STONY POINT, New York – Voulant investir dans l’espoir de la transformation presbytérienne, le conseil de l’Agence missionnaire presbytérienne a voté pour soutenir les premières étapes d’un plan de réaménagement important du Stony Point Center.
Lors d’une visite de la propriété pour les membres du conseil, Kitty Ufford-Chase, codirectrice du Stony Point Center avec son mari, Rick, a énuméré certaines des améliorations qui ont déjà été apportées. (Toutes les photos sont de Leslie Scanlon)
Le Stony Point Center est un centre de conférence de l’Église presbytérienne (U.S.A.) situé à environ une heure au nord de New York – un lieu qui abrite une communauté multiconfessionnelle de chrétiens, de musulmans et de juifs, et qui a fait ses preuves en matière d’engagement pour la justice, le rétablissement de la paix et le soin de la terre.
Le conseil d’administration a voté pour « affirmer l’orientation de base » d’un plan de vision de 75 pages pour Stony Point – un rapport qui est le travail de la société de conseil Run River Enterprises et qui appelle à faire au moins 10,3 millions de dollars en améliorations des immobilisations à Stony Point au cours de la prochaine décennie.
Cet espace de méditation incorpore des éléments qu’elle veut construire dans d’autres espaces sur la propriété, y compris la lumière et un sentiment d’ouverture, a déclaré Elise Bates Russell de Run River Enterprises.
Le vote du conseil le 27 septembre. Le vote du conseil le 27 septembre, suite à une discussion à huis clos, n’engage pas encore de fonds importants – le point de départ financier est d’approuver les totaux de la phase de base de 295 000 $ : fournir 220 000 $ pour des postes supplémentaires à Stony Point en 2020 et 75 000 $ pour une étude de faisabilité afin d’évaluer combien d’argent pourrait probablement être recueilli dans une campagne de financement. (P.106 Rapport de consultation du centre de Stony Point Run River)
Ray Jones, qui est directeur de la théologie, de la formation et de l’évangélisation pour l’Agence missionnaire presbytérienne (PMA) et qui a dirigé une équipe de travail qui a collaboré avec Run River pour rédiger la proposition de Stony Point, l’a décrite comme « une approche méthodique et progressive » avec « des points de contrôle clairement identifiés en cours de route pour l’approbation du conseil. »
Les fleurs et les produits du jardin de Stony Point sont utilisés quotidiennement dans la cafétéria.
Il a déclaré que l’étude de faisabilité serait probablement conclue par la réunion du conseil d’administration de février, de sorte que les implications pour les dépenses futures pourraient être intégrées dans le budget de mission de PMA pour 2021 et 2022.
Mais le vote du conseil comporte également une affirmation de la vision que Diane Moffett, présidente et directrice exécutive de PMA, a présentée pour Stony Point – cette semaine, elle a qualifié le centre de conférence de « trésor » de la dénomination.
La question de savoir s’il faut faire un investissement majeur en capital à Stony Point est compliquée – car le centre n’a pas atteint le seuil de rentabilité ces dernières années, la maintenance a été reportée et ses finances ont été l’une des questions perpétuelles devant le conseil. Stony Point présente un attrait évident – avec un jardin d’un acre, sa nourriture est formidable, par exemple – mais aussi des limites, notamment des chambres d’hôtes avec des salles de bain et des douches communes. Les restrictions d’acte impliquant la propriété sont complexes, ce qui signifie que le PC(USA) ne peut pas simplement vendre la propriété et empocher tous les produits.
La membre du conseil Lindsay Herren-Lewis a décrit comment l’espace de méditation – que les membres du conseil ont décrit comme étant léger et invitant – sert bien comme service de culte interconfessionnel.
Moffett, cependant, a fait valoir que Stony Point peut être un lieu de transformation – où PMA peut offrir une programmation pour soutenir les engagements à la vie de disciple et à la justice qui sont au cœur du travail de PMA, et peut donner aux presbytériens qui visitent ici des expériences transformatrices de « pèlerinage ».
Stony Point a une riche histoire de travail de justice et d’être hospitalier pour ceux « à la limite de l’église et à la limite de la culture », a déclaré Moffett. Le plan prévoit que sa communauté multiconfessionnelle, la Communauté des traditions vivantes, cherche à obtenir le statut d’organisme à but non lucratif et à établir un partenariat formel avec PMA.
Moffett a décrit Stony Point comme un endroit parfait pour se concentrer sur les engagements centraux de la vision Matthieu 25 de PMA : développer la vitalité de la congrégation, combattre le racisme structurel et travailler à l’éradication de la pauvreté systémique.
« C’est un endroit où l’église a pris des risques et nous avons été sur le changement », a déclaré Jones.
Et « le potentiel de marketing pour Stony Point est énorme », a-t-il dit.
« Qu’est-ce qui est unique à propos de cette terre ? » a demandé Michelle Hwang, membre du conseil. « Pourquoi est-il essentiel que la vision de Matthew 25 se réalise ici et pas ailleurs ? »
La maison Gilmor Sloane à Stony Point date du milieu des années 1800.
