Les dragons sont depuis longtemps des créatures de légende — ou l’ont-ils été ? Il existe un
nombre de créatures reptiliennes qui pourraient avoir contribué aux
légendes — des restes de dinosaures aux lézards. Dans le cas du cordylus
giganteus, ou smaug giganteus plus communément connu sous le nom de Lézard Sungazer, il a définitivement une forte ressemblance avec
certaines représentations d’un dragon, bien qu’il soit beaucoup plus petit. La partie « géante »
de son nom fait référence à sa taille par rapport aux autres membres de la famille des
cordylidés.
Smaug Giganteus (Image via Science Dump)
Le petit
smaug ici présent a été identifié pour la première fois en 1844 par le naturaliste écossais Dr.
Sir Alan Smith. Il est également connu sous le nom de lézard chanteur pour son comportement
de rester assis juste à l’extérieur de son terrier au soleil pour se thermoréguler. Il
est originaire d’Afrique du Sud et est considéré comme menacé à l’état sauvage en raison
de la perte de son habitat. Les Sungazers ne se reproduisent pas bien en captivité, donc
la plupart des lézards vendus comme animaux de compagnie dans le monde ont été
sortis clandestinement du pays sans les papiers nécessaires.
Smaug Giganteus (Photo par Wilfried Berns/Creative Commons via Wikimedia)
Vous
avez peut-être remarqué qu’un des noms de ce lézard est le même que
pour le dragon rencontré par Bilbo Baggins dans le livre Le Hobbit de
J.R.R. Tolkien. Ce nom a été donné à l’animal en 2011 en l’honneur de
Tolkien. Tolkien est en fait né en Afrique du Sud, dans la région d’où
sont originaires ces lézards. Selon Tolkien, le nom de Smaug vient du
verbe vieil allemand smeugen qui signifie se faufiler par un trou.
Ce
petit gars lourdement plaqué ressemble effectivement à ce que nous imaginons des dragons
– en ajoutant peut-être un ensemble d’ailes de chauve-souris et une sérieuse
mauvaise haleine. Alors que certains d’entre nous peuvent voir une sérieuse mignonnerie qui se passe ici, d’autres pourraient trouver l’apparence piquante quelque peu effrayante.
C’est sans doute une partie du système de défense de l’animal.
Pour ce qui est de
la taille, je pense que le sorcier Gandalf a peut-être décidé de maudire toutes
les espèces de Smaug et de les rendre petites et de les bannir de la Terre du Milieu
et elles se sont retrouvées en quelque sorte en Afrique du Sud. C’est mon histoire et je m’y
tiens.
NOTE DU RÉDACTEUR :
On nous a souvent demandé où quelqu’un pouvait acheter l’étonnant lézard sungazer. Il semble que le smaug giganteus soit commun en Afrique du Sud. Malheureusement, ils sont difficiles à acheter aux États-Unis. Nous ne connaissons pas de bonnes sources fiables pour eux, donc vous devrez faire beaucoup de recherches pour en trouver un car ces dragons sont maintenant rares.
Si vous avez la chance d’avoir un lézard sungazer comme animal de compagnie et que vous cherchez des conseils pour prendre soin de votre Smaug Giganteus, vous pouvez trouver des conseils détaillés ici.