DEATH OF ENVER PASHA

CETTE SEMAINE DANS L’HISTOIRE ARMENIENNE
(Préparée par le Comité national d’éducation arménien)

Décès d’Enver Pacha

(4 août, 1922)

Toute personne qui connaît l’histoire du génocide arménien a entendu le nom d’Enver Pacha comme l’un de ses principaux exécutants.

Contrairement à son cerveau, Talaat, Ismail Enver Pacha était un officier militaire, né à Constantinople le 22 novembre 1881. Il étudie dans différentes écoles militaires et obtient son diplôme en 1903 avec distinction. En 1906, il est envoyé à la troisième armée, stationnée à Salonique. Il devient membre du Comité Union et Progrès (CUP) pendant son service.

Lorsque le coup d’État des Jeunes Turcs éclate en juin 1908, Enver en devient l’un des chefs militaires. Il participe activement à la répression de la tentative de contre-coup d’avril 1909, qui tente de restaurer les pouvoirs absolus d’Abdul Hamid. Ensuite, il est envoyé à Berlin comme attaché militaire, où il renforce les liens entre les militaires allemands et ottomans.

Pendant la guerre italo-turque de 1911, Enver quitte Berlin et organise la défense de la Libye, où il est nommé gouverneur de Benghazi. Il est rappelé à Constantinople lorsque la première guerre balkanique débute en octobre 1912 et monte au grade de lieutenant-colonel. La même année, le CUP tombe du gouvernement et est remplacé par le parti de l’Union libérale. Cependant, la grave défaite ottomane lors de la première guerre balkanique affaiblit le gouvernement et Enver organise un coup d’État en janvier 1913. Le pouvoir revient au CUP et le triumvirat formé par Enver, Talaat et Jemal Pacha prend la tête du gouvernement jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale. Enver devient ministre de la Guerre et se marie à la famille royale. Lorsqu’en juin 1913, la deuxième guerre balkanique éclate, il renverse une partie des pertes en reprenant Adrianople (aujourd’hui Edirne) aux Bulgares.

Enver fut l’un des architectes de l’alliance ottomane-allemande lors de la Première Guerre mondiale, espérant une victoire rapide qui profiterait à l’empire. Il prend le commandement des forces ottomanes dans le Caucase. Poursuivant sa quête d’un empire pan-turc s’étendant jusqu’en Asie centrale, il veut forcer les Russes à partir et reprendre Kars et Batum, cédées après la guerre russo-turque de 1877-1878. Son offensive en plein hiver se solde par une défaite catastrophique à la bataille de Sarikamish en décembre 1914 – janvier 1915 et par la mort de dizaines de milliers de soldats turcs lors de la retraite qui s’ensuit. À son retour à Constantinople, Enver a imputé son échec à ses soldats arméniens, bien qu’en janvier 1915, un soldat arménien l’ait porté sur son dos à travers les lignes de combat et lui ait sauvé la vie, et qu’une lettre écrite par Enver lui-même au prélat de Konia, l’évêque Karekin Khachadourian, ait loué les Arméniens pour leur bravoure et leur fidélité en février 1915.

Enver a joué un rôle majeur dans le génocide arménien. Il a fait les premiers pas en ordonnant aux recrues arméniennes de l’armée ottomane d’être désarmées et réaffectées dans des bataillons de travail avant leurs exécutions sommaires. Ces instructions ont été expliquées sur la base d’accusations de trahison, mais la défaite de son armée n’a fourni que le prétexte pour intensifier une campagne d’extermination qui a également été déclenchée contre la population civile avec l’utilisation de l’Organisation spéciale paramilitaire secrète (Teshkilât-i-Mahsusa) pour massacrer systématiquement les Arméniens déportés.

Après l’effondrement du front russe en 1918, les armées ottomanes ont avancé dans le Caucase. La troisième armée, commandée par Vehib Pacha, pénètre sur le territoire de l’Arménie orientale, et est arrêtée lors des batailles de Sardarabad, Bash Aparan, et Gharakilise en mai 1918. Une nouvelle force militaire appelée l’Armée de l’Islam, commandée par le demi-frère d’Enver, Nuri, avance vers le territoire de l’Azerbaïdjan actuel et, en combinaison avec les Tatars (Azerbaïdjanais), occupe Bakou le 15 septembre, organisant un massacre de la population arménienne locale.

Cependant, l’Empire ottoman est confronté à la défaite. Enver est démis de ses fonctions ministérielles en octobre 1918, et un mois plus tard, il s’enfuit en exil avec d’autres membres du CUP. Jugé par contumace par une cour martiale d’après-guerre pour les crimes de « plonger le pays dans la guerre sans raison légitime, de déportation forcée des Arméniens et de quitter le pays sans autorisation », il est condamné à mort en juillet 1919.

Enver se rend d’abord en Allemagne, et fait la navette entre Berlin et Moscou en essayant de construire une alliance germano-soviétique. Il se rend à Bakou en septembre 1920 et prend part au Congrès des peuples de l’Est. En juillet 1921, il tente de retourner en Turquie, mais Mustafa Kemal ne veut pas de lui parmi ses forces, car il rejette explicitement les idées pan-turques d’Enver. Il se rend à Moscou où il parvient à gagner la confiance des autorités soviétiques. En novembre 1921, Lénine l’envoie à Boukhara, au Turkestan, pour aider à réprimer une révolte contre le régime bolchevique local. Au lieu de cela, avec un petit nombre de partisans, il a fait défection aux rebelles et a réuni leurs différents groupes sous son propre commandement pour lutter contre l’Armée rouge.

Le 4 août 1922, une brigade de cavalerie de l’Armée rouge sous le commandement de Hakob Melkumian (connu dans les sources russes sous le nom de Yakov Melkumov) a lancé une attaque surprise sur le quartier général d’Enver près du village d’Ab-i-Derya. L’attaque s’est terminée par la mort d’Enver. Il existe différentes versions. Selon les mémoires de Melkumov, Enver a réussi à s’échapper à cheval et s’est caché pendant plusieurs jours dans le village de Chaghan. Après la localisation de la cachette, les troupes soviétiques ont pris d’assaut le village et Enver a été tué par Melkumov lui-même dans le combat qui s’en est suivi.

Le corps d’Enver a été enterré près d’Ab-i-Derya. Comme ce fut le cas pour Talaat en 1943, les restes de ce bourreau du peuple arménien ont été ramenés en Turquie en 1996 et réinhumés au cimetière du Monument de la Liberté à Shishli, Istanbul.