Les Résidences du Ritz-Carlton se dressent sur l’ancien site du One Meridian Plaza, un immeuble de 38 étages. En février 1991, le One Meridian Plaza a été gravement endommagé par un incendie qui a détruit huit étages et tué trois pompiers. En raison d’un litige sur le sort du gratte-ciel incendié, il est resté vacant pendant huit ans jusqu’à sa démolition en 1999.
En 2000, le groupe Arden a conclu un accord avec les propriétaires de One Meridian Plaza, E/R Partners, acceptant de payer plus de 13 millions de dollars américains pour le site. En 1999, Arden a poursuivi E/R Partners pour s’être retiré d’un accord qu’Arden avait déclaré avoir conclu avec les propriétaires du site. E/R Partners avait voulu vendre le site à Liberty Property Trust pour un montant plus élevé. Arden avait déjà acheté le Two Mellon Plaza adjacent, en 1993. Endommagé et vacant depuis l’incendie du One Meridian Plaza, le Two Mellon Plaza a été transformé en hôtel Ritz-Carlton en 2000. Le 1441 Chestnut Street est adjacent au côté sud du site du One Meridian Plaza. Mariner Commercial Properties, Inc. a acheté cette propriété qui contenait le site de plusieurs magasins de trois étages et le Morris Building de dix-huit étages, tous endommagés et vacants à cause de l’incendie du One Meridian Plaza. Les bâtiments ont été démolis en 2000. Le côté nord du site de la One Meridian Plaza fait face à l’hôtel de ville de Philadelphie, situé de l’autre côté de la rue. Alors que le One Meridian Plaza était en attente de développement, Arden l’a converti en un parking souterrain.
FeudEdit
Trouver les sources : « The Residences at The Ritz-Carlton » Philadelphie – actualités – journaux – livres – érudit – JSTOR (juin 2019) (Savoir quand et comment supprimer ce message modèle)
La recherche d’un nouveau siège social ; Comcast a demandé à Arden Group et Mariner de travailler ensemble et de combiner les propriétés en un seul bâtiment. En 2001, aucun accord n’avait été trouvé, et les deux promoteurs avaient décidé de poursuivre leurs propres tours. Alors qu’ils cherchaient à construire des tours en copropriété concurrentes, la relation entre les deux promoteurs s’est rapidement transformée en une querelle entre les principaux partenaires de l’entreprise, Craig Spencer d’Arden Group et Tim Mahoney de Mariner. En 2003, Mahoney a reçu l’autorisation de la commission d’aménagement du territoire de la ville de construire une tour résidentielle de 50 étages sur le site du 1441 Chestnut Street. Lors de l’audience sur le zonage, Spencer a tenté de bloquer l’autorisation en affirmant que le bâtiment était trop haut et qu’il endommagerait son site en bloquant les vues et en projetant des ombres. Spencer a intenté un procès pour bloquer la construction du bâtiment, et un tribunal de Common Pleas a jugé que le conseil de zonage avait commis une erreur en approuvant le 1441 Chestnut Street. Mariner a fait appel de la décision.
En 2004, Spencer et Mahoney ont annoncé que la querelle était terminée et que les plans des deux tours iraient de l’avant. Spencer a annoncé qu’Arden construirait une tour de condominiums de luxe de 740 pieds (230 m) et 57 étages appelée The Residences at The Ritz-Carlton. Les Résidences du Ritz-Carlton seraient plus hautes de 30 mètres que le gratte-ciel que Spencer avait jugé trop haut en 2003. La querelle a rapidement repris lorsque Mahoney a critiqué la conception des étages inférieurs de The Residences at The Ritz-Carlton. Ces étages volumineux ont été conçus pour contenir une grande salle de bal, un club de santé et un parking de 540 places. Selon M. Mahoney, cette conception réduirait inutilement la valeur des condominiums situés à 21 des étages inférieurs de son immeuble. D’autres modifications apportées aux deux bâtiments ont permis d’éviter qu’un condominium ne fasse face à un garage. La querelle s’est poursuivie avec de vifs arguments pour bloquer les plans de l’autre dans les tribunaux et les agences municipales de Philadelphie. Le président du conseil de zonage, David L. Auspitz, a qualifié cette querelle de » Super Bowl des batailles de zonage « .
En juillet 2005, Spencer a annoncé une refonte de The Residences at The Ritz-Carlton réduisant le bâtiment de 57 à 44 étages. Parmi les installations supprimées dans le cadre de cette refonte, on trouve la salle de bal et une partie du parking. Craignant que le gratte-ciel ne rate le marché des condominiums en plein essor de la ville, la nouvelle conception a permis d’éviter les contestations juridiques, car il n’est pas nécessaire d’obtenir une autorisation spéciale du conseil de zonage pour dépasser une certaine hauteur. Mahoney a promis de continuer à se battre contre le bâtiment en déclarant : « S’il a besoin d’un simple permis de coupe en bordure de trottoir, nous allons le bloquer ». En mars 2009, Mahoney et Spencer ont conclu un accord qui mettait fin à tous les litiges entre les deux immeubles. Maintenant à 48 étages, The Residences at The Ritz-Carlton était suffisamment éloigné du 1441 Chestnut Street de Mahoney pour que le 1441 Chestnut Street ait des vues sur l’hôtel de ville de Philadelphie, tandis que la partie supérieure du 1441 Chestnut Street de 58 étages a été redessinée de manière à permettre des vues sur le côté sud de The Residences at The Ritz-Carlton.
ConstructionEdit
La construction a commencé le 2 mai 2006 avec une cérémonie à laquelle participait le gouverneur de Pennsylvanie Ed Rendell. En septembre 2006, un tiers des unités des bâtiments avaient été vendues. Les Residences at The Ritz-Carlton ont été achevées en juillet 2008 et la tour a été ouverte aux résidents le 13 janvier 2009. Le gratte-ciel a été officiellement inauguré lors d’une cérémonie le 8 juin 2009.