Stream It Or Skip It: ‚Big Sky‘ On ABC, A David E. Kelley Series About Some Creepy Things Going On In Montana

Stream It Or Skip It

By Joel Keller

November 17, 2020 // 5:00pm

Nach einer Zeit, in der er Krimis über Küsteneliten schrieb, kehrt David E. Kelley mit „Big Sky“ zum Kleinstadt-im-Herzland-Genre zurück. Die Stadt ist nicht so klein wie Rom, wo seine Serie Picket Fences spielte; Helena ist die Hauptstadt von Montana. Aber es ist immer noch weit entfernt von New York oder Monterrey. Aber kann er das, was er bei HBO geschafft hat, auch auf eine Serie übertragen?

BIG SKY: STREAM IT OR SKIP IT?

Eröffnungsbild: Aufnahmen der Berge und des Grüns in Montana, dann das Äußere eines Diners namens Dirty Spoon.

Der Inhalt: Obwohl Helena die Hauptstadt von Montana ist, ist es auch eine kleine Stadt, in der sich jeder in die Angelegenheiten des anderen einmischt. Als Jenny Hoyt (Katheryn Winnick) abrupt das Diner verlässt, weiß die Kellnerin, warum. Jenny geht zu dem Detektivbüro, das sie und ihr entfremdeter Ehemann Cody (Ryan Phillippe) zusammen mit Cassie Dewell (Kylie Bunbury) betreiben, um Cassie damit zu konfrontieren, dass sie mit Cody geschlafen hat, obwohl sie weiß, dass die beiden sich versöhnen wollten.

In der Zwischenzeit wird der Fernfahrer Ronald Pergman (Brian Geraghty) von seiner Mutter Helen (Valerie Mahaffey) beschimpft, weil er noch zu Hause wohnt und keine Ambitionen hat. An einer Raststätte redet er mit „Michelle“ alias Jerrie Kennedy (Jesse James Keitel), einer Frau, die als Prostituierte arbeitet, um ihre Gesangsambitionen zu finanzieren. Am Ende tasert er sie und wickelt sie in Plastik.

Zwei Schwestern, Grace und Danielle Sullivan (Jade Pettyjohn, Natalie Alyn Lind), fahren von Colorado herauf, damit Danielle mit ihrem Freund Justin (Gage Marsh) abhängen kann, der zufällig der Sohn von Cody und Jenny ist. Auf dem Weg dorthin werden sie durch einen Unfall auf der Autobahn aufgehalten, und bevor sie auf eine dunkle Straße im Yellowstone-Nationalpark abbiegen können, werden sie fast von einem wütenden Pergman von der Straße gedrängt. Als sie eine Autopanne haben, holt Pergman sie ein, tasert sie brutal und lädt sie zusammen mit Jerrie in seinen Truck.

Als Justin seinen Eltern erzählt, dass Danielle und Grace sich nicht gemeldet haben, gehen Jenny und Cassie (nach einer Schlägerei in einer Bar) eine widerwillige Partnerschaft ein, und Cody trifft sich mit dem State Trooper Rick Legarski (John Carroll Lynch), um etwas über eine Sekte herauszufinden, die in der Gegend aktiv ist. Legarski steht kurz vor der Pensionierung und will einfach nur auf der guten Seite der Menschen in der Region bleiben. Aber er willigt ein, mit Cody zu dem Kirchengelände zu gehen, auf dem sich die Sekte befindet. Ob er es tut oder nicht, ist eine andere Sache.

Welche Serien werden Sie daran erinnern? Big Sky fühlt sich an wie eine Kombination aus David E. Kelleys frühester und jüngster Serie. Eine Art Mischung aus Picket Fences und Big Little Lies mit dem Versuch, einige Lynch-Elemente aus Twin Peaks einzubauen.

Unsere Meinung: Kelley hat Big Sky auf der Romanreihe The Highway von C.J. Box basiert, der auch ausführender Produzent dieser Serie ist. Man hat das Gefühl, dass er versucht, die mysteriöse, zeitverändernde Atmosphäre von BLL und seiner anderen HBO-Serie The Undoing ins „Flyover Country“ und ins Netzwerkfernsehen zu bringen. Es gibt hier Teile, die funktionieren, und wenn man sie zu einem Ganzen zusammenfügt, hätte man eine fesselnde Serie daraus machen können. Aber Kelley stopft so viele Konzepte in die erste Stunde der Serie, dass es schwer ist, herauszufinden, worauf er hinaus will.

