GENEVA – Maailman johtavana lääkärinä Margaret Chan tunnetaan parhaiten naisena, joka huusi sutta influenssapandemian aikana ja joka epäonnistui tappavimman Ebola-epidemian hillitsemisessä.
Kymmenen vuotta Maailman terveysjärjestön palveluksessa oltuaan ja mielipiteitä jakanut Margaret Chan jättää tehtävänsä tänä vuonna. Hänen toimikautensa väitetyt puutteet antavat muodon ja sävyn kilpailulle hänen seuraajastaan. Tehtävästä kilpailevat – ja viikon puoliväliin mennessä kolme valitaan – ovat kaikki yhtä mieltä yhdestä asiasta: tarvitaan uutta ja elinvoimaista johtajuutta ja konkreettisia tuloksia, jotta luottamus lähes 70-vuotiasta YK:n järjestöä kohtaan voidaan palauttaa.
Chanista, josta tuli lääkäri ja WHO:n päällikkö melkeinpä sattumalta, kuvaillaan laajalti hurmaavaksi ja asialleen omistautuneeksi virkamieheksi. Hänet on myös leimattu turhauttavasti kyvyttömäksi määräämään suuntaa ja johtajuutta 194 jäsenmaalle. Hänet tunnetaan paremmin siitä, että hän puhkeaa kokouksissa Broadway-musikaalinumeroihin, vitsailee, tarttuu ihmisiä kädestä ja saa afrikkalaiset terveysministerit tanssimaan kanssaan, sanovat artikkelia varten haastatellut kymmenkunta globaalin terveydenhuollon huippuvirkailijaa.
”Hänen sydämensä on oikeassa paikassa, mutta hän on kompastellut, ja joskus pahasti”, sanoo Lawrence Gostin, joka on Georgetownin yliopiston kansallisia ja globaaleja terveysasioita käsittelevän O’Neillin terveyslainsäädäntöä käsittelevän instituutin johtaja. Hän osallistui kirvelevään tarkasteluun WHO:n reagoinnista Ebola-kriisiin, joka tappoi 11 000 ihmistä Länsi-Afrikassa vuosina 2014-2015.
Chan on kuuntelija, konsensuksen rakentaja, joka nimittää itseään jäsenvaltioiden ”palvelijaksi”. Nyt maailma kaipaa arvovaltaisempaa lääkäriä, joka voi määrätä tiukkoja uudistuksia ja haukkua hallituksia, jotka eivät tee osuuttaan kansansa terveyden ylläpitämiseksi.
Työstä kilpailee kuusi ehdokasta, joista neljä on eurooppalaisia. Tiistaina WHO:n 34-jäseninen johtokunta valitsee viisi, haastattelee heidät suljettujen ovien takana ja karsii listan kolmeen keskiviikkona. Toukokuussa nämä finalistit pääsevät puhumaan kaikkia jäsenmaita edustavalle yleiskokoukselle ennen salaista äänestystä. Kukin maa saa yhden äänen.
Chan ei kutsunut julkisesti koolle ebolasta kärsiviä maita antaakseen tarkemman kuvan epidemiasta ja sanoi, että on maiden tehtävä ryhtyä toimiin.
”Seuraavalla pääjohtajalla on oltava poliittista rohkeutta: sisäisesti todellisen uudistuksen toteuttamiseksi ja ulkoisesti niin, että kun maiden kanssa on jännitteitä, hänellä on poliittista rohkeutta nousta niitä vastaan”, sanoi Joanne Liu, lääkärijärjestö Lääkärit ilman rajoja -järjestön puheenjohtaja, joka on moittinut WHO:ta siitä, että se on päästänyt Ebolan käsistä.
Chan, joka kieltäytyi haastattelusta ja aikoo nyt jäädä eläkkeelle kotimaassaan Hongkongissa, sanoi sen itse varainhankintakokouksessa lokakuussa: ”On melkoista tasapainoilua tyydyttää 194 maata.”
Lucky charm
Chan, 69, aikoi ryhtyä opettajaksi. Sen sijaan hän seurasi tulevaa miestään lääketieteelliseen kouluun Kanadaan, ja vuonna 1994 hänestä tuli Hongkongin terveysviraston ensimmäinen naispuolinen johtaja.
