Análisis de sangre: hemoglobina

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¿Qué es un análisis de sangre?

Un análisis de sangre es cuando se saca una muestra de sangre para analizarla en un laboratorio. Los médicos mandan análisis de sangre para evaluar cosas como la concentración de glucosa, la hemoglobina o los glóbulos blancos en sangre. Esto puede ayudar a detectar problemas, como una enfermedad o una afección médica. A veces, los análisis de sangre les pueden ayudar a saber lo bien que está funcionando un órgano (como el hígado o los riñones).

¿Qué es la prueba de hemoglobina?

La prueba de la hemoglobina es un análisis de sangre que ayuda a los médicos a evaluar la concentración de glóbulos rojos en sangre. Los glóbulos rojos distribuyen oxígeno por las distintas partes del cuerpo.

¿Por qué se hace?

La prueba de la hemoglobina se hace para saber si hay una concentración baja o alta de glóbulos rojos en sangre. Se puede hacer como parte de una revisión médica ordinaria, a modo de prueba de cribado o bien porque el niño no se encuentra bien. Cuando la concentración de glóbulos rojos es baja, se dice que la persona tiene anemia. Cuando la concentración de glóbulos rojos es alta, se dice que la persona tiene policitemia.

¿Cómo nos debemos preparar para la prueba de la hemoglobina?

Su hijo puede comer y beber con normalidad, a no ser que también le tengan que hacer otra prueba al mismo tiempo que requiera ayuno previo. Informe al médico de su hijo sobre cualquier medicación que esté tomando porque hay algunos medicamentos que pueden influir en los resultados de la prueba. Informe también al médico si a su hijo le han hecho una transfusión de sangre o si fuma. Ambas cosas pueden repercutir en la concentración de hemoglobina.

El hecho de que su hijo lleve puesta una camiseta de manga corta el día del análisis puede facilitarle las cosas; también pueden llevar un juguete o un libro para que se distraiga.

¿Cómo se hace la prueba?

En la mayoría de los análisis de sangre, se extrae una muestra de sangre a partir de una vena. A tal efecto, un profesional de la salud:

• limpia la piel
• coloca una goma (torniquete) alrededor del área para que las venas se hinchen de sangre.
• inserta una aguja en una vena (generalmente en el brazo, sea en la cara interna del codo, o bien en dorso de la mano)
• introduce la muestra de sangre en un frasco o una jeringa
• extrae la goma y retira la aguja de la vena

A veces, la hemoglobina se analiza mediante una punción en el dedo. El profesional del cuidado de la salud limpiará el dedo de su hijo y luego pinchará la yema del dedo con una pequeña aguja (o lanceta) para recoger una pequeña muestra de sangre.

En los lactantes, la sangre se puede extraer a partir de una punción en el talón. Después de limpiar el área, el profesional de la salud hará una pequeña punción en el talón del bebé con una pequeña aguja (o lanceta) para recoger una pequeña muestra de sangre.

La extracción de una muestra de sangre solo provoca molestias de carácter temporal y lo único que se siente es un breve pinchazo.

¿Puedo estar con mi hijo durante la prueba?

Los padres se suelen poder quedar con sus hijos durante los análisis de sangre. Intente que su hijo se relaje y dígale que se quede muy quieto porque unos músculos tensos pueden dificultar la extracción de sangre. Es posible que su hijo prefiera apartar la mirada de la aguja cuando se la claven en la piel y cuando le saquen la sangre. Ayude a su hijo a relajarse haciendo respiraciones profundas o cantando su canción preferida.

¿Cuánto dura la prueba de la hemoglobina?

La mayoría de las pruebas solo duran unos pocos minutos. En algunas ocasiones, puede costar mucho encontrar una vena, de modo que el profesional de la salud puede tener que probarlo más de una vez.

¿Qué ocurre después de la prueba?

El profesional de la salud extraerá la goma y la aguja, y después cubrirá el área con un algodón o una tirita para que deje de sangrar. Después de la extracción, es posible que aparezca un pequeño hematoma, que debería desaparecer al cabo de pocos días.

¿Cuándo estarán listos los resultados?

Las muestras de sangre se procesan utilizando una máquina, y los resultados pueden tardar de unos pocos minutos a un día en estar listos. Si los resultados de la prueba indicaran un posible problema, el médico pediría otras pruebas para averiguar en qué consiste el problema y cómo tratarlo.

¿La prueba de la hemoglobina se asocia a algún riesgo?

La prueba de la hemoglobina se considera un procedimiento seguro y se asocia a riesgos mínimos. Algunos niños se marean o se desmayan cuando les sacan sangre. Unos pocos niños y adolescentes tienen mucho miedo a las agujas. Si su hijo está ansioso, hable con su médico antes de hacerle la prueba sobre formas de hacer el procedimiento más sencillo.

Es habitual que aparezca un pequeño hematoma y/o un dolor muscular leve en la zona del pinchazo, que puede durar unos pocos días. Pida ayuda médica si el malestar o las molestias de su hijo empeoran o duran más tiempo.

Si tiene alguna duda sobre la prueba de la hemoglobina, hable con el médico de su hijo o con el profesional que vaya a hacerle la extracción de sangre.