Und lassen Sie uns das aus dem Weg räumen: Am Ende von Episode 1 gibt es eine GROSSE Wendung, die so unerwartet kommt, dass sie uns aus unserer Lethargie gerissen hat, als wir den Pilotfilm gesehen haben, und uns sofort Lust auf mehr gemacht hat. Aber sobald wir zu Episode 2 kamen, traten dieselben strukturellen Probleme, die Episode 1 geplagt hatten, in den Vordergrund und wir fragten uns, was Kelleys Beweggründe für die gewaltige Wendung waren, abgesehen davon, dass sie das Publikum schockierte und es sehen wollte, was passiert.

Natürlich kann ich nicht erörtern, was genau die Wendung ist, und das behindert das, was ich über Episode 2 sagen kann, und eine Menge über das, was ich über Episode 1 sagen kann. Aber trotz der Zusammenführung der verschiedenen Handlungsstränge, die der Pilotfilm präsentierte, passen sie nicht unbedingt gut zusammen.

Lynch ist zum Beispiel großartig darin, den seltsamen Soldaten Legarski zu spielen, der versucht, volkstümlich zu sein und Dinge zu tun, wie seine Frau „Mutter“ zu nennen, obwohl alles, was sie tut, ist, von ihm sexuell berührt werden zu wollen, aber die Seltsamkeit hört auf, effektiv zu sein, wenn er mehr zum Mittelpunkt wird. Geraghty, als der gruselige AF Pergman, ist der beste Teil beider Episoden, aber seine komplizierte Beziehung zu seiner Mutter, zusammen mit seiner Vorliebe, sich selbst als „Held“ zu bezeichnen, weil Trucker während der Pandemie gebraucht werden, macht ihn einfach nur schrullig, aber informiert seinen Charakter nicht, zumindest nicht im Zusammenhang damit, warum er diese Frauen tatsächlich entführt.

Die Dreiecksbeziehung zwischen den Hoyts und Cassie scheint dazu da zu sein, die unangenehme Partnerschaft aufzubauen, und es scheint, dass Cassie eine so scharfsinnige Detektivin ist, dass man sich fragt, warum sie nicht gleich Polizistin geworden ist. Und je weniger über die Teenie-Schwestern gesagt wird, desto besser, obwohl wir sowohl Pettyjohn als auch Lind sympathisch fanden.

Keines der Probleme der Serie ist so ungeheuerlich, mit Ausnahme der Wendung, die nicht diskutiert werden soll. Aber als Ganzes fühlt es sich an wie eine Reihe von Szenen aus anderen Serien, einige prozedural, einige von der seriellen Sorte, die zu einem Ganzen zusammenhängen sollen, und es kommt einfach nicht dazu.

Sex und Haut: Cody und Jenny haben wütenden Sex, nachdem sie ihn wegen Cassie zur Rede gestellt hat. Aber es ist alles Netzsex.

Parting Shot: Auch hier gibt es am Ende des Pilotfilms eine Wendung, die einen massiven Spoiler darstellen würde, also ist das alles, was ich dazu sagen kann.

Sleeper Star: Jesse James Keitel, selbst ein nicht-binärer Schauspieler, glänzt als Trans-Sängerin/Prostituierte Jerrie, besonders in der zweiten Folge, als sie nicht nur mit den Schwestern zusammenarbeitet, um Pergman aufzuscheuchen, sondern Pergman auch zeigt, dass sie vielleicht nicht genau das ist, wonach er gesucht hat.

Most Pilot-y Line: So sehr wir Dedee Pfeiffer auch lieben und sie schon lange nicht mehr in einer regulären Rolle gesehen haben, sind wir uns nicht sicher, welche Funktion ihre Figur, Denise Brisbane, in der Gesamthandlung hat. Sie ist ein bisschen schwindlig und ein bisschen ein Arschkriecher. Aber wir sind uns nicht sicher, warum sie da ist, außer dass sie nur eine weitere Leiche in der Hoyt-Dewell-Ermittlungsagentur ist.

Our Call: SKIP IT. Big Sky hat diesen Schock am Ende der ersten Folge, der Sie vielleicht dazu bringt, die Serie zu sehen, aber Sie werden feststellen, dass die Geschichte, die danach kommt, nicht wirklich fesselnd ist.

Joel Keller (@joelkeller) schreibt über Essen, Unterhaltung, Elternschaft und Technik, aber er macht sich nichts vor: Er ist ein Fernsehjunkie. Seine Artikel sind in der New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company und anderswo erschienen.

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