Kohtana maailman ensimmäiselle lintuinfluenssatapaukselle vuonna 1997 hän pyrki aluksi rauhoittelemaan kansaa kehuskelemalla tunnetusti syövänsä kanaa joka päivä. Kun viisi ihmistä kuoli tautiin, hän määräsi koko saaren siipikarjapopulaation teurastettavaksi. Arviolta 1,5 miljoonaa lintua teurastettiin kolmessa päivässä. Hänen toimenpiteensä sai kiitosta pandemian torjumisesta, ja siitä tuli malliesimerkki ulkomailla taudin torjumiseksi.
Toinen myrsky iski vuonna 2003, kun Manner-Kiinasta peräisin oleva vakavan akuutin hengitystieoireyhtymän (SARS) puhkeaminen tappoi maailmanlaajuisesti 800 ihmistä, joista lähes kolmannes Hong Kongissa. Seuraavana vuonna Hongkongin lainsäätäjät moittivat Chania siitä, että hän ei ollut painostanut Kiinan hallitusta tarpeeksi kovasti jakamaan luotettavaa tietoa eikä toiminut tarpeeksi nopeasti taudinpurkauksen hillitsemiseksi.
Chan tunnusti, että SARSin lisääminen luetteloon taudeista, joiden vuoksi ihmiset voidaan pakottaa karanteeniin, oli viivästynyt 12 päivää, koska hänen esimiehensä, terveysministeri, vastusti WHO:n keksimän nimen käyttöä. Se kuulosti liikaa Hongkongin erityishallintoalueen (HKSAR) lyhenteeltä.
Terveystyöntekijät kävelevät Nongon ebolan hoitokeskuksessa Conakryssä, Guineassa | Cellou Binani/AFP/ via Getty Images
Lainsäädännöllisen kuulustelun aikaan Chan ja hänen esimiehensä olivat jo irtisanoutuneet, ja Chan liittyi Maailman terveysjärjestön WHO:n palvelukseen työskentelemään terveydenhuollon hätätilanteissa. Genevessä häntä itse asiassa kunnioitettiin siitä, että hän oli jakanut WHO:n kanssa päivityksiä mantereella kehittyvästä SARSin ”salaisesta epidemiasta”, sanoi Ulkosuhteiden neuvoston globaalista terveydestä vastaava vanhempi tutkija Laurie Garrett. Tuohon aikaan – vuonna 1997 tapahtuneen vallansiirron jälkeen Britannialta – Hongkong oli vielä suurelta osin tuntemattomalla alueella suhteissaan Pekingiin, ja monet virkamiehet olivat epävarmoja siitä, kuinka vapaasti he voisivat puhua.
Sars-episodi oli siis uran rajoittamisen sijasta hänelle siunaus. Kun WHO:n eteläkorealainen pääjohtaja Lee Jong-wook kuoli äkillisesti vuonna 2006, hänen tilalleen odotettiin toista aasialaista. Kiina halusi ottaa suuremman roolin maailmanlaajuisessa terveydenhuollossa, ja Chanin tukeminen oli kuin mea culpa SARS-kriisin peittelystä.
”Se sai Kiinan näyttämään niin hyvältä”, Garrett sanoi.
Hongkongissa, jossa moni iloitsi Chanin siirtymisestä Geneveen, reaktio oli pelkkää olkapäiden kohauttelua.
Tehtävään oli ehdolla muitakin hakijoita. Chan asetti Afrikan ja naiset etusijalle aikana, jolloin kiinalaista rahaa virtasi afrikkalaisiin avustushankkeisiin. Monien kulissien takana käytyjen hevoskamppailujen jälkeen WHO:n johtokunta valitsi hänet. Maailman terveyskokous hyväksyi tuolloin nimitykset vain kumileimasimella, ja tätä liian vaikeaselkoiseksi kritisoitua prosessia on sittemmin muutettu. Vain kolmen Genevessä vietetyn vuoden jälkeen tähdet olivat kohdanneet niin, että Chan oli noussut maailmanlaajuisen terveysjärjestön johtajaksi.
Bully pulpetti
Kuvittele johtavasi yritystä, jossa on kuusi aluetoimistoa, jotka valitsevat omat pomonsa ja jotka eivät raportoi sinulle vaan omalle toimistolleen.
Sellainen on WHO:n rakenne.
”Se on hyvin vaikea asema”, sanoo Stephen Morrison, Center for Strategic and International Studiesin Global Health Policy Centerin johtaja.
