Si decide tomar una bebida alcohólica, lo mejor es que se limite a una al día, tanto si es hombre como mujer.
Este es el nuevo consejo que recomiendan los expertos en las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, cuya actualización está prevista para finales de este año por primera vez en cinco años. Las directrices dicen ahora que los hombres deben limitarse a dos bebidas al día, y que las mujeres deben limitarse a una. Este consejo ha estado vigente desde 1990.
En un informe publicado el miércoles, un comité de expertos señaló que no hay pruebas adecuadas para apoyar diferentes recomendaciones sobre el alcohol para hombres y mujeres, y que la investigación apoya el endurecimiento del límite para los hombres. Las agencias sanitarias de EE.UU. que emiten directrices dietéticas no están obligadas a adoptar las recomendaciones del comité.
«Como nación, nuestra salud colectiva sería mejor si la gente bebiera menos en general», dijo el Dr. Timothy Naimi, investigador sobre el alcohol en la Universidad de Boston y uno de los expertos del comité convocado por las autoridades federales.
El consejo propuesto no debe interpretarse como que no tomar una copa el jueves significa que se pueden tomar dos el viernes, dijo Naimi. Un trago equivale aproximadamente a una lata de cerveza de 12 onzas, un vaso de vino de 5 onzas o un trago de licor.
El consejo se basa en los vínculos que los investigadores observaron entre los hábitos de consumo de alcohol y todas las causas de muerte, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y los accidentes automovilísticos, en lugar de un daño físico específico que pueda tener el alcohol. Este tipo de estudios observacionales, habituales en la ciencia de la alimentación y la nutrición, no establecen una relación causa-efecto, pero suelen ser la mejor prueba disponible, por lo que los expertos los utilizan para dar orientaciones.
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Con el alcohol, Naimi dijo que dos bebidas al día se asociaron con un mayor riesgo de muerte en comparación con una bebida al día. Dijo que el aumento era modesto, pero lo suficientemente notable como para que el comité recomendara actualizar el consejo.
1:52Un nuevo estudio afirma que las etiquetas de advertencia sobre el alcohol reducen el consumoNo está claro si el nuevo consejo propuesto influiría en el comportamiento. Muchos estadounidenses ya superan las recomendaciones actuales sobre los límites de alcohol, señaló Naimi. Aun así, dijo que la mayoría de las personas podrían beneficiarse en general de cualquier reducción del alcohol, incluso si no están dentro de los límites aconsejados.
El informe señaló que las directrices pueden ser una aspiración, pero son importantes para «estimular la reflexión en torno al cambio de comportamiento.»
Las directrices se basan en el estado de salud general de una población, y el riesgo de un individuo por el consumo de alcohol podría variar en función de una serie de factores y hábitos de salud, dijo el doctor Dariush Mozaffarian, profesor de nutrición de la Universidad de Tufts.
Mozaffarian también señaló que muchas personas interpretan erróneamente el consejo actual en el sentido de que deben tomar una o dos bebidas al día. Los límites están pensados para las personas que ya beben. Las directrices no recomiendan que las personas que no beben alcohol empiecen a hacerlo.
Aunque la mayoría de los estadounidenses no están familiarizados con los detalles de las Directrices Dietéticas de EE.UU., éstas son objeto de una intensa presión debido a su poder para dar forma a los consejos dispensados por los médicos y a lo que se sirve en los programas federales de alimentos, incluidos los almuerzos escolares.
Otros cambios recomendados por el comité incluyen el endurecimiento del límite de azúcares añadidos a menos del 6% de las calorías, frente al límite anterior del 10%. Se espera que los funcionarios federales publiquen las directrices actualizadas a finales de año, tras considerar los comentarios del público y las aportaciones de otros organismos.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.