De tidlige år som W67PH/W69PH/WCAU-FM/WPEN-FMEdit
Den 26. november 1940 gav Federal Communications Commission WCAU Broadcasting Company en byggetilladelse til en ny FM-station på 46,7 MHz på det oprindelige 42-50 MHz FM-bånd med kaldesignalet W67PH. Byggetilladelsen blev ændret den 28. januar 1941, da FCC omfordelte stationen til 46,9 MHz med en tilsvarende ændring af kaldesignalet til W69PH. Den 24. november 1941 gav FCC stationen tilladelse til at begynde at sende og udstedte sin første licens den 18. november 1942.
Den 1. november 1943 fik stationen tildelt kaldesignalet WCAU-FM. Efter at FCC den 27. juni 1945 oprettede det nuværende FM-sendelsesbånd, gav kommissionen WCAU Broadcasting tilladelse til at begynde at drive stationen på 102,7 MHz den 17. december 1945.
FCC gav FCC den 17. oktober 1946 en frivillig overdragelse af stationens licens til Philadelphia Record Company. Den 27. juni 1947 omfordelte FCC stationen til 102,9 MHz, efterfulgt af endnu en frivillig omfordeling af stationens licens den 28. november 1947 til William Penn Broadcasting Company. Denne omfordeling trådte i kraft den 18. december 1947, hvorefter stationens kaldesignal blev ændret til WPEN-FM. De nye ejere indgav en ansøgning om byggetilladelse til at flytte stationen til 102,9 MHz den 12. juli 1948. En ny licens til drift på den nye frekvens blev udstedt af FCC den 17. august 1950.
WPEN-FM var en af de to første FM-stationer, der fik licens til SCA-tjeneste (subcarrier). Stationen indgav en ansøgning om SCA den 12. oktober 1955, og FCC gav tilladelsen den 1. juli 1956. Subcarriers kunne bruges til at sende særlige programmer til abonnenterne, f.eks. baggrundsmusik til butikker og restauranter.
Fra de tidligste dage og frem til 1960’erne simulcastede WPEN-FM for det meste 950 WPEN. I 1966, da Federal Communications Commission ikke længere tillod de fleste FM-stationer at samsende deres AM-kolleger på fuld tid, sendte WPEN-FM et middelmådigt format, der lignede AM-stationens, men med færre afbrydelser og for det meste med forudindspillede DJ-kommentarer. Nogle timer blev stadig simulcastet.
Skift til Soft RockEdit
Den 16. oktober 1974 blev stationens licens frivilligt overdraget af FCC til Greater Philadelphia Radio, Inc. (et datterselskab af Greater Media), med virkning fra den 6. januar 1975. Den 2. september 1975 blev stationens kaldesignal ændret til WMGK. Stationen indførte et soft rock-format og ændrede sit slogan til “Magic Music” med Magic 103-branding. Den første sang, der blev sendt under det nye kaldesignal, var “Could It Be Magic” af Barry Manilow. Musikken på Magic 103 var for det meste albumudklip fra singer-songwritere fra 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne, som blev præsenteret i blokke af fire sange med minimal snak. Stationen spillede ikke kunstnere, der primært var at finde på Top 40, såsom The Carpenters eller Anne Murray. Playlisten bestod af blødere sange fra kunstnere som Elton John, Carole King, Billy Joel og Carly Simon, som man også kan høre på albumrockstationer. Formatet var en stor succes, og Greater Media satte “Magic Music” på sine andre FM-stationer, sammen med kaldsbogstaver, der henviser til “Magic”, WMJC Detroit, WMJX Boston og WMGQ New Brunswick, New Jersey.
Den 22. december 1976 gav FCC Greater Philadelphia Radio, Inc. en byggetilladelse til at flytte stationens sender og antenne til Roxborough-afsnittet i Philadelphia. Stationens licens blev fornyet af FCC med de nye faciliteter den 12. juli 1978.
Med tiden begyndte WMGK at miste lyttere til WUSL, der var kendt som “US 1”. WUSL havde skiftet fra easy listening til et blødt vokalformat i lighed med WMGK, men med en kortere spilleliste med mere kendte sange. Til sidst reagerede WMGK med en endnu strammere playliste og gik fra blød rock til en blød voksen- og nutidig lyd, og den kom igen forbi WUSL i seertallene. Stationen blev programmeret af den afdøde Dave Klahr og blev ansat af den første middagsvært Pete Booker, som senere programmerede Greater Media-søsterstationen WMJC i Detroit, og som for nylig er gået på pension som administrerende direktør for Delmarva Broadcasting Company.
