Au début, les Américains d’origine japonaise sont allés dans des centres de relogement temporaire qui étaient des champs de courses, des champs de foire et des zones ouvertes entourées de barbelés. Il y avait des arrangements de blocs. Chacun d’eux comptait 14 baraquements. Ensuite, ils ont été emmenés dans dix centres de relocalisation permanents gérés par la War Relocation Authority. Ils étaient situés dans des zones isolées où personne d’autre ne voulait vivre, comme des déserts ou des marécages. Ils avaient des étés très chauds et des étés très froids. Chaque camp avait son propre bâtiment administratif, son école, son hôpital, son magasin et son bureau de poste. La plupart des adultes trouvaient du travail à faire. Certains travaillaient à l’intérieur du camp, préparant et cultivant la nourriture, enseignant ou étant infirmiers. D’autres étaient autorisés à travailler temporairement à l’extérieur des camps. La plupart de ces emplois consistaient à aider les fermiers.
Un mess ou une aire de restauration pouvait accueillir environ 200 à 300 Américains japonais. Les pénuries alimentaires étaient courantes, alors les camps ont commencé à élever leurs propres animaux et à cultiver des fruits et des légumes. Dans l’aire de restauration, les infirmières et les médecins bénéficiaient d’un traitement spécial. Des aliments frais, plus sains et en plus grandes portions leur étaient réservés.
Les familles dormaient dans des baraquements qui étaient 6 appartements d’une pièce. Chaque famille n’avait qu’un seul appartement avec un poêle à bois, une lumière suspendue au plafond et un lit de camp pour chaque personne. Il n’y avait pas de plomberie dans les baraquements. Les Américains japonais devaient vivre dans des stalles d’animaux, comme les chevaux, les cochons et les vaches. Si vous disiez quelque chose fort, les gens qui vivaient dans une autre stalle pouvaient vous entendre car vous n’aviez pas d’intimité. Les matelas étaient faits de foin. Il n’y avait pas de placards, d’armoires, ni vraiment de meubles. Le toit était généralement fait de goudron. Certaines baraques avaient des fissures, de sorte que la poussière pouvait s’infiltrer et étouffer quelqu’un. Il n’y avait pas de plomberie dans les baraques. Ils devaient marcher jusqu’à un autre bâtiment pour se doucher, aller aux toilettes et laver leurs vêtements.