Graffiti on tunteisiin vetoava aihe. Pelkkä sanan mainitseminen herättää vastauksia, jotka vaihtelevat ”vandalismista” ”taiteelliseen nerokkuuteen” ja useisiin asteisiin siltä väliltä. Yksilöllisistä ajatuksistamme ja tunteistamme riippumatta on kuitenkin kiistatonta, että graffiti on huomattava osa nykyaikaista elämää, ja se on erityisen yleistä rautatiejärjestelmässämme.
Kuinka graffitiliike alkoi?
Jotkut viittaavat muinaisten sivilisaatioiden tekemiin luolamaalauksiin varhaisina todisteina graffitista, mutta uskotaan, että ensimmäinen esimerkki nykyaikaisesta graffitista löytyi Philadelphiasta 1960-luvun alussa.
Vasta myöhemmin tuolla vuosikymmenellä liike saavutti New Yorkin, jossa 1970-luvulla graffiti todella kukoisti suosiossa.
Tämän ajanjakson aikana New York oli polvillaan, ja pelkästään valmistusteollisuudesta menetettiin puoli miljoonaa työpaikkaa, kun kaupunki kärsi kansallisen laman pahimmista seurauksista. Koska tekemistä ei ollut, nuoret newyorkilaiset löysivät nopeasti viihdykettä kirjoittamalla nimensä metrovaunujen sisäpuolelle, mistä kehittyi peitenimiä, seinämaalauksia ja muita taideteoksia. Graffitien ilmestyminen metroon ja muuallekin kuvasti sitä särmikkyyttä ja vaarallisuutta, josta New York tuli tunnetuksi 1970-luvulla ja 1980-luvulla.
Graffiti Yhdysvaltain rautateillä
Samoin kuin muinaiset sivilisaatiot kirjoittivat viestejä kiviin tuhansia vuosia sitten, graffiti oli perusmuodossaan läsnä Yhdysvaltain rautateillä jo 1900-luvulla, ja sen esiintyminen lisääntyi suuren laman aikana.
Näinä aikoina kulkureista – maata kiertävistä, työtä etsivistä ja tavarajunien kyytiin liftanneista – ja jopa joistakin rautatietyöläisistä tuli tunnettuja siitä, että he tekivät liitupiirroksia ja seinämaalauksia vaunujen sisä- ja ulkopuolelle.
Tänä päivänä näkyvimmät rautatiegraffitit näkyvät lähijunien rakennuksissa, tukimuurissa ja infrastruktuurissa tai tavarajunien laatikkovaunuissa, säiliövaunuissa ja muussa liikkuvassa kalustossa, jotka esiintyvät tavarajunien koostumuksessa.
Tavaravaunujen graffitien alkuperä voidaan jäljittää suoraan 1970-luvun Subway-taiteilijoihin. Liikkeen kasvaessa taggerit peittivät sekä junien ulko- että sisäpuolet, ja jotkut menivät pitkälle tuottaakseen kiistattomia taideteoksia. Yleisö kuitenkin paheksui metrograffiteja niin paljon, että Metropolitan Transportation Authorityn oli pakko hankkia uutta liikkuvaa kalustoa, jonka rakenne oli ruostumatonta terästä, joka oli helpompi puhdistaa sekä ulko- että sisäpuolelta, mikä lopetti tämän suuntauksen 1990-luvulla.
Rahtijunagraffitit Yhdysvalloissa
Yksi mielenkiintoisimmista asioista Yhdysvaltain rautateiden graffiteissa on niihin liittyvä alakulttuuri, joka on kehittynyt niiden rinnalle ja joka usein eroaa muista muodoista, joita nähdään kaupunkien liikennejärjestelmissä tai kaupungeissa.
Kaupungeissa metron graffitit olivat osa laajempaa käytäntöä, johon kuului myös katutason merkintöjä rakennuksiin, siltoihin ja metrojärjestelmään liittyvään infrastruktuuriin. Sitä vastoin tavarajunagraffitit pysyttelevät yleensä pelkästään tavaravaunuissa eivätkä tägää muita paikkoja.
Vaikka tämä alakulttuuri syntyi samoihin aikoihin, kun metrograffitista tuli suosittua, se pääsi kunnolla vauhtiin 1980-luvulla. Kun käyttöön otettiin uudempia junia, joissa oli graffiteja kestävämpiä materiaaleja, monet taiteilijat turhautuivat siihen, että heidän luomuksensa pestiin nopeasti pois lain ja järjestyksen luomiseksi. Myös graffititaiteilijoiden syytteeseen asettaminen lisääntyi tänä aikana. Välttääkseen joillakin asuinalueilla lähes vainoksi muuttuneen vainon ja jotta heidän taideteoksensa säilyisivät pidempään – ja jotta he voisivat nähdä niiden kulkevan pitkin Yhdysvaltoja – monet graffititaiteilijat kääntyivät tavarajunien puoleen ja jättivät metron ja kadut taakseen.
Miksi graffiteja harrastetaan yhä, ja onko se laillista tehdä niin?
Ei mennyt kauaakaan graffitiliikkeen syntymisen jälkeen, kun taiteilijat siirtyivät pelkästä tägäämisestä ja siistin näköisten seinämaalausten luomisesta käyttämään harrastustaan välineenä yhteiskunnallisen ja poliittisen analyysin esittämiseen.
Tänä päivänä graffitit ovat edelleen suosittuja ilmaisu- ja taidemuotoja. Jotkut taiteilijat pitävät graffiteja kuljettavia tavaravaunuja liikkuvina museoina, jotka kuljettavat henkeäsalpaavia taideteoksia pitkin maata, jotta miljoonat amerikkalaiset voivat nauttia niistä ilmaiseksi.
Niin kuin graffitit ovat yleensä laittomia, on olemassa yhä enemmän laillisia ”graffitiseiniä” ja muita paikkoja, joissa taiteilijat voivat luoda taideteoksia tai jättää merkintöjään pelkäämättä seuraamuksia. Tällaisten paikkojen yleistymisestä huolimatta tavarajunavaunut ovat kuitenkin edelleen graffititaiteilijoiden suosimia kankaita teostensa esittelyyn.
Tutustu joihinkin tunnetuimpiin tavarajunagraffitisteihin ja tutustu heidän töihinsä täältä.
Onko sinulla esimerkkejä kotitekoisista graffiteista asemapiirroksessasi? Lähetä meille kuvia – haluaisimme nähdä, mitä olet tehnyt!