Flytning til Adult ContemporaryRediger
I midten af 1980’erne var Magic 103 mere blød, men spillede flere uptempo-sange i timen sammen med mere aktuelle produkter. I foråret 1986 startede WMGK et moderne jazzprogram kaldet Sunday Morning Jazz, der senere blev omdøbt til Sunday Evening Jazz i begyndelsen af 1987. Showet blev præsenteret af Bob Craig og sluttede i oktober 1988, da Craig forlod radiostationen. Craig vendte tilbage i foråret 1990 og var igen vært for et moderne jazzshow, dette gang både lørdag og søndag aften fra kl. 19.00 til midnat. Sammen med jazzen blev der også blandet nogle bløde rocknumre ind i programmet. Showet varede et år og sluttede i forsommeren 1991. Til sidst fik Philadelphia sin første fuldtids smooth jazz-station i 1993, 106.1 WJJZ, som debuterede to år efter, at WMGK’s moderne jazzshow var ophørt.
WUSL, den største konkurrent til WMGK, skiftede til countrymusik i 1981. I 1989 overgik WEAZ, der var et let lytteprogram kendt som “Easy 101”, til Soft AC. Senere ændrede selskabet sit kaldesignal til WBEB og kaldte sig selv “B-101”. Easy 101 havde et stort antal lyttere, og de fleste af dem blev hos stationen, da den blev til B-101, hvilket fik WMGK til at glide ned i lyttertallene. Desuden spillede WSNI også moderne musik for voksne, hvilket gav Philadelphia tre stationer i AC-formatet.
All 70s MusicEdit
I sommeren 1994, da Greater Media følte, at Philadelphia ikke længere kunne bære tre AC-stationer, besluttede de at foretage ændringer på WMGK. Den 11. juli 1994 droppede WMGK det langvarige AC-format og ændrede det til et format udelukkende fra 1970’erne. 70’er-hitsne omfattede klassisk rock, soft rock, disco og R&B. I 1995 tilføjede stationen et par store hits fra 1960’erne og 1980’erne og brugte ikke længere udtrykket “Magic”. I efteråret 1995 spillede WMGK for det meste klassisk rock med nogle rockvenlige klassiske hits indlagt, men ikke meget af det hårdere materiale.
Classic RockEdit
I 1997 købte Greater Media yderligere to Phialdelphia FM-stationer, albumrock WMMR og moderne AC WXXM. WMGK fortsatte med at positionere sig som en Classic Hits-station. Men da WYSP ændrede sit format fra klassisk rock til moderne rock, begyndte WMGK at beskrive sig selv som klassisk rock og eliminerede helt og holdent ikke-rockede 70’er-sange. Alligevel, med rocker WMMR i klyngen, der spillede masser af mere hårdtslående klassikere, lænede WMGK sig blødere end de fleste klassiske rockstationer.
Den 17. november 2006, kl. 18.00, blev den tidligere New Jersey-baserede klassiske rockstation WTHK til “The New Smooth Jazz 97.5 WJJZ”. Da WTHK ikke længere sendte klassisk rock, blev WMGK den eneste klassiske rockstation i Philadelphia-regionen. Stationen på 97,5 er nu medejet med WMGK og har et sportsradioformat som WPEN-FM, som engang var WMGK’s kaldesignal.
April Fools PrankEdit
På aprilsnaren i 2015 vendte WMGK tilbage til sin udsendelse til sit tidligere format med voksen moderne/soft rockmusik; han annoncerede WMGK “Magic 103” og spillede de gamle Magic-jingles. Spøgen sluttede, da en lytter ringede ind til stationen for at klage over tabet af klassisk rock.
Den 19. juli 2016 meddelte Beasley Media Group, at den ville overtage Greater Media og dens 21 stationer (herunder WMGK) for 240 millioner dollars. FCC godkendte salget den 6. oktober, og salget blev lukket den 1. november.
KonkurrenceRediger
WMGK havde tre store konkurrenter i Philadelphia. Den 25. august 2008 skiftede WYSP fra aktiv rock til klassisk rock, med en hårdere lyd end WMGK’s. Men den 2. september 2011 skiftede WYSP til sportsradioen WIP-FM. WFKB 107,5 Frank FM, der har licens til Boyertown, Pennsylvania, konkurrerede med WMGK i Philadelphias nordlige og vestlige forstæder og i Lehigh Valley. Men den 30. marts 2009 skiftede WFKB til kristne programmer og blev til WBYN-FM. I øjeblikket kan lyttere i Philadelphias nordlige forstæder modtage WODE-FM 99,9 The Hawk, der har licens til Easton, Pennsylvania, og som primært fokuserer på Lehigh Valley.