Cómo limpiar un radiador

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Puedes saber que tienes un radiador obstruido una vez que empiezas a observar signos como el sobrecalentamiento y la calefacción ineficiente del habitáculo. Pero, ¿por qué esperar a que esto ocurra cuando realizar un simple mantenimiento del radiador puede ayudarle a evitarlo por completo?

Como se ha mencionado, un radiador obstruido puede hacer que su coche se sobrecaliente y puede acabar dañando el motor. Por eso es esencial aprender a limpiar un radiador correctamente, limpiando las aletas externas cada año y purgándolo según el programa de mantenimiento del fabricante.

Puede encontrar el programa de mantenimiento recomendado en el manual del propietario. Por lo general, en el manual, encontrará un lavado del radiador listado como «servicio de refrigerante» o algo similar.

Mejor manera de limpiar un radiador

Hay dos maneras de limpiar el radiador: internamente y externamente. Esta última implica la limpieza de las aletas del radiador situadas en el exterior, mientras que la primera tiene que ver con el lavado del líquido viejo y de todas las acumulaciones que puedan haberse acumulado en el interior del radiador.

Cada uno conlleva un proceso específico que hemos desglosado en esta guía para ayudarle a limpiar su radiador a fondo.

Cómo limpiar las aletas del radiador

Primero, empecemos por el exterior del radiador. Esto implica la eliminación de cualquier suciedad, guijarros, insectos y otros materiales extraños en y alrededor de las aletas en la parte delantera del radiador.

Deshacerse de cualquier residuo que se haya acumulado en el exterior del radiador asegura un flujo de aire adecuado, que es esencial para reducir la temperatura del refrigerante caliente (también conocido como anticongelante).

Nota: Antes de realizar cualquier mantenimiento en el radiador, asegúrese de consultar la información de reparación de la fábrica y seguir las instrucciones indicadas por el fabricante.

Utilizando una botella de spray

1. Deje que el radiador se enfríe

Asegúrese de que el radiador esté completamente frío al tacto antes de comenzar el procedimiento de limpieza.

2. Diluya la solución de limpieza con agua

La proporción de la solución y el agua es relativa a la marca del producto que obtenga, así que asegúrese de consultar la contraetiqueta del limpiador para obtener más instrucciones.

3. Transfiera la solución a una botella pulverizadora

Una vez que haya preparado su solución diluida, viértala en una botella pulverizadora limpia.

4. Aplique la solución

Pulverice la solución preparada sobre las aletas del radiador.

5. Utilice un cepillo para limpiar las aletas

Consiga un cepillo de cerdas suaves y limpie cuidadosamente cualquier residuo que se haya acumulado dentro y alrededor de las aletas del radiador. Tenga cuidado para evitar doblar las aletas fuera de su lugar.

6. Enderece cualquier aleta que haya sido doblada fuera de su forma

Si ve alguna aleta que esté doblada o deformada, tome cuidadosamente un destornillador de cabeza plana para restaurar su forma. También puede utilizar cualquier utensilio fino, como un punzón, un pincho de barbacoa o incluso un palillo de dientes.

7. Aclare con agua limpia

Si utiliza una manguera, asegúrese de ponerla a baja presión para garantizar una limpieza suave. Repita los pasos 1 a 3 hasta que el agua salga clara después del enjuague.

8. Deje secar

Deje que las aletas de su radiador se sequen al aire.

Usando una manguera

Alternativamente, también puede usar una manguera con una boquilla para lavar el exterior del radiador. Al igual que en el método anterior, espere a que el radiador se haya enfriado completamente y luego cepille las aletas del radiador ejerciendo una ligera presión. Asegúrese de usar un cepillo de nylon suave y no vaya en contra de la dirección de las aletas.

Una vez que haya terminado, tome su manguera y enjuague todo, permitiendo que el agua fluya de afuera hacia adentro.

Y de igual manera, deje que se seque al aire.

Cómo lavar un radiador

Elija el producto de limpieza o lavado de refrigerante adecuado para no acabar dañando su radiador o su motor. Absténgase de utilizar productos químicos que puedan ser abrasivos, como el vinagre y la lejía, ya que ambos harán que el cuerpo sea propenso a la oxidación y la corrosión.

Una vez que el cuerpo del radiador se corroe, los componentes circundantes como la cabeza del motor, las juntas de goma y los sellos pueden resultar dañados.

Advertencia: No retire nunca el tapón del radiador ni intente realizar el mantenimiento del mismo cuando el motor esté caliente. Pueden producirse lesiones graves.

1. Deje que el motor se enfríe

Asegúrese de que el motor esté completamente frío antes de comenzar con el procedimiento.

2. Levante el vehículo con el gato

Levántelo y apóyelo con seguridad utilizando un gato y soportes. Calce las ruedas traseras y ponga el freno de estacionamiento.

3. Vacíe el refrigerante

Coloque una bandeja de recogida debajo del radiador. A continuación, afloje la válvula de la llave de paso del radiador para vaciar el refrigerante.

4. Haga pasar la solución de lavado por el radiador

Cierre la válvula de la llave de paso del radiador. A continuación, siga las instrucciones de la solución de lavado para diluir adecuadamente el producto y, a continuación, hágalo pasar por el radiador y el sistema de refrigeración.

Típicamente, el proceso consiste en mezclar el producto con agua, añadir la solución al radiador y, a continuación, hacer funcionar el motor durante unos 10 minutos con la calefacción en alto.

