Il n’est pas fréquent que je voie une voiture relativement moderne que je ne reconnaisse pas. Bien que dire que je suis fier de ma reconnaissance des voitures serait faux – la honte serait peut-être plus appropriée – il est indéniable que je peux reconnaître la plupart des voitures. C’est pourquoi la voiture ci-dessus était un peu une licorne lorsque je l’ai vue garée devant mon vétérinaire local. L’exemple ci-dessus est probablement plus propre qu’une voiture sortie d’usine ne l’a jamais été, et celle que j’ai vue était (ce qui est beaucoup plus typique) un peu plus mal en point. Ceci étant dit, malgré le fait que certains badges étaient illisibles ou disparus, et que la peinture ressemblait à une peinture de qualité Dodge d’antan, elle n’avait pas l’air terrible. Ce badge manquant rendait la reconnaissance de l’avant impossible, à part un badge « Dodge », et les côtés indiquaient simplement « Ram » en texte minuscule. Ce n’est qu’en repartant en voiture que j’ai vu le badge ‘Raider’, qui, s’il n’a pas allumé d’ampoules dans mon cerveau, m’a certainement donné des munitions pour Google.
Etant influencé comme je le suis par la publicité moderne, j’ai Googlé ‘Ram Raider’, ce qui ne fait certainement pas apparaître de résultats ressemblant à une voiture. Après avoir affiné ma recherche à ‘Dodge Ram Raider’, j’ai commencé à obtenir des résultats utiles. Le Raider n’a existé que pendant trois ans, et a vu le jour à la suite de l’étrange mariage Mitsubishi-Dodge dans les années 80. Alors que ce mariage a apporté de bonnes choses, comme la Starrion turbocompressée (devenue la Dodge Conquest), le Raider n’a pas eu la même chance dans son héritage. Commençant sa vie comme un Mitsubishi Pajero (notre Montero), le Raider a été apporté après que le Pajero ait eu cinq ans de temps de développement avant d’honorer nos rivages comme une Dodge.
Ces cinq années n’ont pas apporté beaucoup de bénéfices au Raider. Au début de sa vie au Japon, le Pajero était considéré comme un véhicule commercial, et pour rectifier cela (car il s’agit clairement d’un SUV de passagers), Mitsubishi a ajouté des luxes tels qu’un siège avant chauffant et des » appuis-tête en cuir véritable « . En 1987, ces éléments ont été introduits dans le Raider, mais avec peu d’effet. La base était toujours un 4×4 à trois portes et à ressorts à lames. Alors que d’autres camions qui suivaient la même formule, comme le Chevy Blazer ou le Ford Bronco, gardent un souvenir ému, l’exemple de Dodge est relégué aux oubliettes de l’histoire pour une bonne raison : les moteurs. Proposé avec deux choix de moteurs, tous deux avec une boîte de vitesses manuelle ou automatique, le Dodge Raider pouvait être équipé d’un 4 cylindres de 2,6 litres ou d’un V6 de 3,0 litres.
Le 2,6L était une version à aspiration normale du bloc turbo que l’on trouvait dans la Starrion, et produisait une puissance sifflante de 109p et un couple de 142lb-ft. Le V6 3.0L n’était pas beaucoup mieux, produisant 143cv et 168lb-ft de couple. L’accélération, quelle que soit la combinaison moteur-boîte de vitesses, se faisait en plus de 12 secondes pour atteindre 60 mph. La seule façon de sauver un moteur aussi lent aux yeux d’un passionné est d’en faire une unité solide comme un roc : ce qu’aucun des deux moteurs n’est réputé être. Sur les forums de discussion toujours fiables (…) sur les Raider/Montero/Pajero, la plupart des gens sont d’accord pour dire que la seule chose moins fiable qu’un Raider est un article de l’Enquirer sur Bigfoot. Cette réputation est tellement globale, qu’apparemment le Raider que j’ai vu était plus une licorne que je ne le savais, et je devrais m’estimer heureux de l’avoir même vu.
Le ‘Raider by Mitsubishi for Dodge’-un nom réel que j’ai trouvé utilisé dans la publicité- n’a duré que trois ans, et à l’aune de personne, on s’en souvient affectueusement. Google pense que c’est un crime, et je n’avais aucune idée de son existence. Maintenant que je le sais, j’aimerais certainement revoir celui qui se trouve dans ma région, pour mieux le voir. Quant à tout héritage que le Raider pourrait avoir, le nom vit effectivement, comme un petit camion vendu dans divers marchés mondiaux par Mitsubishi, appelé le Mitsubishi Raider.
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