El Cid (1961), dirigida por Anthony Mann, mostrada desde la izquierda: Charlton Heston (como El Cid Rodrigo de Bivar), Sophia Loren
LOS ÁNGELES – Sólo 10 de las 100 películas más taquilleras estrenadas en los cines de Estados Unidos en 2017 se rodaron en California, según el último informe de la Oficina de Cine de Los Ángeles.
De hecho, Canadá, el estado de Georgia y el Reino Unido fueron los tres principales lugares de producción de largometrajes en 2017. Pero la infraestructura cinematográfica global de hoy en día está muy lejos del Hollywood de la preguerra de los años 20 y 30, cuando la gran mayoría de los largometrajes nacionales se rodaban en Los Ángeles generalmente en el entorno hipercontrolado de un estudio de sonido.
Después de la Segunda Guerra Mundial, estudios de cine como MGM y Paramount en Los Ángeles se encontraron en una encrucijada al adaptarse a los cambios provocados tanto por la guerra como por el avance de la tecnología cinematográfica. Los estudios comenzaron a trasladar la producción al extranjero y fuera de Hollywood. Al final de la guerra, la televisión se había convertido en un elemento habitual en los hogares estadounidenses, lo que mermó los beneficios de la industria cinematográfica. Uno de los principales factores que impulsaron esta situación fue el hecho de que los gobiernos europeos, en una región ahora asolada por la guerra, congelaron los ingresos de taquilla en el extranjero de los estudios cinematográficos estadounidenses. Al limitar la parte de sus beneficios en el extranjero que podían transferir a los bancos estadounidenses, los gobiernos europeos empujaron a los estudios a gastar su dinero en la economía europea y ayudar a apuntalar el esfuerzo de reconstrucción. De este modo, se inició la creación de un aparato de producción mundial que acabó sentando las bases de las normas de localización de la producción cinematográfica contemporánea.
Daniel Steinhart -autor del libro recientemente publicado Runaway Hollywood: Internationalizing Postwar Production and Location Shooting- se refiere al movimiento de los estudios para rodar películas en el extranjero como «producciones fugitivas». Este verano, el Archivo Cinematográfico de la UCLA & programa un ciclo de cine con el mismo nombre, «Runaway Hollywood: Global Production in the Postwar World», hasta el 24 de agosto. Comisariado por Steinhart, el ciclo proyecta 14 películas clásicas con estrellas como Audrey Hepburn, Sidney Poitier y Marlon Brando que reflejan este cambio global en la producción y la estética visual. Además de las películas clásicas que sirven como vehículos estelares para los grandes actores de Hollywood, la serie también incluye películas con un toque más indie como el drama Vera Cruz, rodado en México por Robert Aldrich.
Tristeza de París (1961), dirigida por Martin Ritt (captura de pantalla del autor para Hyperallergic)
Con el actual crecimiento de la industria cinematográfica en China y en centros europeos como Londres, las arrolladoras producciones de la época de la posguerra no están demasiado alejadas de la forma en que la producción cinematográfica sigue evolucionando hoy en día, según Paul Malcolm, programador del Archivo de Cine &Televisión de la UCLA. «Estamos básicamente en el mercado global del cine. Las películas se ruedan en todo el mundo y se estrenan en todo el mundo… por lo que ser capaces de contextualizar este momento actual y ponerlo en el contexto histórico es algo que siempre nos entusiasma».
Aquí hay tres puntos de partida de este periodo de la historia del cine que han tenido un efecto duradero en el cine contemporáneo.
Lugar Lugar Lugar
Vacaciones en Roma (1953), dirigida por William Wyler, mostrada: Audrey Hepburn, Gregory Peck
Un efecto secundario clave del aumento de la producción en el extranjero fue la aparición de la «autenticidad del lugar» como un elemento fijo en el cine convencional, dice Steinhart. Por ejemplo, el éxito de taquilla de 1953, Vacaciones en Roma, protagonizada por Audrey Hepburn y Gregory Peck, se desarrolla en torno a algunos de los monumentos históricos más famosos de Roma, como el Coliseo y la Plaza de Venecia. En una época anterior, los hitos romanos habrían sido construidos en un plató por artesanos altamente cualificados, pero rodar Roma por Roma eleva la historia y abre mayores posibilidades en la cinematografía y la dirección. Esto también provocó la protesta de los sindicatos de artesanos especializados, ya que había menos demanda de su trabajo intensivo de construcción de decorados como en el pasado.
El plano general en color
La aparición de la producción desbocada coincide con algunos avances clave en la tecnología cinematográfica. El rodaje en color se convirtió en el estándar durante este periodo de posguerra, así como el uso de cámaras como la Panavision o la Vistavision, que podían producir imágenes cada vez más fieles al ámbito de los estándares cinematográficos modernos. Y el avance de la tecnología de planos amplios permitía un aumento masivo de la imagen sin sacrificar la calidad del renderizado.
El Cid (1961) (captura de pantalla del autor para Hyperallergic)
Por ejemplo, el drama histórico de 1961 El Cid, de tres horas de duración -protagonizado por Charlton Heston y Sophia Loren-, con sus épicas escenas de batallas medievales, es el tipo de escenas que Hollywood ejecutaría mediante efectos visuales. Pero en esta época, la película sólo podía rodarse en exteriores para conseguir el mismo tipo de efecto de escala masiva. La película se rodó en España en cuatro de los castillos más antiguos del país y también en Roma, y la sensación de lugar de la película irrumpe en el fotograma.
Surgen películas de gran presupuesto
Mutiny on the Bounty (1962), dirigida por Lewis Milestone, Carol Reed, mostrada: Tarita, Marlon Brando
Esta época arrolladora también fue testigo de algunas de las primeras películas de gran presupuesto a las que nos hemos acostumbrado en el panorama cinematográfico actual, repleto de franquicias. La película de época protagonizada por Marlon Brando, Mutiny on the Bounty, tuvo un presupuesto de 19 millones de dólares en 1962, lo que equivaldría a unos 160 millones de dólares en la actualidad. Rodada en Tahití, la producción incluyó la primera embarcación construida a medida para replicar la versión del velero de la Bounty en la película, que está ambientada en 1787.
Con localizaciones de rodaje que incluían Inglaterra, Italia, Egipto y España, la película Cleopatra, dirigida por Elizabeth Taylor, tuvo un presupuesto estimado de 44 millones de dólares, lo que equivale a unos 370 millones en dólares actuales. El rodaje duró dos años y sigue siendo una de las películas más caras de la historia. Los desbocados presupuestos de estas películas desbocadas llevaron a los estudios a reducir la producción en el extranjero, pero el monopolio de Los Ángeles en la producción cinematográfica de Hollywood nunca volvió a los niveles de antes de la guerra.
Hollywood desbocado: Global Production in the Postwar World continúa en el Billy Wilder Theater (10899 Wilshire Blvd, Westwood, Los Ángeles) hasta el 24 de agosto. El comisario Daniel Steinhart tiene previsto presentar la proyección del 18 de agosto de Motín en la Bounty.
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