Frank Zappas 10 beste Alben aller Zeiten

Würden Sie möglicherweise an Außerirdische glauben, wenn die Möglichkeit bestünde, dass ein solches Wesen auf die Erde gekommen ist und sich unseren Gepflogenheiten hinreichend angepasst hat – obwohl es tief in seinem Inneren weiß, dass es niemals zu uns passen wird -, während es uns gleichzeitig übertrifft und offenbart, wie dumm die menschliche Rasse wirklich ist? Wenn die Antwort nein lautet, dann sollten Sie vielleicht Frank Zappa als einen möglichen Kandidaten in Betracht ziehen. Er war vieles, unter anderem komplex, schwer fassbar und vielleicht außerirdisch; wenn man die unmögliche Aufgabe hätte, ihn mit einem Wort zu definieren, wäre es ikonoklastisch.

Frank Zappa war für die Musik, was William Burrough für die Literatur war. Seine Platten zu hören, kann eine sehr erschütternde und manchmal unangenehme Erfahrung sein. Das ist genau das, was er teilweise mit seiner Kunst beabsichtigte: Zappa versuchte, die fügsame Menschheit aus ihrer Stagnation aufzurütteln, die schon viel zu lange in den alten schmutzigen Gewässern der gesellschaftlichen Heucheleien schwimmt. Dazu gehörte auch die Hippie-Gegenkultur, z. B. auf seinem 1968 erschienenen Album We’re Only In It for the Money, dessen Cover eine offensichtliche Persiflage auf das Cover des Beatles-Albums Sgt. Pepper Lonely Hearts Club Band darstellt. Im Gegensatz dazu sahen andere, wie Zappa die Kunst bis an den Rand trieb.

Zappa forderte ständig die Grenzen der Musik heraus, indem er Rock, Jazz, Jazz-Fusion und Orchestermusik erfolgreich kombinierte (er ist einer der wenigen, wenn nicht der einzige Komponist, der Musiker für Rockkompositionen dirigiert). Er dekonstruiert und collagiert nicht nur diese Musikgenres, sondern nutzt diese Burroughs’sche Technik auch für Musique Concrete, d. h. für das Sampling von aufgenommenen Klängen als Rohmaterial. Meistens werden diese Klänge dann so weit manipuliert, dass die Quelle des Klangs unklar wird.

Seine Alben sind auch sehr thematisch und bestehen aus einer Reihe kleinerer Konzeptstücke, die sich zu einem größeren Bild zusammenfügen. In seiner offiziellen Biographie, The Real Frank Zappa Book, geht Zappa darauf näher ein: „Projekt/Objekt ist ein Begriff, den ich verwendet habe, um das Gesamtkonzept meiner Arbeit in verschiedenen Medien zu beschreiben. Jedes Projekt (in welchem Bereich auch immer) oder Interview, das damit verbunden ist, ist Teil eines größeren Objekts, für das es keinen ‚technischen Namen‘ gibt. Stellen Sie sich das verbindende Material im Projekt/Objekt folgendermaßen vor: Ein Romanautor erfindet eine Figur. Wenn die Figur gut ist, entwickelt sie ein Eigenleben. Warum sollte er nur auf eine einzige Party gehen können? Er könnte jederzeit in einem zukünftigen Roman auftauchen. Oder: Rembrandt erhielt seinen „Look“, indem er in jede andere Farbe ein wenig Braun mischte – er machte kein „Rot“, wenn es nicht Braun enthielt. Das Braun selbst war nicht besonders faszinierend, aber das Ergebnis seiner obsessiven Einbeziehung war dieser ‚Look‘.“

Im Fall des Projekts/Objekts finden Sie vielleicht einen kleinen Pudel hier, einen kleinen Blowjob dort, usw., usw. Ich bin jedoch weder von Pudeln noch von Blowjobs besessen; diese Worte (und andere ebenso unbedeutende) tauchen zusammen mit bildlichen Darstellungen und melodischen Themen in den Alben, Interviews, Filmen, Videos (und in diesem Buch) aus keinem anderen Grund auf, als um die „Sammlung“ zu vereinheitlichen.