Vuonna 2009 Chanin onni alkoi kääntyä. WHO joutui arvostelun kohteeksi, koska se oli ylireagoinut sikainfluenssapandemiaan, jonka se pelkäsi voivan toistaa vuoden 1918 espanjantautipandemian, joka tappoi noin 50 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa. Epidemia osoittautui paljon odotettua lievemmäksi, vaikka viimeisimpien arvioiden mukaan se saattoi silti tappaa puoli miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti.
Kansalaisyhteiskunnan ryhmät syyttivät WHO:ta rokotteidensa myynnistä innokkaasti huolehtivien lääkeyhtiöiden käsiin pelaamisesta: Virasto auttoi nopeuttamaan rokotteiden hyväksyntää, ja maat ryntäsivät ostamaan niitä, mutta ”huijausta” huutavien otsikoiden keskellä vain harvat ihmiset rokotettiin, ja hallitukset yrittivät myöhemmin kiireesti purkaa varastojaan. Kaiken kukkuraksi rokotteet on sittemmin yhdistetty narkolepsiatapauksiin, jotka ovat vakavia unihäiriöitä, ja tutkijat pitävät tätä episodia keskeisenä tekijänä vanhempien kasvavassa epäluottamuksessa rokotteita kohtaan.
Tunne siitä, että Chan oli naiivi, vahvistui vuotta myöhemmin, kun hän sanoi Pohjois-Korean olevan ”kateellinen” monille kehittyville maille, koska siellä on runsaasti lääketieteellistä henkilökuntaa.
”Margaret työskenteli mieluummin kulissien takana hyvin hiljaisella tavalla ja liian usein hiljaisuudella kuin voimakkaalla äänellä.” – Richard Horton, Lancet-lehden päätoimittaja
Välillä hallitukset eri puolilla maailmaa kiristivät vyötään vuoden 2008 finanssikriisin seurauksena, mikä lisäsi painetta Maailman terveysjärjestön WHO:n neljän miljardin dollarin budjettiin. Taudinpurkausten ja hätätilanteiden osasto kärsi eniten. Sen resurssipulaa ja päällekkäisiä komentoketjuja alueellisella ja maailmanlaajuisella tasolla syytettiin suurelta osin siitä, että WHO reagoi myöhään vuoden 2014 Ebola-epidemian puhkeamiseen. Chan kutsui kriisiä maailmanlaajuiseksi hätätilanteeksi vasta saman vuoden elokuussa – sen jälkeen, kun lähes 1 000 afrikkalaista oli kuollut ja ebola oli levinnyt Guineasta Liberiaan, Sierra Leoneen ja Nigeriaan, maanosan väkirikkaimpaan maahan.
Lääkärit ilman rajoja, joka tunnetaan myös ranskankielisellä nimellään Médecins Sans Frontières (MSF) -järjestö, yritti kuukausien ajan saada tautipesäkettä hillittyä paikanpäällä ja vetosi toiminnan puolesta. Se tiesi, että hallitukset inhoavat julistaa epidemioita, koska ne pelkäävät seurauksia matkailulle ja kaupalle. Chan ei kutsunut julkisesti koolle tartuntamaita antaakseen tarkemman kuvan epidemiasta.
”Hän sanoi: ’En ole MSF, sinä nimittelet ja häpäiset ihmisiä, minä en'”, Liu muisteli.
Chan sanoi myös, että oli maiden tehtävä ryhtyä toimiin. ”Mutta puhuimme kolmesta maailman köyhimmästä maasta… Se kuulosti siltä, että hänellä oli tinakorvat”, Georgetownissa työskentelevä Gostin sanoi.
”Margaret työskenteli mieluummin kulissien takana hyvin hiljaisella tavalla ja liian usein hiljaisuudella kuin voimakkaalla äänellä”, sanoi Richard Horton, lääketieteellisen Lancet-lehden päätoimittaja. Hänen mukaansa Ebolan käsittely osoitti kuitenkin, ettei hän ollut ottanut oppia SARS-epidemiasta.
”Mielestäni se oli enemmän kuin pettymys.”
Pieni moottori, joka ei pystynyt
Joidenkin mielestä Chan saattoi olla liian innokas miellyttämään, jotta hän olisi saanut työnsä tehtyä.
