Admettez-le. Vous l’avez fait. Chaque pêcheur suppose que plus le lieu de pêche est éloigné, plus il doit être meilleur. Il y a de fortes chances que, lorsque vous conduisez vers ce prétendu meilleur endroit, vous croisiez quelqu’un qui se dirige depuis cet endroit pour pêcher votre eau locale. Si vous vivez à moins d’une heure de la Virginie du Nord et que vous choisissez d’ignorer le réservoir Occoquan pour conduire 90 minutes vers le sud au lac Anna ou une distance similaire vers l’ouest au lac Frederick, vous passez à côté de certaines des meilleures pêches à l’achigan de l’État.
Pêche à l’achigan dans le réservoir Occoquan
Le département de la chasse et de la pêche intérieures de la Virginie (VDGIF) classe le réservoir Occoquan de 2 100 acres comme le meilleur grand réservoir de l’État avec une note de prise par unité d’effort de 60. Cette statistique mesure le nombre de bars de 15 pouces ou plus capturés en une heure de pêche électrique. Le seul autre lac de Virginie avec une note plus élevée (88) est le minuscule lac Burton de 76 acres niché dans la partie centrale sud lointaine de l’État ; un long trajet de quatre heures en voiture vers le sud.
Le réservoir Occoquan (alias « the Rez ») forme la frontière entre les comtés de Fairfax et de Prince William, le parc et les points d’accès sur la rive nord étant contrôlés par la Northern Virginia Regional Park Authority. Le VDGIF gère le lac pour promouvoir les populations d’achigan (beaucoup dans la gamme de quatre à six livres), de marigane, de poisson-chat avec un peu de brochet du Nord et de perche blanche jetés dans le mélange.
Le record d’État du poisson-chat à tête plate (66 livres, 4 onces) a été capturé et relâché du Rez en 1994.
Réservoir Occoquan : Où mettre à l’eau
Il y a trois points d’accès, et tous ont une petite taxe pour mettre à l’eau une « embarcation portée ». Les points d’accès du parc régional Fountainhead et du parc Lake Ridge peuvent être utilisés en payant un droit quotidien. La marina Bull Run, à l’extrémité nord du réservoir, exige que les pêcheurs achètent un laissez-passer annuel. Si vous venez des comtés d’Arlington, de Fairfax ou de Loudoun, les frais de rampe s’élèvent à 105 $, tandis que les frais de mise à l’eau sont de 40 $. C’est un montant élevé de 135 $ par an pour la rampe ou 70 $ pour la rive si vous êtes originaire d’autres endroits.
Le réservoir est adapté aux kayaks et aux canoës.
Depuis que la fourrière limite les moteurs à essence à 10 CV, les pagayeurs n’ont pas à faire face à des bateaux de basse surpuissants qui courent frénétiquement d’un endroit à l’autre. Compte tenu de la limitation de la puissance des chevaux, l’extrémité nord du réservoir Occoquan subit moins de pression, car le seul moyen rapide d’y accéder est de payer les frais d’accès élevés pour le lancement de Bull Run. La mise à l’eau de Fountainhead, positionnée au centre du réservoir, est la plus grande et la plus populaire pour les bateaux à moteur, la Lake Ridge Marina, dans le sud éloigné, étant le deuxième choix constant pour les bateaux à moteur et le premier pour le paddle.
Sachez qu’il y a un tournoi d’achigan parrainé par le Fountainhead Bass Club un dimanche sur deux qui augmente la pression à portée de la mise à l’eau. Dirigez-vous vers la marina Lake Ridge si vous pêchez ces jours-là ou même frappez la rivière en aval du barrage, en vous mettant à l’eau depuis le parc régional Occoquan, et essayez de pêcher des snakeheads.
Réservoir Occoquan : Breaking Down the Bite
Maintenant, gardez à l’esprit que ces poissons sont méfiants et difficiles à attraper !
Pour réussir, les pêcheurs à la ligne doivent étudier le lac et devenir bons avec leur électronique. Le VDGIF est franc au sujet du défi :
« Une combinaison de forte pression de pêche, d’excellent habitat et d’une abondance de fourrage peut rendre plus difficile la capture constante des plus gros poissons. La patience est la clé et les pêcheurs à la ligne prêts à essayer différentes techniques et leurres pour s’adapter aux conditions dominantes devraient trouver le succès. »
Plus facilement dit, le succès nécessite d’adopter des tactiques saisonnières. Au début du printemps et de l’été, travailler les berges contre les rochers ou les arbres abattus peut être productif.
N’oubliez pas d’explorer les petites criques nichées derrière les points.
Par contre, une fois l’été en pleine floraison, les poissons se retirent dans les zones plus profondes près des points du lac et des canaux associés ; ce qui nécessite des montages de fond ou des drop shots. C’est là que l’électronique devient nécessaire. Utilisez-les pour trouver les canaux, les bosses, les structures immergées et ciblez les transitions. Sinon, vous pêchez à l’aveugle. Si vous pêchez sans l’avantage d’un détecteur de poissons, assurez-vous d’obtenir la carte des points chauds parfois fournie au lancement de Fountainhead. Même si ces endroits sont bien connus des pêcheurs, les poissons semblent les apprécier également.
Le Rez est profond ! Il peut y avoir 30 pieds juste à côté de la rive, frôlant les 70 pieds dans certains des canaux.
C’est le domaine des crankbaits à course profonde, des Carolina rigs et des drop shots. Comme le menu fourrager offre surtout de l’alose et de l’écrevisse, orientez vos leurres vers ces imitations. La section Fountainhead du réservoir Occoquan est la plus pittoresque, avec davantage de falaises et de nombreux arbres qui surplombent les berges et se jettent dans l’eau. L’extrémité sud, à partir de la marina Lake Ridge, présente des berges boisées et indéfinissables avec de petites criques nichées ici et là. Cependant, les poissons ne migrent pas vers les endroits pittoresques ; vous pouvez les attraper partout dans la Rez !
Si vous vivez à portée de voiture du réservoir Occoquan, pêchez-le ! Investissez le temps de découvrir vos propres spots secrets et peut-être pourrez-vous revendiquer le prochain record d’état !
Réservoir Occoquan : Points d’accès
- Bull Run Marina : 12619 Yates Ford Road, Clifton (38.743250, -77.386758)
- Fountainhead Regional Park : 10875 Hampton Road, Fairfax Station (38.720812, -77.334205)
- Lake Ridge Marina : 12380 Cotton Mill Drive, Lake Ridge (38.697056, -77.318399)
- Parc régional d’Occoquan : 9751 Ox Road, Lorton (38,680658, -77,252703)
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Mise à jour de l’article original publié dans le magazine Southern Kayak Fishing en juillet 2017.