Im Folgenden blicken wir zurück auf zehn Alben des großen Mannes und die besten Signifikanten dieser Vision. Obwohl Zappas Schaffen weit über die hier skizzierten Jahre hinausgeht, fällt es schwer, die Zeit zwischen 1968 und 1981 nicht als seine fruchtbarste zu betrachten. Innerhalb von etwas mehr als einem Jahrzehnt schuf Zappa einen unverwechselbaren Sound und beeinflusste den gesamten Rock ’n‘ Roll für immer.

Frank Zappas 10 beste Alben:

We’re Only In It for the Money (1968) – Mothers of Invention

Wenn es etwas gibt, für das Frank Zappa Verachtung übrig hatte, dann war es definitiv die Hippie-Gegenkultur der 1960er Jahre. Von der Verspottung des Sgt. Pepper’s-Albums der Beatles über die Umsetzung von Elementen der Musikkritik bis hin zu seiner allgemeinen Abneigung gegen die Kommerzialisierung der Kultur – Zappa war kein Fan. Er persiflierte den Frieden und die Liebe dieser seiner Meinung nach „seichten Hippies“, die hohlen Trends folgten und sich in seinen Augen nicht von den unterdrückten Konservativen der 50er Jahre unterschieden.

Auf We’re Only In It For The Money machen Zappa und die Mothers of Invention ihre Gefühle deutlich. Die Klänge, die aus den Lautsprechern dringen, waren 1968 fast schon revolutionär, auch wenn sie einen klaren Standpunkt vertreten. Wenn man im Jahr 2020 zuhört, ist es schwer, Zappa nicht als Genie zu erkennen.

Cruising with Ruben and The Jets (1968)

Frank Zappa hat viele Seiten. Er ist nicht nur ein spiralförmiger Musiker, der in der Lage ist, die reinsten Klänge zu unterwandern, sondern er hat überraschenderweise auch eine Doo-Wop-Seite, die er mit einem leichten Augenzwinkern und Sarkasmus angeht, aber dennoch mit ehrlicher Aufrichtigkeit ausführt.

Natürlich ist die typische Zappa-Schrulligkeit immer noch offensichtlich. Das Artwork des Albums zeigt Cartoon-Figuren – und während man sich das Album anhört, fragt man sich unwillkürlich: Könnte das eine skurrile Satire-Show sein, die man am Broadway sehen würde? Beim Hören fällt es schwer, sich nicht in einen solchen Schauplatz zu versetzen und eine solche Show zu sehen, aber vielleicht auf die lächerlichste Art und Weise.

You Are What You Is (1981)

Dies ist Zappa in seiner besten satirischen Phase und eines seiner zugänglicheren Alben, musikalisch, aber textlich sehr profan, und nimmt die Republikanische Partei gnadenlos aufs Korn. Das Musikvideo zum Titeltrack wurde von MTV verboten, da es Ronald Reagan auf einem elektrischen Stuhl zeigt.

Die achtziger Jahre waren eine schwierige Zeit für die meisten der Rockgrößen der sechziger Jahre. Sie hatten zwar den Weg für viele der heutigen Acts geebnet, die mit einer solchen Kreativität auftraten, aber das bedeutete nicht unbedingt, dass ihnen eine solche Anerkennung zuteil wurde. Für Zappa war es jedoch nur ein weiteres Jahrzehnt, in dem er arbeiten konnte, und er lieferte eine seiner besten Platten ab. Gold Mine“ ist zweifellos der herausragende Moment des Albums und verdient es, bei jeder möglichen Gelegenheit wieder gehört zu werden.

One Size Fits All (1975)

Manchmal kann man beim Hören eines bisher ungehörten Albums völlig verblüfft sein. Wenn es um Frank Zappa geht, ist das sogar fast zu erwarten.