Moffett a répondu que « PMA a besoin d’un lieu et d’un espace que nous pouvons appeler le nôtre » et que « Dieu a donné à PMA cette propriété particulière. (…) C’est un cadeau que nous avons dans notre main. »
Lors d’une visite de la propriété qui a précédé le vote, Rick Ufford-Chase a décrit les améliorations déjà apportées au cours des 11 années où lui et sa femme, Kitty, ont été codirecteurs, y compris le remplacement des toits qui avaient plus de 20 ans (en utilisant des panneaux de toit qu’ils fabriquent eux-mêmes) ; le remplacement d’une vieille unité de chauffage inefficace par des pompes à chaleur qui aideront dans une transition planifiée vers l’énergie solaire ; et une nouvelle tondeuse à gazon électrique que la PMA a aidé à acheter et qui peut fonctionner jusqu’à cinq heures sur une seule charge.
Rick Ufford-Chase, codirecteur du Stony Point Center, a décrit certains des progrès réalisés pour améliorer la propriété.
Les toits des pavillons ne fuient plus, a-t-il dit, ce qui signifie « qu’il n’est plus nécessaire de dire aux invités : « C’est bon, nous allons déplacer votre lit et placer un seau » pour récupérer les gouttes. En utilisant du plastique recyclé, des bénévoles ont construit des chaises qui sont dispersées en groupes autour de la pelouse.
Cette « tondeuse zen » à Stony Point invite quiconque à trouver la paix en poussant la tondeuse.
Au printemps dernier, le conseil a approuvé la dépense de près de 631 000 $ pour des « dépenses critiques » sur des besoins urgents en capital.
Elise Bates Russell de Run River, qui a une formation en architecture, a décrit certaines des améliorations que le financement des immobilisations rendrait possibles. Un vert de village serait créé sans circulation de véhicules – un espace destiné à favoriser la conversation et la communauté.
Les rénovations des pavillons construits dans les années 1970 ajouteraient une « hospitalité de porche avant », plus de lumière intérieure et des salles de bain privées, a-t-elle dit.
Plusieurs des pavillons d’hôtes de Stony Point datent des années 1970 et ont des salles de bain partagées.
« Mes amis, nous sommes en 2019 », a-t-elle dit. « Les gens ne veulent pas partager les toilettes. »
Elle a demandé aux membres du conseil de décrire leurs réactions à l’espace de méditation, un bâtiment bordé de fenêtres en verre. Tranquille, léger, invitant, connecté à la nature, ont-ils dit – et Russell a dit que ce sont des qualités intégrées dans l’ensemble du plan de modernisation. Lindsay Herren-Lewis, membre du conseil d’administration, a déclaré qu’elle avait été dans cet espace avec des personnes de diverses traditions religieuses, et « c’est un espace qui est accueillant pour tous.
Jones a décrit plus tôt Stony Point comme devenant le « bras de recherche et de développement » de PMA. Vers la fin de la visite, Russell a parlé de l’importance du ministère de plein air dans la vie de la PC(USA).
« Nous avons besoin de personnes qui croient en ce lieu et en tout ce qui s’y passe », a-t-elle dit. « Le reste de la nation regarde », alors que les gens de foi considèrent ce qui pourrait également se produire dans leurs centres de conférence ou de retraite plus près de chez eux.
Le plan de Stony Point, en bref
Le conseil a voté l’approbation de la phase de base de la proposition maintenant – avec trois phases supplémentaires à venir plus tard.
Phase 1 (2021-2023) – environ 2,56 millions de dollars en coûts d’investissement. Comprend :
- Conception d’un plan de collecte de fonds pour une dotation d’entretien majeur.
- Initiation d’environ 1 million de dollars de rénovations dans les loges Beech, Hickory et Walnut, pour créer des chambres privées avec des salles de bain. Également dans cette phase : environ 500 000 $ pour ajouter des panneaux solaires à ces installations.
- Améliorations des immobilisations, y compris la création d’un « vert de village » sans circulation de véhicules.
- Établissement d’un partenariat officiel avec la Communauté des traditions vivantes.
- Élargir les programmes offerts à Stony Point pour mieux soutenir les priorités de l’APM.
Une chambre d’amis dans Beech Lodge.
Phase 2 (2024-2026) – environ 790 00 $ en coûts d’immobilisations. Comprend :
- Conception et mise en œuvre d’une stratégie de collecte de fonds pour Caincroft, la nouvelle installation » de pointe » qui sera construite pour les réunions, les repas et l’administration.
- Continuation du développement d’initiatives de marketing.
- Évaluation des efforts du programme pour correspondre aux priorités de l’APM.
Phase 3 (2027-2029) – environ 6,5 millions de dollars en coûts d’immobilisations. Comprend :
- Construction de Caincroft, qui disposerait d’un espace de réunion pouvant accueillir jusqu’à 330 personnes et d’une salle à manger pour 250 personnes.
- Mise à niveau de Maple Lodge pour inclure des salles de bain privées.
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