In dieser Saison wird es kein WNBA All-Star Game geben, eines der wenigen Dinge, die in diesem Jahr nach Plan verlaufen sind. Ursprünglich war das Spiel wegen der Olympischen Sommerspiele gestrichen worden, ein historischer Zeitpunkt, an dem die Liga den Midseason-Klassiker nicht spielt. Aber natürlich gibt es keine Olympischen Spiele … und immer noch kein All-Star Game.
Es gibt jedoch Spieler, die es verdient haben, zu All-Stars ernannt zu werden, also sind wir hier, um euch unsere 2020 All-Star-Teams vorzustellen.
Die Regeln: 11 Spieler in der Eastern Conference, 11 in der Western Conference. Die Starting Five müssen sich an das Format von zwei Guards, zwei Forwards und einem Center halten. Reserven können die nächsten sechs verdienstvollsten Spieler sein.
Western Conference
C A’ja Wilson
F Breanna Stewart
F Candace Parker
G Alysha Clark
G Jewell Loyd
Reserves
Angel McCoughtry, Napheesa Collier, Diana Taurasi, Arike Ogunbowale, Nneka Ogwumike, Dearica Hamby
Near-misses
Sami Whitcomb, Brittney Sykes, Crystal Dangerfield, Sylvia Fowles
Eastern Conference
C Cheyenne Parker
F Alyssa Thomas
F DeWanna Bonner
G Betnijah Laney
G Courtney Vandersloot
Reserves
Brionna Jones, Kelsey Mitchell, Myisha Hines-Allen, Julie Allemand, Ariel Atkins, Layshia Clarendon
Near-misses
Allie Quigley, Kahleah Copper, Elizabeth Williams, Monique Billings
Wow, das war hart! OK, kommen wir zu den Argumenten für jede Spielerin, beginnend im Westen.
Breanna Stewart ist bisher ganz klar die wertvollste Spielerin der gesamten Liga gewesen. Mit 2,9 Gewinnanteilen vor den Spielen am Dienstagabend ist sie die beste Spielerin der WNBA und hat im Wesentlichen genau die gleiche Statistik wie im Jahr 2018, als sie MVP-Ehren gewann und die Seattle Storm zur Meisterschaft führte. Dass ihr Achillessehnenriss sie zwar eine Saison gekostet, ihr Spiel aber sonst nicht beeinträchtigt hat, ist ein Wunder.
A’ja Wilson hat nach einem Produktionsrückgang 2019, als sie neben Liz Cambage spielte, genau da weitergemacht, wo sie 2018 aufgehört hat, und ist der Hauptdarsteller eines Teams aus Las Vegas, das eine absolute Bedrohung für Seattles Marsch zum WNBA-Titel ist. Sie hat ihre Defensiv-Rebounding-Zahlen im Jahr 2020 verbessert, von 21,6 Prozent im Jahr 2018 auf 27,2 Prozent in dieser Saison, aber im Allgemeinen ist Wilson weiterhin die Spitzenspielerin, die sie seit ihrem Eintritt in die Liga ist.
Candace Parker hat nicht ganz die auffälligen Zahlen von Wilson und Stewart, aber sie ist genauso wichtig für ihr Team und ist ein entscheidender Grund dafür, dass die Los Angeles Sparks 10-3 und im Kampf um den ersten Platz sind. Das ist normal für Parker, deren Statistikprofil sich je nach den Bedürfnissen ihres Teams erweitert und verkleinert – sie hat es geschafft, die WNBA in verschiedenen Kampagnen von Los Angeles in den Bereichen Defensivrebounding, Blockquote (zweimal) und Assistquote anzuführen. In diesem Jahr steht ihre Defensivleistung im Vordergrund, mit einer Top-Drei-Platzierung sowohl in der Defensivbewertung als auch in den defensiven Gewinnanteilen.
Apropos Defensive: Alysha Clark genießt seit langem zu Recht einen guten Ruf für ihr Talent in diesem Bereich des Spiels. Aber wir sollten nicht übersehen, dass sie ein echter Zwei-Wege-Star geworden ist. Mit ihren 2,2 Gewinnanteilen vor dem Spiel am Dienstagabend liegt sie an dritter Stelle in der Liga, und sowohl bei den offensiven als auch bei den defensiven Gewinnanteilen gehört sie zu den Top 10 der Liga. Sie trifft 44,2 Prozent ihrer Dreipunktwürfe und 60 Prozent ihrer Zweipunktwürfe. Irgendwie hat Clark noch nie eine All-Star-Nominierung verdient, selbst als Reserve, aber das werden wir ändern (virtuell, natürlich).
Und auf die Gefahr hin, die Starting Five mit Storm-Leuten zu überladen, muss Jewell Loyd auch hier sein. Loyd war ein entscheidender Teil des Teams, das 2018 den Titel gewann, und ist jetzt sogar noch besser, da sie weiterhin Mitteldistanzwürfe gegen mehr Dreier tauscht und 42 Prozent davon trifft. Loyd ist auf dem besten Weg zum besten Defensiv-Rating ihrer Karriere, und ihr Assist-Prozentsatz ist sogar gestiegen, obwohl sie neben zwei primären Ballverteilern in Sue Bird und Jordin Canada spielt.