Asegúrese de vigilar el indicador de temperatura durante el proceso. Si el motor empieza a estar más caliente de lo normal, apáguelo inmediatamente para evitar daños.

Nota: Es una buena idea utilizar agua destilada en lugar de agua del grifo normal cuando se diluya la solución de lavado.

5. Drenaje

Deje que el motor se enfríe. A continuación, retire el tapón del radiador y drene toda la solución de lavado del sistema de refrigeración.

6. Deje correr el agua a través del radiador

Cierre de nuevo la válvula de la llave de paso del radiador. A continuación, siga las instrucciones de la solución de lavado en lo que respecta al siguiente paso: hacer pasar agua por el radiador.

Típicamente, el proceso consiste en añadir agua destilada al radiador y, a continuación, hacer funcionar el motor durante unos 10 minutos con la calefacción en alto.

De nuevo, asegúrese de vigilar el indicador de temperatura. Apáguelo inmediatamente si el motor se calienta más de lo normal, ya que esto puede provocar daños.

7. Baje el vehículo

Retire la bandeja de recogida de líquidos. A continuación, retire con seguridad los soportes del gato y baje el vehículo.

8. Rellene el radiador con anticongelante/refrigerante

Deje que el motor se enfríe. A continuación, rellene el radiador y la botella de rebose con el tipo correcto de refrigerante prediluido. No añada refrigerante puro al radiador; el producto debe ser una mezcla prediluida 50/50.

Puede determinar qué tipo de refrigerante es el mejor para su vehículo consultando el manual del propietario o acudiendo a su concesionario local.

9. Arranque el motor y controle el funcionamiento del sistema de refrigeración

Después de haber rellenado el sistema de refrigeración, arranque el motor y controle el indicador de temperatura durante un largo período de tiempo. Si el motor empieza a estar más caliente de lo normal, apáguelo inmediatamente para evitar el sobrecalentamiento.

Si el motor empieza a estar demasiado caliente, el nivel de refrigerante es bajo o ha entrado aire en el sistema de refrigeración durante el llenado.

Se puede purgar el aire del sistema de refrigeración siguiendo el procedimiento recomendado por el fabricante del vehículo (normalmente se encuentra en el manual de reparación de fábrica). También puede purgar el aire del sistema utilizando una herramienta de llenado al vacío y aire comprimido.

¿Cada cuánto tiempo debe purgar el radiador?

Debe purgar el radiador de su coche según el programa de mantenimiento del fabricante (indicado en el manual del propietario). Como regla general, la mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan lavar el refrigerante verde tradicional, que técnicamente se denomina refrigerante con aditivos inorgánicos, cada dos años o 50.000 millas.

Por otro lado, los fabricantes de automóviles suelen recomendar lavar el refrigerante moderno con tecnología de ácido orgánico cada cinco años o 150.000 millas. Una vez más, consulte el programa de servicio del fabricante para saber cuándo debe lavar su radiador.

Beneficios de lavar su radiador

No hace falta decir que lavar su radiador tiene muchos beneficios. Estos son algunos:

Limpiar el óxido y la acumulación de cal

Llevar a cabo un lavado del radiador le ayuda a deshacerse de los depósitos de óxido y cal que se acumulan con el paso del tiempo. Esto previene el sobrecalentamiento que podría ocurrir cuando estos depósitos se dejan desatendidos.

Deshacerse de los contaminantes

Limpiar su radiador también ayuda a eliminar el anticongelante viejo que probablemente podría contener contaminantes. Cuando se deja desapercibido, estos contaminantes pueden empantanar el sistema de refrigeración. Por lo tanto, es importante que se limpien con regularidad.

Revisión instantánea

Si hace que un profesional realice el lavado o la limpieza, es probable que también se revise todo el radiador. Lo bueno de esto es que podrás hacer todo de una sola vez.

Previene la formación de óxido y espuma

Los aditivos del anticongelante recién rellenado detendrán el óxido y la espuma en el sistema de refrigeración. De este modo, todo el sistema podrá funcionar de forma óptima.

Mantenimiento del radiador: Cómo mantener el radiador en buen estado

Ahora bien, no querrás que todo el esfuerzo que has dedicado a purgar el radiador se desperdicie. Ahora querrá cuidar mejor su radiador para poder disfrutar de un rendimiento constante de su sistema de refrigeración.

Aquí tiene algunos consejos que puede tener en cuenta:

Rellene siempre el líquido del radiador

Asegúrese de tener siempre una cantidad adecuada de líquido del radiador. Procure que su refrigerante y el agua tengan siempre una proporción de 50-50. Si no quiere arriesgarse con la proporción, siempre puede conseguir una mezcla ya preparada en su tienda de suministros de automóviles de confianza.

Asegúrese de que el tapón del radiador esté bien colocado

Esto es para asegurar que la cámara de refrigerante permanezca presurizada, evitando así fugas y otros problemas.

Programa el enjuague y el cambio de aceite al mismo tiempo

Para que el enjuague del radiador sea tan frecuente como debería, prográmalo al mismo tiempo que el cambio de aceite.

Aunque puede ser tentador seguir los consejos de Internet que te enseñan a limpiar un radiador con bicarbonato de sodio, puede hacer más daño a tu coche que bien. Es mejor ceñirse a los pasos y consejos descritos anteriormente que experimentar con supuestos trucos que no garantizan el éxito.

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