Die Tupis waren vor der Kolonisierung einer der am dichtesten besiedelten Stämme Brasiliens. Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Tupi zunächst im Amazonas-Regenwald lebten, bevor sie vor etwa 3000 Jahren begannen, nach Süden zu ziehen und langsam die Atlantikküste Südostbrasiliens zu besiedeln.
Geschichte
Die Tupi-Stämme besetzten fast die gesamte Küste Brasiliens, als die Portugiesen ankamen. Im Jahr 1500 wurde ihre Bevölkerung auf 1 Million Menschen geschätzt, fast so viel wie die Bevölkerung Portugals. Sie waren in Stämme aufgeteilt, die jeweils zwischen 400 und 2.000 Menschen umfassten. Einige Beispiele für diese Stämme sind Tupinambá, Tupiniquim, Tabajara, Potiguara, Temiminó, Caetés und Tamoios. Die Tupi waren geschickte Ackerbauern; sie bauten Mais, Bohnen, Maniok, Süßkartoffeln, Tabak, Erdnüsse, Baumwolle, Kürbisse und vieles mehr an. Es gab keine einheitliche Identität der Tupi, obwohl sie eine gemeinsame Sprache sprachen.
Kannibalismus
Nach den ursprünglichen Aussagen europäischer Schriftsteller waren die Tupi in verschiedene Stämme aufgeteilt, die sich ständig gegenseitig bekämpften. In diesen Kämpfen versuchten die Tupi in der Regel, ihre Feinde gefangen zu nehmen, um sie später in kannibalistischen Ritualen zu töten. Die von anderen Tupi-Stämmen erbeuteten Krieger wurden gegessen, da sie glaubten, dass sie dadurch stärker würden. Sie opferten nur Krieger, die sie für gesund und stark hielten. Für die Tupi-Soldaten war es eine große Ehre, auch als Gefangene tapfer im Kampf zu sterben oder bei den Feierlichkeiten, die zur Opferung führten, Mut zu beweisen. Es ist auch belegt, dass die Tupi die Überreste toter Verwandter essen, um sie zu ehren.
Die Tradition des Kannibalismus bei den Tupi wurde in Europa durch Hans Staden bekannt, einen deutschen Seefahrer, Soldaten und Söldner, der Brasilien erkundete, um Reichtümer zu stehlen, und der 1552 von den Tupi gefangen genommen wurde. In seinem 1557 veröffentlichten Bericht erzählt er, dass die Tupi ihn in ihr Dorf trugen und behaupteten, er solle beim nächsten Fest gegessen werden. Dort gewann er angeblich die Aufmerksamkeit eines mächtigen Häuptlings, den er von einer Krankheit heilte, und sein Leben wurde später verschont.
Die kannibalistischen Bräuche unter den Tupi und anderen Völkern Brasiliens gingen nach dem Kontakt mit Europa und den religiösen Bekehrungen langsam zurück. Als Cabeza de Vaca, ein spanischer Eroberer, 1541 in Santa Catarina landete, versuchte er im Namen des spanischen Königs, den kannibalischen Bräuchen Einhalt zu gebieten.
Da unser Wissen über den Kannibalismus der Tupi ausschließlich auf den Primärquellen europäischer Schriftsteller beruht, haben einige in Bildungskreisen die Existenz von Kannibalismus bestritten. William Arens versucht in seinem Buch The Man-Eating Myth: Anthropology & Anthropophagy die Berichte von Staden und anderen Autoren über Kannibalismus zu entkräften, indem er behauptet, dass wir es bei den Tupinambá „nicht mit einem Beispiel für eine serielle Dokumentation von Kannibalismus zu tun haben, sondern höchstwahrscheinlich nur mit einer Quelle fragwürdiger Aussagen, die fast wortwörtlich in die schriftlichen Berichte anderer, die behaupten, Zeugen zu sein, aufgenommen wurden.“
Einfluss in Brasilien
Obwohl die Tupi-Bevölkerung aufgrund europäischer Krankheiten, gegen die sie keinen Schutz hatte, oder aufgrund der Sklaverei weitgehend verschwand, kontrollierten viele Tupi-Ahnen mütterlicherseits einen Großteil des brasilianischen Territoriums und brachten die alten Traditionen in mehrere Länder. Darcy Ribeiro schrieb, dass die Merkmale der ersten Brasilianer viel mehr Tupi als Portugiesen waren. Sogar die Sprache, die sie sprachen, basierte auf den Tupi und hieß Língua Geral oder Nheengatu, eine Lingua franca in Brasilien bis Mitte des 18. Die Region São Paulo war die wichtigste Region für die Verbreitung der Mamelucken. Im 17. Jahrhundert verbreiteten sie sich unter dem Namen Bandeirantes über das gesamte brasilianische Territorium, vom Regenwald des Amazonas bis in den Süden. Sie waren für die bedeutende Ausbreitung der iberischen Kultur im Inneren Brasiliens verantwortlich. Sie akkulturierten die isoliert lebenden Indianerstämme und brachten die Sprache der Kolonisatoren, die noch nicht portugiesisch war, sondern Nheengatu selbst, in die entlegensten Winkel der Kolonie.
Nheengatu wird noch in einigen Gebieten des Amazonas gesprochen, obwohl die Tupi sprechenden Indianer dort nicht geblieben sind. Wie in anderen Gebieten des Landes wurde die Nheengatu-Sprache dort Mitte des 17. Jahrhunderts von Bandeirantes aus São Paulo eingeführt. Die Lebensweise der Alt-Paulistas könnte fast mit der der Indianer vermischt werden. Innerhalb der Familie wurde nur Nheengatu gesprochen. Die Jagd, die Landwirtschaft, der Fischfang und das Sammeln von Früchten basierten ebenfalls auf indianischen Traditionen. Was die Tupi von den Alt-Paulistas unterschied, war die Verwendung von Salz, Kleidung, Waffen, Metallwerkzeugen und anderen europäischen Gegenständen.
Als diese großen Tupi-Einflussgebiete in die Marktwirtschaft integriert wurden, begann die brasilianische Gesellschaft allmählich ihre Tupi-Merkmale zu verlieren. Die portugiesische Sprache wurde mächtig, und das Língua Geral verschwand praktisch. Die Europäer ersetzten die einfachen indianischen Produktionstechniken, um die Exportkapazität zu steigern – das brasilianische Portugiesisch übernahm viele Wörter aus dem alten Tupi.
Beispiele für portugiesische Wörter, die aus dem alten Tupi stammen, sind: tatu, soco, mirim, cutucar, perereca, tiquinho, mingau. Die Namen vieler lokaler Tiere – wie jacaré („südamerikanischer Alligator“), arara („Ara“), tucano („Tukan“) – und Pflanzen – z. B. abacaxi („Ananas“) und mandioca („Maniok“) – stammen ebenfalls aus der Tupi-Sprache. Eine Reihe von Städten und Orten im modernen Brasilien sind in Tupi benannt (Pindamonhangaba, Itaquaquecetuba, Ipanema, Caruaru). Zu den Anthroponymen gehören Ubiratã, Ubirajara, Jussara, Moema, Janaína, Jurema. Es gibt Nachnamen der Tupi, die jedoch nicht auf eine alte Abstammung von den Tupi hindeuten, sondern als Ausdruck des brasilianischen Nationalismus angenommen wurden.