Die Reserven des Westens sind voll von würdigen Kandidaten. Angel McCoughtry war bei den Aces fast so effektiv wie Wilson und belegt in der WNBA den fünften Platz bei den Gewinnanteilen. Damit liegt sie knapp vor Napheesa Collier, die dazu beigetragen hat, dass Minnesota im Rennen bleibt, obwohl Sylvia Fowles bisher die Hälfte der Spiele der Lynx verpasst hat. Diana Taurasi produziert ähnlich viel wie in ihrer All-Star-Kampagne 2018, während Arike Ogunbowale genauso viel angreift wie in ihrer All-Rookie-Kampagne in der letzten Saison, obwohl sie aus der Zwei-Punkte-Distanz deutlich effizienter geworden ist (47,7 Prozent in dieser Saison, 40,4 Prozent in der letzten Saison). Nneka Ogwumike hat ihre effizienteste Saison aus dem Feld seit ihrer MVP-Kampagne 2016 und rangiert in der Gesamtwertung auf Platz 10, knapp vor Dearica Hamby, die zu diesem Zeitpunkt als Sechste Frau des Jahres gehandelt wird.
Sie ist gerade aus dem Team ausgeschieden: Sami Whitcomb hat sich zu einer kompletten Spielerin entwickelt. Brittney Sykes ist ein defensiver Katalysator für die Sparks und hat ihre Effizienz aus dem Zweierbereich dramatisch verbessert. Crystal Dangerfield ist eine legitime Anwärterin auf den Titel „Rookie of the Year“, und Sylvia Fowles hat wie ein MVP gespielt (allerdings wegen ihrer Wadenverletzung nur sieben Spiele lang).
Im Osten beginnen die Ehrungen mit Courtney Vandersloot, die derzeit bei den Gewinnanteilen knapp hinter Stewart liegt. Sie führt die Liga im zweiten Jahr in Folge bei der Assistquote an und hat vor den Spielen am Dienstagabend eine Trefferquote von 50-40-90. Sie ist sicher im Gespräch für den MVP.
Neben ihr steht ihre Teamkollegin Cheyenne Parker von Chicago Sky in der Startaufstellung, die nicht nur eine hervorragende Rebounderin und Abräumerin ist, sondern auch eine großartige Schützin vom Rande des Spielfelds (38,9 % von jenseits des Bogens) und sogar ihre Assist-Quote in den zweistelligen Bereich gebracht hat. Sie ist die beste Spielerin in der Eastern Conference.
Zwei Teamkolleginnen der Connecticut Sun mit sehr unterschiedlichen Statistikprofilen sind ebenfalls einen Start wert. Alyssa Thomas ist nach einem langsamen Start in einer Reihe von wichtigen Bereichen dem Tempo von 2019 voraus: Sie hat derzeit eine Assist-Quote von 25,5, trifft mehr als die Hälfte ihrer Würfe (in der Regel in der Art eines Zirkuskünstlers, der zielstrebig den Rand umspielt) und hat eine Rebound-Quote, die sowohl offensiv als auch defensiv zu den vier besten der Liga gehört. Und DeWanna Bonner, die von Sun-Coach Curt Miller gebeten wurde, den größten Teil der offensiven Last zu tragen, verzeichnet einen karrierebesten Prozentsatz an defensiven Rebounds (24,7) und Steals (3,2) – wobei letzterer in der Liga führend ist – auf dem Weg zu 1,8 Gewinnanteilen, dem achtbesten in der Liga.
Die letzte Starterin, Betnijah Laney, hat sich nur verbessert, seit wir sie als Durchbruchstar vorgestellt haben. Ihr 35-Punkte-Erfolg gegen den amtierenden Meister Washington Mystics unterstreicht ihre anhaltende Erfolgsserie von sechs Spielen, in denen sie durchschnittlich 18,2 Punkte pro Spiel bei einer Trefferquote von 50 % erzielte. Die Scouting-Berichte haben sich angepasst. Es hat keine Rolle gespielt.
Auch die Reservespielerinnen sind beeindruckend. Brionna Jones, die für Jonquel Jones in die Startformation der Sun gerückt ist, trifft 57,3 Prozent aus dem Feld und liegt bei den Steals pro Spiel an neunter Stelle in der Liga. Kelsey Mitchell und Julie Allemand, der Backcourt der Indiana Fevers, haben alles erreicht: Allemand ist die viertbeste Assistgeberin der Liga und die drittbeste Schützin der Liga, und Mitchell hat einen gewaltigen Sprung nach vorne gemacht, obwohl sie im Durchschnitt mehr Schüsse pro Spiel abgibt als in den vergangenen Spielzeiten. Zusammen sind sie so effektiv wie kaum eine andere Stammformation der Fever, die überraschend (wenn auch nicht für Trainerin Marianne Stanley) um die Playoffs kämpfen. Myisha Hines-Allen spielt in dieser Saison für Washington eine der komplettesten Saisons der Liga, während Teamkollegin Ariel Atkins 46,8 Prozent ihrer Würfe trifft und die schwierigsten Aufgaben in der Defensive der Mystics übernimmt. Und New Yorks Layshia Clarendon, die als primäre Ballverteilerin und Scorerin eingesetzt wird, ist eine unermüdliche Angreiferin, die 34,4 Prozent ihrer Würfe trifft und Wege findet, ihre jungen Teamkolleginnen einzubinden, da sie eine Assistquote von 34,5 hat.
Nur von der Bank: Allie Quigley hat eine typische Allie-Quigley-Saison. (Wir glauben, dass sie den virtuellen 3-Punkte-Wettbewerb gewinnen wird.) Ihre Teamkollegin Kahleah Copper aus Chicago hat die Rolle von Diamond DeShields als Shooting Guard übernommen und macht ihre Sache gut. Elizabeth Williams ist Atlantas defensiver Fels in der Brandung und weist die beste Trefferquote ihrer Karriere auf, während Monique Billings, die in vier ihrer letzten fünf Spiele zweistellig gepunktet hat, die beste Rebounding-Quote der Liga aufweist.
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