Al ser elegido Papa, Della Rovere adoptó el nombre de Sixto, que no se utilizaba desde el siglo V. Uno de sus primeros actos fue declarar una renovada cruzada contra los turcos otomanos en Esmirna. Sin embargo, tras la conquista de Esmirna, la flota se disolvió. Se hicieron algunos intentos infructuosos de unificación con la Iglesia griega. Durante el resto de su pontificado, Sixto se dedicó a las cuestiones temporales y a las consideraciones dinásticas.
NepotismoEditar
Sixto IV trató de reforzar su posición rodeándose de parientes y amigos. En el fresco de Melozzo da Forlì, le acompañan sus sobrinos Della Rovere y Riario, no todos nombrados cardenales; el protonotario apostólico Pietro Riario (a su derecha), el futuro papa Julio II/ Giuliano Della Rovere de pie ante él; y Girolamo Riario y Giovanni della Rovere, detrás del arrodillado Platina, autor de la primera historia humanista de los papas. Su sobrino Pietro Riario también se benefició de su nepotismo. Pietro se convirtió en uno de los hombres más ricos de Roma y se le confió la política exterior del Papa Sixto. Sin embargo, Pietro murió prematuramente en 1474, y su papel pasó a Giuliano Della Rovere.
La fortuna secular de la familia Della Rovere comenzó cuando Sixto invistió a su sobrino Giovanni con el señorío de Senigallia y arregló su matrimonio con la hija de Federico III da Montefeltro, duque de Urbino; de esa unión surgió una línea de duques Della Rovere de Urbino que duró hasta que la línea expiró, en 1631. Seis de los treinta y cuatro cardenales que creó fueron sus sobrinos.
En su engrandecimiento territorial de los Estados Pontificios, el hijo de su sobrina, el cardenal Raffaele Riario, para quien se construyó el Palacio de la Cancillería, fue sospechoso de estar en connivencia con la fallida conspiración de los Pazzi de 1478 para asesinar tanto a Lorenzo de’ Medici como a su hermano Giuliano y sustituirlos en Florencia por el otro sobrino de Sixto IV, Girolamo Riario. Francesco Salviati, arzobispo de Pisa y uno de los principales organizadores del complot, fue colgado en las paredes del Palazzo della Signoria florentino. Sixto IV respondió con un interdicto y dos años de guerra con Florencia.
Según la crónica publicada posteriormente por el historiador italiano Stefano Infessura, Diario de la ciudad de Roma, Sixto era un «amante de los chicos y de los sodomitas», que concedía beneficios y obispados a cambio de favores sexuales y nombraba cardenales a varios jóvenes, algunos de los cuales eran célebres por su buen aspecto. Sin embargo, Infessura tenía lealtades partidistas con los Colonna, por lo que no se le considera siempre fiable o imparcial. El eclesiástico y polemista protestante inglés John Bale, escribiendo un siglo después, atribuyó a Sixto «la autorización para practicar la sodomía durante los periodos de calor» al «cardenal de Santa Lucía». Aunque tales acusaciones son fácilmente desechadas como propaganda anticatólica, aún así incitaron al célebre historiador de la Iglesia católica, Ludwig von Pastor, a emitir una firme refutación.
Política exteriorEditar
Sixtus continuó una disputa con el rey Luis XI de Francia, que sostenía la Pragmática Sanción de Bourges (1438), que sostenía que los decretos papales necesitaban el asentimiento real antes de poder ser promulgados en Francia. Esta era una piedra angular de los privilegios reclamados por la Iglesia galicana y nunca podría ser cambiada mientras Luis XI maniobrara para sustituir al rey Fernando I de Nápoles por un príncipe francés. Luis entraba así en conflicto con el papado, y Sixto no podía permitirlo.
El 1 de noviembre de 1478, Sixto publicó la bula Exigit Sincerae Devotionis Affectus por la que se establecía la Inquisición española en el Reino de Castilla. Sixto consintió bajo la presión política de Fernando de Aragón, que amenazaba con retener el apoyo militar de su reino de Sicilia. Sin embargo, Sixto IV discutió sobre el protocolo y las prerrogativas de jurisdicción; no estaba contento con los excesos de la Inquisición y condenó los abusos más flagrantes en 1482.
Como príncipe temporal que construyó fuertes fortalezas en los Estados Pontificios, animó a los venecianos a atacar Ferrara, que deseaba obtener para otro sobrino. Ercole I d’Este, duque de Ferrara, se alió con los Sforzas de Milán, los Médicos de Florencia y el rey de Nápoles, normalmente un aliado hereditario y campeón del papado. Los príncipes italianos, enfadados, se aliaron para obligar a Sixto IV a hacer la paz, para su gran disgusto. Por negarse a desistir de las mismas hostilidades que él mismo había instigado y por ser un peligroso rival para las ambiciones dinásticas de Della Rovere en las Marcas, Sixto puso a Venecia bajo interdicto en 1483. También llenó las arcas del Estado vendiendo sin escrúpulos altos cargos y privilegios.
En asuntos eclesiásticos, Sixto promovió el dogma de la Inmaculada Concepción, que había sido confirmado en el Concilio de Basilea en 1439, y designó el 8 de diciembre como su fiesta. En 1476, emitió la constitución apostólica Cum Praeexcelsa, estableciendo una misa y un oficio para la fiesta. Anuló formalmente los decretos del Concilio de Constanza de 1478.
