Lactobacillus helveticus ist ein Milchsäure produzierendes, stäbchenförmiges Bakterium aus der Gattung Lactobacillus. Es wird am häufigsten bei der Herstellung von amerikanischem Schweizer Käse und Emmentaler Käse verwendet, manchmal aber auch bei der Herstellung anderer Käsesorten wie Cheddar, Parmesan, Romano, Provolone und Mozzarella. Die Hauptfunktion der L. helveticus-Kultur besteht darin, Bitterkeit zu verhindern und nussige Aromen im fertigen Käse zu erzeugen. Bei der Herstellung von Emmentaler Käse wird L. helveticus zusammen mit einer Propionibacterium-Kultur verwendet, die durch die Produktion von Kohlendioxidgas für die Entstehung der Löcher (die sogenannten „Augen“) verantwortlich ist.
| Lactobacillus helveticus | |
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| Wissenschaftliche Klassifizierung | |
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L. helveticus
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| Binomialname | |
| Lactobacillus helveticus
(Orla-Jensen 1919)
Bergey et al. 1925 |
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Der Verzehr von mit L. helveticus fermentiertem Milchpulver senkt nachweislich den Blutdruck, was auf das Vorhandensein von Tripeptiden zurückzuführen ist, die als ACE-Hemmer wirken. Spätere Studien ergaben jedoch widersprüchliche Ergebnisse.
Der spezifische Name des Bakteriums ist ein Adjektiv, das von „Helvetia“ abgeleitet ist, dem lateinischen Namen für die Region der antiken Helvetier (und für die moderne Schweiz). Das Bakterium wird auch als Probiotikum verwendet.