Il n’y aura pas de WNBA All-Star Game cette saison, l’une des rares choses qui s’est déroulée comme prévu cette année. A l’origine, le match avait été supprimé à cause des Jeux olympiques d’été, historiquement une période où la ligue ne joue pas le classique de mi-saison. Mais, bien sûr, il n’y a pas de Jeux olympiques … et toujours pas de All-Star Game.
Il y a, cependant, des joueurs qui méritent d’être nommés All-Stars, alors nous sommes ici pour vous donner nos équipes All-Star 2020.
Les règles : 11 joueurs dans la conférence Est, 11 dans la conférence Ouest. Les cinq de départ doivent respecter le format de deux gardes, deux attaquants et un centre. Les réservistes peuvent être les six joueurs suivants les plus méritants.
Conférence de l’Ouest
C A’ja Wilson
F Breanna Stewart
F Candace Parker
G Alysha Clark
G Jewell Loyd
Réserves
Angel McCoughtry, Napheesa Collier, Diana Taurasi, Arike Ogunbowale, Nneka Ogwumike, Dearica Hamby
Précipiendaires
Sami Whitcomb, Brittney Sykes, Crystal Dangerfield, Sylvia Fowles
Conférence de l’Est
C Cheyenne Parker
F Alyssa Thomas
F DeWanna Bonner
G Betnijah Laney
G Courtney Vandersloot
Réserves
Brionna Jones, Kelsey Mitchell, Myisha Hines-Allen, Julie Allemand, Ariel Atkins, Layshia Clarendon
Précipiendaires
Allie Quigley, Kahleah Copper, Elizabeth Williams, Monique Billings
Ouf, c’était dur ! OK, passons aux arguments pour chaque joueuse, en commençant par l’Ouest.
Breanna Stewart a été, selon une mesure assez claire, la joueuse la plus précieuse de la ligue dans son ensemble jusqu’à présent. Elle a enregistré 2,9 parts de victoire en entrant dans les matchs de mardi soir, la meilleure de la WNBA, et a essentiellement mis en place la même ligne de stat qu’en 2018, quand elle a remporté les honneurs de MVP et a conduit le Storm de Seattle à un championnat. Le fait que sa déchirure du tendon d’Achille lui ait coûté une saison, mais n’ait pas affecté son jeu d’une autre manière, est une merveille.
A’ja Wilson, après une baisse de production en 2019 en jouant aux côtés de Liz Cambage, a repris là où elle s’était arrêtée en 2018, la signature star d’une équipe de Las Vegas qui est absolument une menace pour la marche de Seattle vers le titre WNBA. Elle a amélioré ses chiffres de rebonds défensifs en 2020, passant de 21,6 % en 2018 à 27,2 % cette saison, mais en général, Wilson continue d’être la joueuse d’élite qu’elle est depuis son entrée dans la ligue.
Candace Parker n’affiche pas tout à fait les chiffres tape-à-l’œil de Wilson et Stewart, mais elle est tout aussi importante pour son équipe et constitue une raison essentielle pour laquelle les Sparks de Los Angeles sont 10-3 et en lice pour la première place. C’est habituel pour Parker, dont le profil de statistiques se développe et se contracte en fonction des besoins de son équipe – elle a réussi à mener la WNBA en pourcentage de rebonds défensifs, en pourcentage de blocage (deux fois) et en pourcentage d’assistance dans différentes campagnes de Los Angeles. Cette année, sa défense est à l’avant-plan, avec une note dans le top 3 de l’évaluation défensive et des parts de victoire défensives.
En parlant de défense, Alysha Clark jouit depuis longtemps d’une réputation justifiée pour son talent à ce bout du parquet. Mais il ne faut pas oublier la véritable star à double sens qu’elle est devenue. Ses 2,2 points de victoire au début des matchs de mardi soir la placent au troisième rang de la ligue, et elle est dans le top 10 de la ligue pour les points de victoire offensifs et défensifs. Elle réussit 44,2 % de ses tirs à 3 points et 60 % de ses tirs à deux points. D’une manière ou d’une autre, Clark n’a jamais obtenu une mention All-Star, même en tant que réserviste, mais nous allons changer cela (virtuellement, bien sûr).
Et au risque de surcharger le cinq de départ avec des gens de Storm, Jewell Loyd, doit être là aussi. Un élément essentiel de l’équipe qui a remporté le titre en 2018, Loyd est en quelque sorte encore meilleur maintenant, continuant à échanger des tirs de milieu de gamme pour plus de trois points et en faisant 42 pour cent d’entre eux. Loyd est en passe de réaliser la meilleure évaluation défensive de sa carrière jusqu’à présent, et son pourcentage d’assistance a même augmenté, malgré le fait qu’elle joue à côté d’une paire de manieurs de ballon primaires en Sue Bird et Jordin Canada.
