Revisamos una selección de los mejores módulos de sintetizador Eurorack tanto para principiantes como para músicos experimentados.
El formato de sintetizador modular Eurorack ha dado lugar a algunos de los instrumentos musicales más emocionantes, innovadores e inspiradores de la última década. Desde osciladores hasta filtros y efectos, el formato fomenta y celebra las ideas originales.
Para ayudarte a guiarte a través de las miles de opciones que hay en el mercado, aquí repasamos nuestros módulos Eurorack favoritos, desde clásicos absolutos hasta nuevos favoritos. Tanto si está empezando a montar su primera configuración como si busca ideas para renovar sus racks, le tenemos cubierto.
Esta vez rompemos las reglas de nuestro formato estándar de los 10 mejores. Hay demasiados módulos increíbles como para reducirlos a 10, así que en esta ocasión nos decantamos por los 10 y pico.
Mutable Instruments Plaits
Lanzado en 2018 como sucesor del excelente módulo Braids, Plaits es ya un clásico moderno, y debe figurar como uno de los módulos más versátiles que puedes meter en tan solo 12hp de espacio de rack.
Descrito como un macro-oscilador, es un módulo digital que ofrece ocho modos de sintetizador y ocho modos de ruido/percusión, lo que significa que puede cubrir una enorme gama. Con un modo seleccionado, los controles Harmonics, Morph y Timbre te permiten girar y dar forma al sonido, pero la verdadera diversión viene de la modulación de las cosas a través de las entradas CV, que te permiten controlar esos tres parámetros principales, además de la modulación de la frecuencia.
Con todo, es una fuente de sonido enormemente potente que cubre todo, desde las líneas de bajo hasta la batería. Si estás buscando un brillante todoterreno como punto de partida para un rack, es una opción ideal – por eso es un accesorio permanente en nuestro propio rack de revisión. Es compacto, fácil de usar y sorprendentemente capaz como sintetizador autónomo o voz de batería, incluso antes de pasarlo por filtros y otros módulos de procesamiento.
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El nuevo entrenamiento de ALM Pamela
La marca británica ALM Busy Circuits se ha establecido firmemente como proveedora de módulos cuidadosamente considerados, extravagantes pero ultra-utilizables. Hemos escogido un par de sus módulos en esta lista, pero el mejor punto de partida es Pamela’s New Workout, un reloj maestro y fuente de modulación que parece simple a primera vista, pero que revela una profundidad y potencia ocultas cuanto más lo usas.
Cada una de las ocho salidas del módulo puede producir señales de disparo con reloj o formas de onda, lo que en la práctica significa que pueden usarse para una enorme gama de propósitos: disparar módulos de batería, secuenciadores u otras partes rítmicas; generar LFOs u otras señales de modulación; crear complejos patrones de reloj y puertas; cuantificar salidas CV a escalas musicales.
En términos de empaquetar la utilidad en una pequeña cantidad de espacio de rack, es difícil pensar en muchos módulos que puedan superar a Pam. Y todo eso antes de conectar uno de los módulos de expansión opcionales.
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Make Noise Maths
Make Noise ha construido su reputación a base de rarezas. Fundada en 2008 por Tony Rolando, antiguo empleado de Moog Music, la marca dio prioridad a la innovación en un momento en el que muchas otras marcas se contentaban con producir réplicas de circuitos de sintetizadores clásicos: un filtro Moog por aquí, un oscilador ARP por allá.
Maths es «un ordenador analógico diseñado con fines musicales», lo que da a entender el tipo de enfoque que estamos tratando aquí: poco convencional y al borde de lo científico, inspirado en gran medida en el enfoque de síntesis de la Costa Oeste de pioneros del sintetizador como Don Buchla. Maths requiere un poco más de esfuerzo para entenderlo que los filtros y osciladores estándar, pero su capacidad para procesar señales se revela enormemente versátil cuanto más se profundiza en ella. El módulo puede hacer todo tipo de cosas, desde funciones muy simples y cotidianas como mezclar señales y generar slew/glide, hasta funcionar como un oscilador, un seguidor de envolvente o una especie de filtro básico. Un módulo enormemente creativo y versátil para tener en su arsenal.
Make Noise describe sus propios instrumentos como «extraños, pero reflexivos», un resumen perfectamente adecuado del módulo Maths enormemente versátil.
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Doepfer A-124 Wasp Filter
Doepfer Musikelektronik tiene una historia que se remonta a finales de la década de 1970, pero la mayor reivindicación de la marca es que inventó todo el formato Eurorack con su A-100 de 1995, un sintetizador modular con carcasa de vuelo basado en unidades más pequeñas que el anterior estándar 5U inspirado en Moog. El formato fue lanzado como un estándar y adoptado por otros fabricantes, lo que nos lleva a la próspera escena que tenemos ahora 25 años después.
Doepfer tiene una reputación un poco injusta por centrarse en módulos bastante seguros y cotidianos. A veces es así, pero pasa por alto el hecho de que la marca es una opción de confianza para productos básicos de alta calidad y asequibles.