Eine verrückte Verschmelzung verschiedener Rockgenres mit Jazz, One Size Fits All ist ein echter Trip. Der Eröffnungstrack „Inca Roads“ ist ein seltsamer Song, der eine Reise durch die trübe Tinte des Universums beschreibt. Mit Captain Beefheart und Johnny (Guitar) Watson ist es ein Rock-Meisterwerk aus der Mitte der 70er Jahre, das vor Intensität nur so strotzt.

Sheik Yerbouti (1979)

Sheik Yerbouti ist zweifellos einer der besten Albumtitel, die wir je gehört haben, und Zappa nähert sich seinem künstlerischen Höhepunkt. Vor allem, weil er sich weigerte, sich von der Kunst, die er bereits geschaffen hatte, einschränken zu lassen, und stattdessen entschlossen war, sich nicht kategorisieren zu lassen.

Das Album ist auch Frank Zappa in seiner lustigsten Form, aber das bedeutet nicht, dass es nicht auch sein aufrichtigster Versuch war, kommerziellen Erfolg zu erzielen. Es ist relativ zugänglich, wenn man den Rest seiner Arbeit betrachtet. Das Album brachte mit „Bobby Brown Goes Down“ eine Art Hit hervor. Seien Sie gewarnt, einige dieser Songs, wie ‚I Have Been In You‘, werden Ihre Augenbrauen hochziehen.

Apostrophe (‚) (1974)

Es war nie wirklich Teil des Plans für Frank Zappa, ein Mega-Rockstar zu werden. Natürlich hatte der Sänger nie eine Scheu vor dem Rampenlicht, denn er war schon in jungen Jahren im Showbusiness tätig. Aber seine eigentliche Leidenschaft war das Musizieren. Umso interessanter ist es, sich sein erfolgreichstes Album noch einmal anzuschauen.

Zappas erstes Album, das vor allem wegen des Hits „Don’t Eat Yellow Snow“ zu Gold wurde, und auf dem bekanntlich Jack Bruce von Cream am Bass zu hören ist. Auf diesem Album kommt Zappas Gitarrenarbeit so richtig zur Geltung, und er weiß wirklich, wie man es anpackt. Wenn du nach der perfekten Einstiegs-LP für ein Rock-Genie suchst, dann ist dies eine, die du ihnen zeigen kannst.

Uncle Meat (1969)

Dies ist wahrscheinlich eines von Zappas extremsten Alben, und davon gab es sicherlich eine Menge. Das Album wurde angeblich für einen Science-Fiction-Film produziert, der auf den sexuellen Aktivitäten der Band basiert. Der Film wurde jedoch zum Glück nie gedreht. Zumindest nicht bis 1987, als Zappa einige der Aufnahmen von diesem Ereignis veröffentlichte.

Mit diesem Album begann Zappa, sich auf weitere Experimente mit Overdubs und Manipulationen der Bandgeschwindigkeit einzulassen. Es ist ein interessanter Schnittpunkt, an dem Avantgarde und Free-Form-Jazz auf die harten Rock-Rhythmen treffen, die Zappa zu einem bekannten Namen machen sollten.

Hot Rats (1969)

Dieses Album ist vielleicht seine ehrlichste Komposition; die meisten Stücke sind instrumental, mit Ausnahme von ‚Willie the Pimp‘, bei dem wieder Captain Beefheart singt. Es ist Zappas erstes Soloprojekt, nachdem sich seine Band Mothers of Invention aufgelöst hatte.

Das Album markiert den Beginn seiner Erkundung des Jazz, ein Projekt, das meditativ und gleichzeitig wild und frei ist. In Verbindung mit dem Rock’n’Roll-Ethos, der das Land zu durchdringen begann, drückte Zappa damit einfach das Wort der Jugendkultur aus. Die Gedanken waren dabei, durcheinander zu geraten, und die Kids hatten den Löffel in der Hand.