EsclavitudEditar
Las dos bulas papales emitidas por el papa Nicolás V, Dum Diversas de 1452 y Romanus Pontifex de 1455, habían concedido efectivamente a los portugueses el derecho a adquirir esclavos a lo largo de la costa africana por la fuerza o el comercio. Estas concesiones fueron confirmadas por Sixto en su propia bula, Aeterni regis, del 21 de junio de 1481. Podría decirse que la «ideología de la conquista» expuesta en esos textos se convirtió en el medio que facilitó el comercio y la conversión.
En noviembre de 1476, Isabel y Fernando ordenaron una investigación sobre los derechos de conquista en las Islas Canarias, y en la primavera de 1478, enviaron a Juan Rejón con sesenta soldados y treinta de caballería a la Gran Canaria, donde los nativos se retiraron hacia el interior.
Las anteriores amenazas de Sixto de excomulgar a todos los capitanes o piratas que esclavizaran a los cristianos en la bula Regimini Gregis de 1476 podrían haber tenido como objetivo enfatizar la necesidad de convertir a los nativos de Canarias y Guinea y establecer una clara diferencia de estatus entre los que se habían convertido y los que se resistían. Las penas eclesiásticas se dirigían a quienes esclavizaban a los recién convertidos.
Mecenazgo principescoEditar
Como mecenas cívico en Roma, incluso el cronista antipapal Stefano Infessura estaba de acuerdo en que Sixto debía ser admirado. La inscripción dedicatoria en el fresco de Melozzo da Forlì en el Palacio Vaticano registra: «Has dado a tu ciudad templos, calles, plazas, fortificaciones, puentes y has restaurado el Acqua Vergine hasta el Trevi…» Además de restaurar el acueducto que proporcionaba a Roma una alternativa al agua del río, que había hecho famosa a la ciudad por su insalubridad, restauró o reconstruyó más de 30 iglesias ruinosas de Roma, como San Vitale (1475) y Santa María del Popolo, y añadió siete nuevas. La Capilla Sixtina fue patrocinada por Sixto IV, al igual que el Ponte Sisto, el Puente Sixtino (el primer puente nuevo que cruza el Tíber desde la Antigüedad) y la construcción de la Via Sistina (más tarde llamada Borgo Sant’Angelo), una carretera que lleva del Castel Sant’Angelo a San Pedro. Todo ello se hizo para facilitar la integración de la colina del Vaticano y el Borgo con el corazón de la vieja Roma. Ello formaba parte de un plan más amplio de urbanización llevado a cabo bajo el mandato de Sixto IV, que en 1477 barrió del Campidoglio los mercados establecidos desde hacía tiempo y decretó en una bula de 1480 el ensanchamiento de las calles y la primera pavimentación posromana, la eliminación de los pórticos y otros impedimentos posclásicos al libre paso del público.
Al comienzo de su papado, en 1471, Sixto había donado varias esculturas romanas de importancia histórica que fundaron una colección papal de arte, que con el tiempo se convertiría en las colecciones de los Museos Capitolinos. También refundó, enriqueció y amplió la Biblioteca Vaticana. Hizo que Regiomontanus intentara la primera reorganización sancionada del calendario juliano y aumentó el tamaño y el prestigio del coro de la capilla papal, trayendo a Roma desde el norte a cantantes y a algunos compositores destacados (Gaspar van Weerbeke, Marbrianus de Orto y Bertrandus Vaqueras).
Además de ser un mecenas de las artes, Sixto fue un mecenas de las ciencias. Antes de ser Papa, había pasado por la muy liberal y cosmopolita Universidad de Padua, que mantenía una considerable independencia de la Iglesia y tenía un carácter muy internacional. Como Papa, emitió una bula que permitía a los obispos locales entregar los cuerpos de los criminales ejecutados y los cadáveres no identificados a médicos y artistas para que los disecaran. Fue ese acceso a los cadáveres lo que permitió al anatomista Vesalio, junto con el alumno de Tiziano Jan Stephen van Calcar, completar el revolucionario texto médico-anatómico De humani corporis fabrica.
Otras actividadesEditar
ConsistoriosEditar
El Papa creó 34 cardenales en ocho consistorios celebrados durante su reinado, entre los que se encontraban tres sobrinos, un sobrino nieto y otro pariente, continuando así la práctica del nepotismo que él y sus sucesores llevarían a cabo durante este periodo.
Canonizaciones y beatificacionesEditar
Sixtus IV nombró siete nuevos santos, siendo el más notable Buenaventura (1482); también beatificó a una persona, Juan Buoni (1483).
Universidad de UpsalaEditar
En 1477, Sixto IV emitió una bula papal autorizando la creación de la Universidad de Upsala – la primera universidad en Suecia y en toda Escandinavia. La elección de este lugar para la universidad se debió a que el arzobispado de Uppsala había sido una de las sedes más importantes de Suecia desde que el cristianismo se extendió por primera vez en esta región en el siglo IX, además de que Uppsala fue durante mucho tiempo el centro del comercio regional. La bula de Uppsala, que concedía a la universidad sus derechos corporativos, establecía una serie de disposiciones. Entre las más importantes estaba que la universidad recibía oficialmente las mismas libertades y privilegios que la Universidad de Bolonia. Esto incluía el derecho a establecer las cuatro facultades tradicionales de teología, derecho (derecho canónico y derecho romano), medicina y filosofía, y a otorgar los títulos de bachiller, maestro, licenciado y doctor. El arzobispo de Uppsala también fue nombrado canciller de la universidad, y se encargó de mantener los derechos y privilegios de la universidad y sus miembros. Este acto de Sixto IV tuvo un profundo efecto a largo plazo en la sociedad y la cultura de Suecia, un efecto que continúa hasta el presente.