Además de los módulos utilitarios directos y eficaces, también hay un montón de pequeñas joyas con carácter. El filtro Wasp A-124 es un ejemplo de ello: basado en el circuito del sintetizador EDP Wasp de finales de los años 70, es un pequeño y brillante bicho raro que produce rápidamente sonidos únicos y extraños al aumentar la resonancia. Brillante relación calidad-precio.
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Erica Synths Sample Drum
En los primeros días del formato Eurorack había una tendencia al purismo analógico, casi en la creencia de que la síntesis modular debía ceñirse a la tecnología y la ideología de sus raíces de la década de 1960. Las cosas han cambiado mucho en los últimos años; todavía hay mucho espacio para la síntesis analógica clásica, pero la mayoría de las marcas y los músicos han reconocido y abrazado el potencial de la tecnología digital.
El Sample Drum de Erica es un módulo sampler de dos partes relativamente convencional y sencillo, diseñado principalmente para el uso de la batería y la percusión. Es rápido, fácil de usar y, lo que es más importante, aprovecha las ventajas de los sintetizadores modulares, con seis entradas CV que le permiten girar, cortar y deformar muestras y bucles de forma creativa. Gran valor, y una de nuestras principales opciones para el muestreo.
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Noise Engineering Basimilus Iteritas Alter
El muestreo puede ser el enfoque más rápido y más fácil cuando se trata de baterías, pero muchos de nosotros todavía prefieren el reto y la creatividad de sintetizar sonidos percusivos desde cero. El Basimilus Iteritas Alter es una opción brillante, que ofrece síntesis digital de batería basada en seis osciladores aditivos, ruido y wavefolding.
Es muy fácil de usar, con siete mandos que controlan los parámetros clave y el control CV de casi todo. Rápido y gratificante para marcar en golpes percusivos únicos, pero también igual de eficaz cuando se juega en vivo en tiempo real, por lo que es una gran opción para la actuación en vivo. Es uno de los favoritos de Surgeon, lo que debería darte una idea del tipo de territorio techno al que se adapta tan bien.
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Qu-Bit Chord v2
La síntesis modular se ha centrado históricamente en torno a parches monofónicos, por razones bastante obvias: los parches modulares polifónicos suelen requerir múltiples osciladores, múltiples filtros y toda la complejidad y el gasto que eso conlleva. Dicho esto, hay opciones si quieres tocar acordes y partes de varias notas. Uno de nuestros favoritos es el módulo Qu-Bit Chord de segunda generación, esencialmente cuatro voces osciladoras basadas en tablas de ondas en un solo módulo.
El módulo puede configurarse para tocar acordes, cuatro voces separadas o una sola voz al unísono, lo que lo hace versátil para un montón de aplicaciones diferentes. Lo más importante es que suena muy bien en los tres modos. Hay ocho bancos de tablas de ondas incluidos de serie, pero también puedes cargar tus propias tablas de ondas personalizadas a través de la ranura para tarjetas SD del panel frontal. En definitiva, un pequeño módulo muy práctico a un precio muy razonable.
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Koma Elektronik Field Kit FX
Lanzado originalmente a través de una campaña de Kickstarter en 2017, el Field Kit FX es una verdadera potencia, disponible como unidad independiente en caja o como módulo Eurorack. La lista de funciones por sí sola da una buena idea de la cantidad de cosas creativas diferentes que puedes hacer con el módulo: looper, variador de frecuencia, reductor de frecuencia de muestreo/triturador de bits, retardo digital, reverberación analógica de muelles (requiere la conexión de un tanque de reverberación), mezclador VCA, mini secuenciador y generador de envolventes.
Esencialmente siete circuitos separados integrados en el mismo módulo, la única desventaja del módulo es que es bastante grande en comparación con la mayoría de las otras opciones de nuestra lista, pero si tiene el espacio de rack disponible entonces ofrece un montón de posibilidades.
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Mutable Instruments Marbles
Nuestra segunda elección de Mutable Instruments es el Marbles, descrito como un muestreador aleatorio, aunque no en el sentido de muestreo de audio. En su lugar, Marbles es una fuente de puertas y voltajes (semi-)aleatorios; decimos semi-aleatorios porque la verdadera belleza de Marbles es la forma en que da sentido a la aleatoriedad. Fundamentalmente, te permite repetir y ajustar la aleatoriedad para humanizar las señales o las secuencias y patrones pseudoaleatorios en general.
A través de una entrada de reloj, Marbles puede sincronizarse con tus secuencias y añadir una sensación de sentimiento y movimiento que funciona perfectamente en tiempo con otros secuenciadores y patrones. Tal vez más impresionante, una vez que profundizas en sus características te das cuenta de que puede actuar como la pieza central de una configuración modular, controlando todo lo demás y operando como el punto focal creativo de tus parches.
