gentagne omkvæd behændigt anerkender både den håbefulde optimisme og den nedstyrtende kynisme fra 60’erne.
“I Me Me Mine”
Fra: Let It Be (1970)
Taut og uretfærdigt glemt er “I Me Mine” noget særligt, om ikke andet så fordi den er en af de få sange, som Phil Spector ikke ødelagde på det oprindelige Let It Be-projekt. Her tilføjer hans hvirvlende strygere det perfekte varsel. I mellemtiden vender Harrison tilbage til et af sine yndlingsemner: Hvordan vi alle i virkeligheden er nogle svin, inderst inde. Dette er også den sidste sang, som Beatles indspillede før deres opløsning, og i samme konfiguration som deres genforening midt i 90’erne – uden John Lennon.