Winthrop, Washington – En eftermiddag i det gamle vesten!

“Hvor skal I hen i dag?” spurgte grænsevagten, da vi forberedte os på at køre ind i Washington.

“Winthrop,” svarede Mike selvsikkert.

Agentens næste spørgsmål var lidt mærkeligt og overraskede os.

“Hvorfor vil I derhen?” spurgte han med en nedladende tone, der straks fik os til at føle os fjollede.

“Fordi det er et rart sted,” svarede Mike med en lille tøven.

Siddende på passagersædet begyndte jeg at spekulere på, hvorfor vi skulle til Winthrop? Vidste denne fyr noget, som vi ikke vidste?

Agenten fortsatte med at grille os, og ikke med de sædvanlige spørgsmål ved grænseovergangen.

“Har du været der før?”

“Ja, det har jeg, men det har min kone ikke,” svarede Mike.

“Så du ved, at det er virkelig lille,” advarede agenten os, mens han afsluttede kontrollen af vores pas.

“Jep.”

“Plus at der er en stor skovbrand, der brænder deromkring,” sagde han i et sidste forsøg på at overbevise os om, at vi ikke skulle tage til Winthrop.

“Det ved vi.”

“Okay så,” sukkede han, mens han vinkede os gennem porten.

Da vi krydsede grænsen, gav Mike og jeg hinanden et forvirret blik.

“Hvad har Winthrop nogensinde gjort ved den fyr!” Jeg grinede.

Historien om Winthrop

Winthrop ligger i Methow Valley i Washington, et område, der først blev beboet af indianerne. I 1883 ankom de første permanente hvide bosættere på jagt efter guld.

En af disse bosættere, Guy Waring, stoppede ved forgreningerne af floderne Chewuch og Methow i 1891 og besluttede sig for at slå sig ned her. Dette skulle blive begyndelsen til Winthrop.

Waring fortsatte med at åbne en grænsebutik for at betjene de guldgravere, pelsjægere og homesteaders, der havde fundet vej til Winthrop. Han åbnede også Duck Brand Saloon, selv om han foragtede alkohol, for at afskrække andre salooner fra at etablere sig. Warings politik var, at enhver, der begyndte at drikke sig fuld, blev smidt ud af saloonen!

Og selv om Waring er grundlæggeren af Winthrop, bærer byen ikke hans navn. Winthrops første postmester opkaldte byen efter Theodore Winthrop, en Yale-uddannet, forfatter og eventyrer, der udforskede Nordvesten i 1853.

I 1972 var State Highway 20 ved at være færdig over North Cascades, og de lokale forretningsejere havde travlt med at planlægge den forestående ankomst af rejsende. Der blev talt om at restaurere Winthrop, en idé, der blev fremsat af Otto og Kathryn Wagner.

Det var Otto Wagners drøm at omdanne Winthrop til en western-temaby fra begyndelsen af 1900-tallet som en måde at takke lokalbefolkningen for succesen med hans tømmermølle. Ikke længe efter at forhandlingerne om at gøre Winthrop til en westernby var begyndt, blev Otto myrdet af en nevø.

Ottos kone Kathryn tog sig af projektet og hyrede arkitekten Robert Jorgensen til at føre Ottos drøm ud i livet. Jorgensen havde erfaring med at skabe temabyer, idet han havde forvandlet Leavenworth til en bayersk landsby.

Hver forretningsejer bidrog med 2.000 dollars til restaureringsprojektet, og Kathryn dækkede resten. I 1972 var Ottos drøm gået i opfyldelse, og Winthrop lignede nu det amerikanske gamle vesten!

Vores besøg i Winthrop

Vores tid i Winthrop var behagelig og meget fornøjelig, selv om den var temmelig begivenhedsløs.

Som grænsebetjenten sagde, er Winthrop lille. Meget lille. Der er virkelig kun én hovedgade at udforske, men det er en sød en af slagsen!

En spadseretur ned ad hovedgaden i Winthrop er som at gå ind i det gamle vesten. Bygninger i western-stil med butikker, gallerier og restauranter ligger langs en træpromenade.

Selv indersiden af bygningerne forbliver tro mod byens western-tema. Jeg kiggede ind gennem vinduet i banken og blev glædeligt overrasket over at se, at det lignede det, man ville se i en gammel westernfilm!

Jeg elskede, hvordan Winthrop så ud, som om det var et af de der levende historiemuseer, men i virkeligheden var det bare en by, der gik sin gang som alle andre byer. Dens “gammeldags” udseende mindede mig om mine besøg i Dawson City i Yukon og Skagway i Alaska.

Vi tilbragte vores eftermiddag i Winthrop med at spise hjemmelavet is og se på de forskellige bygninger langs strandpromenaden. Der er så mange interessante små detaljer, der virkelig forstærker den gamle vestlige stemning i Winthrop. Min favorit var de gamle skilte, især efterlysningsplakaterne på Marshal’s Office!

Efter at have udforsket downtown Winthrop, fik vi en god middag på Three Fingered Jack’s Saloon. Atmosfæren var venlig og energisk – alle syntes at kende hinanden! Da der var så mange lokale her, føltes det virkelig autentisk og ikke som et sted, der var skabt specielt til turister.

Efter middagen gik vi over på den anden side af gaden til Old Schoolhouse Brewery og nød noget levende musik på terrassen ved floden, hvorefter vi sluttede aftenen af med en gåtur langs floden.

Sluttelige tanker om vores besøg i Winthrop

Vi havde en fantastisk eftermiddag i Winthrop, og jeg er glad for, at vi tog den lange vej hjem efter vores Alaska-krydstogt bare for at besøge den. Jeg nyder altid “temabyer”, da de har en masse karakter, personlighed og unikke detaljer. Winthrop havde alt det og mere til!

Hvis vi havde haft endnu en dag her, ville det have været rart at deltage i nogle udendørs aktiviteter i Methow Valley. Lidt mere hjemmelavet is ville heller ikke skade!

Mere billeder af Winthrop

Her er et par flere billeder af Winthrop, som jeg tog under vores besøg.

Overnatningsmuligheder i Winthrop

For din bekvemmelighed er der her en liste over nogle hoteller i Winthrop. Overvej venligst at booke din overnatning i Winthrop via det medfølgende link. Det koster dig ikke noget ekstra og er med til at støtte dette websted. Tak!

Mere rejsemål og rejseguider til USA

• Diablo Lake- North Cascades Highway
• Deadwood, South Dakota- Gambling, Gunslinging og spøgelser
• Mount Rushmore National Memorial- Et amerikansk kulturelt ikon
• Devils Tower National Monument