Die Residences at the Ritz-Carlton stehen am ehemaligen Standort des 38-stöckigen One Meridian Plaza. Im Februar 1991 wurde das One Meridian Plaza durch einen Brand schwer beschädigt, bei dem acht Stockwerke zerstört wurden und drei Feuerwehrleute ums Leben kamen. Wegen eines Rechtsstreits über das Schicksal des abgebrannten Wolkenkratzers stand es acht Jahre lang leer, bis es 1999 abgerissen wurde.
Im Jahr 2000 einigte sich die Arden Group mit den Eigentümern von One Meridian Plaza, E/R Partners, auf die Zahlung von mehr als 13 Millionen US-Dollar für das Gelände. Im Jahr 1999 hatte Arden E/R Partners verklagt, weil sie von einer Vereinbarung zurückgetreten waren, die Arden angeblich mit den Grundstückseigentümern getroffen hatte. E/R Partners wollte das Gelände für einen höheren Betrag an Liberty Property Trust verkaufen. Arden hatte bereits 1993 das benachbarte Two Mellon Plaza gekauft. Das seit dem Brand des One Meridian Plaza beschädigte und leer stehende Two Mellon Plaza wurde im Jahr 2000 in ein Ritz-Carlton-Hotel umgewandelt. Angrenzend an die Südseite des One Meridian Plaza befindet sich 1441 Chestnut Street. Mariner Commercial Properties, Inc. kaufte das Grundstück, auf dem sich mehrere dreistöckige Geschäfte und das achtzehnstöckige Morris Building befanden, die alle durch den Brand des One Meridian Plaza beschädigt wurden und leer standen. Die Gebäude wurden im Jahr 2000 abgerissen. Die Nordseite des One Meridian Plaza liegt gegenüber dem Rathaus von Philadelphia, das sich auf der anderen Straßenseite befindet. Als das One Meridian Plaza noch nicht bebaut war, wandelte Arden es in eine Tiefgarage um.
FehdeBearbeiten
Quellen finden: „The Residences at The Ritz-Carlton“ Philadelphia – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Wissenschaftler – JSTOR (Juni 2019) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)
Auf der Suche nach einem neuen Hauptsitz bat Comcast die Arden Group und Mariner, zusammenzuarbeiten und die Immobilien in einem Gebäude zu vereinen. Bis 2001 war keine Einigung erzielt worden, und beide Bauträger hatten beschlossen, mit ihren eigenen Türmen weiterzumachen. Als sie versuchten, konkurrierende Wohntürme zu bauen, entwickelte sich die Beziehung zwischen den beiden Entwicklern bald zu einer Fehde zwischen den führenden Partnern des Unternehmens, Craig Spencer von der Arden Group und Tim Mahoney von Mariner. Im Jahr 2003 erhielt Mahoney von der städtischen Bauaufsichtsbehörde die Genehmigung zum Bau eines 50-stöckigen Wohnturms auf dem Grundstück in der Chestnut Street 1441. Bei der Anhörung zum Bebauungsplan versuchte Spencer, die Genehmigung zu verhindern, indem er behauptete, das Gebäude sei zu hoch und würde seinem Grundstück schaden, da es die Sicht versperren und Schatten werfen würde. Spencer reichte Klage ein, um den Bau des Gebäudes zu verhindern, und ein Court of Common Pleas entschied, dass das Zoning Board bei der Genehmigung von 1441 Chestnut Street einen Fehler gemacht hatte. Mariner legte gegen das Urteil Berufung ein.
Im Jahr 2004 gaben Spencer und Mahoney bekannt, dass die Fehde beendet sei und die Pläne für beide Türme weiterverfolgt würden. Spencer kündigte an, dass Arden einen 740 Fuß (230 m) hohen, 57-stöckigen Turm mit luxuriösen Eigentumswohnungen namens The Residences at The Ritz-Carlton bauen würde. The Residences at The Ritz-Carlton wäre mehr als 30 m höher als der Wolkenkratzer, den Spencer 2003 als zu hoch kritisiert hatte. Die Fehde flammte schnell wieder auf, als Mahoney das Design der unteren Stockwerke von The Residences at The Ritz-Carlton kritisierte. In den klobigen Etagen sollten ein großer Ballsaal, ein Fitnessstudio und ein Parkhaus mit 540 Stellplätzen untergebracht werden. Mahoney ist der Ansicht, dass das Design den Wert der Eigentumswohnungen in 21 der unteren Stockwerke seines Gebäudes unnötig senken würde. Weitere Umgestaltungen an beiden Gebäuden verhinderten, dass die Eigentumswohnungen einer Garage gegenüberlagen. Die Fehde wurde mit lebhaften Argumenten fortgesetzt, um die Pläne der jeweils anderen Seite in Gerichtssälen und bei Behörden der Stadt Philadelphia zu blockieren. Der Vorsitzende des Bauamtes, David L. Auspitz, bezeichnete die Fehde als „Super Bowl der Bebauungsschlachten“.
Im Juli 2005 kündigte Spencer eine Neugestaltung von The Residences at The Ritz-Carlton an, bei der das Gebäude von 57 auf 44 Stockwerke verkleinert wurde. Im Zuge der Neugestaltung wurden unter anderem der Ballsaal und ein Teil der Parkplätze entfernt. Da man befürchtete, dass das Hochhaus den heißen Markt für Eigentumswohnungen in der Stadt verpassen würde, umging man mit der Neugestaltung die rechtlichen Anfechtungen, da für die Überschreitung einer bestimmten Höhe keine Sondergenehmigung des Bauamtes erforderlich war. Mahoney gelobte, weiter gegen das Gebäude zu kämpfen: „Wenn auch nur eine Genehmigung für die Überschreitung der Bordsteinkante erforderlich ist, werden wir es blockieren.“ Im März 2009 erzielten Mahoney und Spencer eine Einigung, die alle Rechtsstreitigkeiten zwischen den beiden Gebäuden beendete. Mit seinen 48 Stockwerken war The Residences at The Ritz-Carlton weit genug von Mahoneys 1441 Chestnut Street entfernt, so dass 1441 Chestnut Street einen Blick auf das Rathaus von Philadelphia bot, während der obere Teil des 58-stöckigen 1441 Chestnut Street so umgestaltet wurde, dass er einen Blick auf die Südseite von The Residences at The Ritz-Carlton ermöglichte.
BauBearbeiten
Der Bau begann am 2. Mai 2006 mit einer Zeremonie, an der auch der Gouverneur von Pennsylvania, Ed Rendell, teilnahm. Im September 2006 war bereits ein Drittel der Wohnungen des Gebäudes verkauft. The Residences at The Ritz-Carlton wurde im Juli 2008 fertiggestellt, und das Hochhaus wurde am 13. Januar 2009 für die Bewohner eröffnet. Am 8. Juni 2009 wurde der Wolkenkratzer mit einer Zeremonie offiziell eingeweiht.