Los dragones han sido durante mucho tiempo criaturas de leyenda… ¿o no? Hay un
número de criaturas reptiles por ahí que pueden haber contribuido a las
leyendas — desde restos de dinosaurios hasta lagartos. En el caso del cordylus
giganteus, o smaug giganteus, más conocido como el lagarto de sol, tiene un gran parecido con algunas representaciones de un dragón, aunque es mucho más pequeño. La parte «gigante» de su nombre se refiere a su tamaño en relación con otros miembros de la familia de los cordílidos.
Smaug Giganteus (Imagen a través de Science Dump)
Little
smaug aquí fue identificado por primera vez en 1844 por el naturalista escocés Dr.
Sir Alan Smith. También se le conoce como lagarto de sol por su comportamiento
de sentarse fuera de su madriguera al sol para termorregularse. Es nativo de Sudáfrica y se considera amenazado en la naturaleza debido a la pérdida de su hábitat. Los solitarios no se reproducen bien en cautividad, por lo que
la mayoría de los lagartos que se venden como mascotas en todo el mundo han sido sacados de contrabando
del país sin la documentación adecuada.
Smaug Giganteus (Foto de Wilfried Berns/Creative Commons vía Wikimedia)
Puede que te hayas dado cuenta de que uno de los nombres de este lagarto es el mismo que
para el dragón que se encuentra Bilbo Bolsón en el libro El Hobbit de
J.R.R. Tolkien. Este nombre se le dio al animal en 2011 en honor a
Tolkien. En realidad, Tolkien nació en Sudáfrica, en la zona de la que proceden estos lagartos. Según Tolkien, el nombre de Smaug procede del verbo en alemán antiguo smeugen, que significa colarse por un agujero.
Este
pequeño y fornido personaje tiene el mismo aspecto que imaginamos a los dragones
, quizá añadiendo un par de alas de murciélago y un aliento muy
malo. Mientras que algunos de nosotros podemos ver que hay una gran belleza aquí, otros pueden encontrar la apariencia espinosa algo aterradora.
En cuanto a
el tamaño, creo que el mago Gandalf pudo haber decidido maldecir a todos
los de la especie de Smaug y los hizo pequeños y los desterró de la Tierra Media
y de alguna manera acabaron en Sudáfrica. Esa es mi historia y me mantengo en ella.
NOTA DEL EDITOR:
A menudo nos han preguntado dónde se puede comprar el increíble lagarto sungazer. Parece que el smaug giganteus es común en Sudáfrica. Por desgracia, son difíciles de comprar en los Estados Unidos. No conocemos ninguna buena fuente fiable para ellos, por lo que tendrá que hacer un montón de investigación para encontrar uno, ya que estos dragones son ahora raros.
Si tiene la suerte de tener un lagarto sungazer como mascota y busca consejos sobre el cuidado de su Smaug Giganteus, puede encontrar algunos consejos detallados aquí.