Contexte : La perte de cheveux est fréquente chez les patients infectés par le VIH-1, et chez les patients noirs, cette perte peut être associée au défrisage. Des causes possibles sont fréquemment présentes chez les patients atteints du VIH-1. Ces causes comprennent l’infection chronique par le VIH-1 lui-même et les infections secondaires récurrentes, les carences nutritionnelles, les dérèglements immunologiques et endocriniens, et l’exposition à de multiples médicaments. Cependant, les caractéristiques histopathologiques ont rarement été rapportées chez ces patients.
Objectif : L’objectif était d’évaluer les changements dans les cheveux d’un groupe de ces patients et d’identifier les changements microscopiques légers et ultrastructuraux dans les cheveux et les changements histologiques dans le cuir chevelu.
Méthodes : Des arrachages de cheveux et des tractions avec microscopie électronique à balayage des cheveux ont été effectués sur 10 patients avec une infection VIH-1 à un stade avancé. De plus, des spécimens de biopsie du cuir chevelu ont été examinés en sections verticales et transversales.
Résultats : Tous les patients présentaient un effluvium télogène. De nombreux kératinocytes apoptotiques ou nécrotiques ont été observés dans l’épithélium folliculaire de la gaine de la racine externe supérieure, en plus d’un infiltrat de cellules mononucléaires périfolliculaires léger à modéré contenant souvent des éosinophiles. Une dystrophie variable des tiges capillaires était également une caractéristique constante.
Conclusion : Bien que l’effluvium télogène soit une réponse commune à un large spectre de stress biologiques, la présence de kératinocytes apoptotiques ou nécrotiques dans l’extrémité supérieure de l’épithélium de la gaine de la racine externe et la dystrophie des cheveux peuvent être des marqueurs de la perte de cheveux chez les patients infectés par le VIH-1.