”Hän on ihastuttava, erittäin helppo henkilö työskennellä ja tulla toimeen hänen kanssaan”, sanoi GAVI-rokoteallianssin toimitusjohtaja Seth Berkley. Toiset kuvailivat häntä pikkuruiseksi dynamoksi, omistautuneeksi ja omituiseksi diplomaatin lajityypiksi, joka pitää ihmisiä kädestä kiinni ja laulaa heille ”Getting to know you” musikaalista ”The King and I.”
”Hän pitää itseään teknokraattina. Pitää olla myös poliittinen eläin.” – Roberto Bertollini, WHO:n entinen johtava tiedemies
”Se saa ihmiset joskus kirjoittamaan hänet alas, ettei hän ole vakavasti otettava, mutta kun hänen kanssaan työskentelee monimutkaisten kysymysten parissa, hän on äärimmäisen vakavasti otettava”, sanoi David Nabarro, joka nimitettiin YK:n Ebola-erityislähettilääksi, kun WHO:n vastatoimet joutuivat tulituksen kohteeksi, ja joka on nyt Ison-Britannian ehdokas Chanin seuraajaksi. Kun he työskentelivät yhdessä hätätapauksia ja taudinpurkauksia koskevan ohjelman korjaamiseksi, Chan halusi aidosti saada asiat kuntoon, Nabarro sanoi.
Tosiasiassa monet tätä artikkelia varten haastatelluista asiantuntijoista sanoivat, että Ebolan lisäksi Chan tullaan muistamaan hänen ponnisteluistaan, joilla hän pyrki tekemään rahoituksesta ennustettavampaa ja uudistamaan hätätilanteisiin vastaamista. Jotkut ylistivät hänen työtään naisten ja lasten terveyden, kroonisten sairauksien ja yleisen terveydenhuollon kattavuuden parissa. Mutta jos kysytään, mikä on hänen kokonaisvaltainen visionsa, kuva hämärtyy.
”Hän pitää itseään teknokraattina. On oltava myös poliittinen eläin”, sanoi Roberto Bertollini, WHO:n entinen johtava tutkija ja edustaja EU:ssa.
Ensimmäinen Euroopan komission kansanterveysalan virkamies valitti, että Chanin pehmeä lähestymistapa johti usein siihen, että lesbojen, homojen, biseksuaalien ja transsukupuolisten terveystilanteen parantaminen jätettiin usein toimimatta tai jopa epäonnistui vain siksi, että aihe herättää närää joissakin kehitysmaissa ja muslimimaissa. Yhdysvaltojen tukema WHO:n raportti aiheesta toimitettiin viraston johtokunnalle toukokuussa 2013. ”Ja se vain leikattiin täysin palasiksi. Afrikkalaiset ja itäisen Välimeren maiden edustajat käyttivät hyvin epädiplomaattista kieltä ja sanoivat, että ’näitä ihmisiä pitäisi rangaista, he ansaitsevat sen, mitä saavat’, ja he periaatteessa kieltäytyivät sallimasta minkäänlaista keskustelua”, kertoi nimensä mainitsematta jättämistä pyytänyt virkamies.
Johtokunnan kaksipäiväisessä kokouksessa tuona vuonna käytettiin useiden kertomusten mukaan ainakin kuusi tuntia kiistelemällä siitä, pitäisikö tämä kohta ottaa esityslistalle vai ei. ”Margaret Chanin piti kiertää ympäriinsä, puhua eri alueille ja löytää tie eteenpäin, mutta siitä ei koskaan tullut mitään”, virkamies sanoi.
”Tässä on esimerkki siitä, miten hän saattoi nousta ihmisten eteen ja sanoa: Olemme täällä keskustellaksemme terveydestä. Hän yrittää tehdä kaikki onnelliseksi, mutta joskus on oltava rohkea ja otettava riskejä.”
Kysy kansanterveysasiantuntijoilta, ketä he ihailevat eniten globaalin terveydenhuollon päällikkönä, ja he mainitsevat poikkeuksetta Gro Harlem Brundtlandin, joka johti WHO:ta vuosina 1998-2003 ja ajoi maailman ensimmäistä tupakoinnin torjuntaa koskevaa sopimusta – kovaotteinen norjalainen, jota sekä pelättiin että kunnioitettiin.
”Asioiden aikaansaamiseksi on tönittävä”, Garrett sanoi.
Myös POLITICO