Les réserves de l’Ouest sont pleines de candidats dignes de ce nom. Angel McCoughtry a été presque aussi efficace que Wilson pour les Aces, cinquième de la WNBA en parts de victoire. Elle devance légèrement Napheesa Collier, qui a permis à Minnesota de rester dans la course malgré le fait que Sylvia Fowles ait manqué la moitié des matchs des Lynx jusqu’à présent. Diana Taurasi produit à des taux similaires à ceux de sa campagne All-Star 2018, tandis qu’Arike Ogunbowale attaque autant que lors de sa campagne All-Rookie la saison dernière, même si elle est devenue nettement plus efficace à deux points (47,7 % cette saison, 40,4 % la saison dernière). Nneka Ogwumike réalise sa saison la plus efficace sur le terrain depuis sa campagne MVP de 2016, et se classe 10e au total en parts de victoire, juste devant Dearica Hamby, leader incontesté pour les honneurs de Sixième femme de l’année à ce stade.
Juste en dehors de l’équipe : Sami Whitcomb est devenue une joueuse complète. Brittney Sykes est un catalyseur défensif pour les Sparks et a considérablement amélioré son efficacité à partir de deux. Crystal Dangerfield est une candidate légitime au titre de recrue de l’année, et Sylvia Fowles a joué comme une MVP (mais pendant seulement sept matchs, en raison de sa blessure au mollet).
Dans l’Est, les honneurs de départ commencent avec Courtney Vandersloot, actuellement deuxième de près derrière Stewart en parts de victoire. Elle est en tête de la ligue en pourcentage de passes décisives pour la deuxième année consécutive, avec des tirs de 50-40-90 avant les matchs de mardi soir. Elle doit être dans la conversation MVP.
A côté d’elle dans la ligne de départ, sa coéquipière du Chicago Sky, Cheyenne Parker, qui est tout à fait l’élite rebondeur et finisseur autour de la jante qu’elle a toujours été, mais est devenu un grand tireur de périmètre ainsi – 38,9% de plus de l’arc – et a même edged son pourcentage d’assistance à près de deux chiffres. Elle est la meilleure big de la Conférence Est.
Une paire de coéquipières du Connecticut Sun avec des profils de stat très différents méritent également des départs. Alyssa Thomas, après un démarrage lent, est en avance sur son rythme de 2019 dans un certain nombre de domaines vitaux : Elle affiche actuellement un pourcentage de passes décisives de 25,5, réussit plus de la moitié de ses tirs (généralement à la manière d’un artiste de cirque, en les envoyant délibérément autour du rebord) et rebondit à un rythme qui la classe parmi les quatre meilleures de la ligue, tant sur le plan offensif que défensif. Et DeWanna Bonner, à qui l’entraîneur du Sun, Curt Miller, a demandé de porter la plus grande partie de la charge offensive, affiche un pourcentage de rebonds défensifs (24,7) et un pourcentage d’interceptions (3,2) – ce dernier étant en tête de la ligue – qui sont les meilleurs de sa carrière, en route vers 1,8 part de victoire totale, la huitième meilleure de la ligue.
La dernière titulaire, Betnijah Laney, n’a fait que s’améliorer depuis que nous l’avons présentée comme une étoile montante. Son explosion de 35 points contre les championnes en titre, les Washington Mystics, ponctue une série de six matchs au cours desquels elle a marqué une moyenne de 18,2 points par match avec un taux de réussite de 50 %. Les rapports d’observation se sont adaptés. Cela n’a pas eu d’importance.
Les réserves sont également impressionnantes. Brionna Jones a tranquillement remplacé Jonquel Jones comme centre titulaire du Sun et tire 57,3 pour cent du terrain tout en étant à égalité avec la neuvième place de la ligue pour les interceptions par match. Kelsey Mitchell et Julie Allemand, le backcourt des Indiana Fever, ont tout fait – Allemand est quatrième de la ligue en pourcentage d’assistance et troisième en pourcentage de tirs réels et Mitchell a fait un bond en avant massif en efficacité malgré le fait qu’elle prenne plus de tirs par match, en moyenne, que lors des saisons précédentes. Ensemble, elles sont aussi efficaces que n’importe quelle paire régulière du Fever, un candidat surprise (mais pas pour l’entraîneur Marianne Stanley) aux playoffs. Myisha Hines-Allen continue d’offrir l’une des saisons les plus complètes de la ligue pour Washington, tandis que sa coéquipière Ariel Atkins réussit 46,8 % de ses tirs à la cible et assume les tâches défensives périmétriques les plus difficiles pour les Mystics. Layshia Clarendon, de New York, a été une attaquante acharnée, réussissant 34,4 % de ses tirs à la cible et trouvant le moyen d’impliquer ses jeunes coéquipières avec un pourcentage d’assistance de 34,5.
Juste sur le banc : Allie Quigley a une saison typique d’Allie Quigley. (On se dit qu’elle gagnerait le concours virtuel de 3 points.) Sa coéquipière de Chicago, Kahleah Copper, a endossé le rôle d’arrière de Diamond DeShields et l’a bien géré. Elizabeth Williams est le roc défensif d’Atlanta et affiche le meilleur pourcentage de tirs réels de sa carrière, tandis que Monique Billings, qui a marqué dans les deux chiffres dans quatre de ses cinq derniers matchs, est le leader de la ligue en pourcentage de rebonds.
Le meilleur de FiveThirtyEight, livré pour vous.
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