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ALM Squid Salmple
Un tipo muy diferente de sampler viene en la forma del Squid Salmple de ALM, lanzado en 2019 y que inmediatamente se convirtió en un gran éxito. Típicamente para ALM, es un módulo multifacético, con ocho canales de muestreo que pueden operar como audio, CV o ambos. Puedes muestrear en tiempo real a través de una entrada mono o cargar y guardar muestras a través de una entrada USB.
Al igual que Pamela’s New Workout, es un módulo que es intuitivo y profundo a la vez; disfrutarás inmediatamente de sus funciones básicas, pero cuanto más explores su potencial, más te darás cuenta de todo lo que puede hacer. Dispare muestras, deforme bucles, cree señales de modulación únicas y actúe en tiempo real junto a la modulación CV secuenciada.
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Intellijel Quad VCA
Es un cliché muy trillado que nunca se pueden tener demasiados VCAs en una configuración modular, pero los clichés a menudo se basan en la verdad. Utilizados para todo, desde el simple control de nivel hasta la modulación, los VCAs son bloques de construcción cruciales en la mayoría de los parches. El Quad VCA de Intellijel hace exactamente lo que dice en la lata, pero no se trata sólo de VCAs. Los cuatro canales también actúan como un mezclador en cascada, lo que le permite crear submezclas a partir de las cuatro entradas CV y las cuatro salidas.
No vamos a pretender que los VCAs sean los módulos más emocionantes, pero son esenciales, no obstante. El Quad VCA logra un buen equilibrio entre un VCA sencillo y neutral y una herramienta creativa algo más interesante. Puede utilizarlo para lo básico, pero si quiere aventurarse un poco más, los pequeños detalles como la respuesta lineal/exponencial de barrido lo hacen increíblemente práctico y fácil de usar.
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Xaoc Devices Batumi
Los LFOs son algunos de los bloques de construcción más fundamentales de los patches modulares, representando una de las formas más fáciles y eficaces de añadir modulación. Hay un montón de buenos LFOs simples en el mercado, pero también es posible ir por algo un poco más avanzado. El módulo Batumi de Xaoc es un gran ejemplo, que ofrece cuatro canales de LFO con una gama de formas de onda.
Las cosas se ponen un poco más interesantes cuando exploras las opciones de control de sincronización y CV. En cuanto a la sincronización, puedes utilizar cada canal de forma independiente o en los modos de cuadratura, fase o división, lo que te permite configurar señales de modulación complejas e interconectadas. La frecuencia de cada canal, el reset y la sincronización externa pueden controlarse mediante CV. Es un módulo muy bien diseñado que se las arregla para permanecer fácil de usar al tiempo que ofrece la complejidad suficiente para mantener las cosas interesantes.
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Joranalogue Filter 8
Recién llegados al mundo Eurorack, la marca belga Joranalogue se centra en la actualización del enfoque de síntesis analógica clásica para la música moderna, «haciendo olas en las aguas estancadas de la síntesis analógica». Esta provocadora declaración de intenciones está respaldada por productos que realmente ofrecen algo nuevo. El Filter 8 es un excelente ejemplo, basado en un VCF tradicional de 4 polos de paso bajo pero con ocho salidas separadas, que ofrece varios modos de filtro diferentes, incluyendo opciones de paso alto y paso de banda.
En los ajustes de resonancia más altos, el filtro oscilará por sí mismo sin perder ningún bajo, a diferencia de la mayoría de los VCF tradicionales. Pero las cosas se ponen aún más interesantes cuando se utiliza el módulo como oscilador, emitiendo ocho ondas sinusoidales en diferentes fases, con modulación de frecuencia para añadir complejidad armónica. En efecto, no es sólo un filtro, sino también un VCO, un modificador de slew y un LFO controlado por voltaje. Auténtica innovación analógica en una forma inspiradora y musical.
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Tiptop Audio BD909
Además de los componentes de rack de bricolaje increíblemente prácticos y el módulo de efectos digitales Z5000, que cambia el juego, la amplia gama de Tiptop Audio también incluye una brillante serie de módulos de batería inspirados en las cajas de ritmos clásicas de Roland. El BD909 es un clon de ingeniería inversa del legendario circuito de bombo TR-909.
Los clones de equipos antiguos no son infrecuentes en el mundo del Eurorack, pero suelen tener éxito o fracasar en función de algo más que su sonido. Es relativamente fácil clonar un circuito vintage, pero la cuestión más importante es cómo hacer que funcione como un módulo parcheable. Si todo lo que haces es recrear el original, ¿qué sentido tiene?
El BD909 cumple con lo básico, con una impresión auténtica de uno de los bombos más icónicos de la música electrónica, pero también añade valor con un mando de afinación del oscilador controlable por voltaje, una sobrecarga ajustable (también controlada por voltaje) y mandos para controlar el ataque y el decaimiento de la afinación. En definitiva, un adecuado homenaje al original que también amplía sus capacidades en un contexto modular.
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