A jógának különböző ágai vannak, amelyek egymást kiegészítő utakon vezetnek a megvilágosodáshoz. Ezek közé tartozik a bhakti, a hatha, a dzsnyána, a karma, a mantra, a rádzsa és a tantra jóga. A nyugatiak számára leginkább ismert forma a Hatha-jóga, amely testi testtartásokon keresztül igyekszik felkészíteni a testet a megvilágosodásra. A Hatha-jógát, amelyre ez a cikk összpontosítani fog, sok nem keresztény gyakorlója spirituális útnak tekinti.
A Hatha-jógát nem pusztán a Hatha-jóga gyakorlói által használt testi pózok felvételével gyakorolják, ellentétben néhány katolikus kritikus állításával. Susan Brinkmann, a Women of Grace katolikus apostoli szervezet munkatársa azt írja: “Még azokon az órákon is, ahol a keresztények a testtartások nevét biblikusabb fogalmakra változtatják, ez nem tagadja a testtartásokban rejlő erő forrását” (“Yoga,” Women of Grace Study Series, pp. 19-20).
Ez az állítás a babonába torkollik, mágikus hatásokat tulajdonítva egy fizikai cselekvésnek, kizárólag annak külső elvégzése alapján (vö. CCC 2111). De legyünk világosak: a jóga testhelyzetei önmagukban semlegesek. A test mozgatása egy bizonyos pozícióba nem feltétlenül vonja be a személyt semmilyen különleges spirituális tevékenységbe.
Nézzük csak meg a klasszikus keresztény imahelyzetet, a térdelést: Pusztán a test térdre ereszkedése nem vonja be a személyt Isten imádatába. Szándékától és cselekedeteitől függően valaki térdelve gyomlálhatja a kertjét, vagy házassági ajánlatot tehet, vagy keresheti az elveszett aprópénzt a kanapé alatt. A testtartásnak szándékkal és más imádságos cselekedettel (pl. kezek összefektetése, szavak kimondása) kell párosulnia ahhoz, hogy a térdelés az imádat aktusává váljon.
A testtartásnak vagy a légzés ritmusának különböző fiziológiai vagy pszichológiai előnyei lehetnek, feltéve, hogy orvos vagy más képzett szakember felügyelete mellett végzik. A Hatha jógával közös fegyelmeket orvosok és terapeuták különböző orvosi betegségek kezelésére használják, beleértve a szívbetegségeket, az asztmát, a hátfájást és még a poszttraumás stressz zavarokat is.
A Hittani Kongregáció (amelyet akkor Joseph Ratzinger bíboros, a mai XVI. Benedek pápa vezetett) 1989-es dokumentumában, A keresztény meditáció néhány aspektusa című dokumentumban elismerte ezt, és megjegyezte: “Egyes fizikai gyakorlatok automatikusan a csend és az ellazulás érzését, kellemes érzéseket, talán még a fény és a melegség jelenségeit is kiváltják.” (28)
A veszély abban rejlik, hogy a jógapózok fiziológiai hatásait összetévesztik a spirituális hatásokkal: “Az ilyen érzéseket a Szentlélek hiteles vigasztalásainak vélni a lelki élet teljesen téves felfogása lenne. A misztikus élményre jellemző szimbolikus jelentőséget tulajdonítani nekik, amikor az érintett személy erkölcsi állapota nem felel meg egy ilyen élménynek, egyfajta mentális skizofréniát jelentene, amely pszichés zavarokhoz és időnként erkölcsi eltérésekhez is vezethet.” (Aspects 28)
Más szóval, a kellemes testi érzéseket nem szabad összekeverni a keresztény szentek, például Avilai Teréz vagy Keresztes János által átélt misztikus eksztázisokkal. Egy ilyen tévedés nemcsak ostobaság, hanem spirituálisan és pszichológiailag is veszélyes lehet.”
Problémák a jógával
A jóga spirituális útként való használata rendkívül problematikus. Három fő terület van, ahol a jóga spirituális gyakorlata nincs összhangban a katolikus lelkiséggel.
Monizmus
A monizmus olyan filozófia, amely szerint minden, ami létezik, egy. Az Isten és teremtménye között fennálló közösség helyett, amelyet a keresztények igaznak tartanak, a monista úgy véli, hogy minden különbségtétel Isten és a világegyetem között illuzórikus, és hogy a megvilágosodott személy “eggyé” válik az istenivel, a személyek közötti különbségek nélkül.
A CDF Aspects dokumentuma így fogalmaz: “Ezen igazságok együttes megfontolása azt a csodálatos felfedezést hozza, hogy mindazok a törekvések, amelyeket más vallások imája kifejez, a kereszténység valóságában minden mértéket meghaladóan teljesülnek, anélkül, hogy a személyes én vagy a teremtmény természete feloldódna vagy eltűnne az Abszolútum tengerében.” (15)
Tegyük fel, hogy a jógamatracon fekve hallgatjuk a tanár utasításait. Hogyan tudod megkülönböztetni, hogy az utasítás mikor árnyékolódik át a monizmusba? Példaként arra, hogy mire kell figyelned, légy óvatos a jógagyakorlatokban általánosan használt mantrákkal. A Yoga for Dummies című könyvben a szerzők, Georg Feuerstein és Larry Payne egy klasszikus jógamantrát ajánlanak: “So’ham” (ejtsd: so’ham). A szerzők elmagyarázzák, hogy ez a mantra “azt jelenti: ‘Én vagyok Ő’, vagyis ‘Én vagyok az egyetemes Én'”, és azt javasolják, hogy a légzéssel egy időben ismételjük – így a belégzéskor, ham a kilégzéskor (317. oldal).
A so’ham adott fordítása klasszikus monizmus: azonosulás az istenivel, olyan mértékben, hogy az én beleolvad az istenibe, az isteni pedig az énbe. Tehát tartsd észben, hogy ha arra kérnek, hogy intonálj valamit egy olyan nyelven, amit nem ismersz, akkor lehet, hogy olyan fogalmat fejez ki, ami ellentétes a hiteddel.
Gnoszticizmus
Furcsának tűnhet azt mondani, hogy egy olyan spirituális út, amely fizikai testtartásokat és technikákat foglal bele a gyakorlatába, antianyagias. De a jóga mint spirituális út hangsúlyozza az anyagi világtól való elszakadás szükségességét, olyannyira, hogy azt állítja, hogy az anyagi világ illuzórikus, és csak a spirituális számít.
Bár a jóga nem a keresztény hagyományban bukkant fel, az anyagnak mint a spirituális “ellenségének” ez a felfogása hasonlít a gnoszticizmus keresztény eretnekségére, amelyben a megváltás (a jógát gyakorló számára a “megvilágosodás”) az anyagtól való megszabadulásban keresendő.
A Jóga a kezdőknek szerzői így magyarázzák a jóga által keresett megvilágosodás természetét: Azt javasolják, hogy üljünk meleg környezetben és tartsuk fenn a mozdulatlanságot. Arra kérnek, hogy koncentrálj a tested érzéseire és arra, ami elválaszt téged a körülötted lévő levegőtől, azzal a várakozással, hogy felfedezed, hogy “éles határ valójában nem létezik”. (Egy van – ezt hívják bőrnek.)
Amíg ezt teszed, a cél, amire kérnek, hogy törekedj, “a megvilágosodás mindent átfogó kiterjedtségének érzése, amely nem ismer határokat” (12. o.). Más szóval ezek a jógaoktatók azt tanítják, hogy a megvilágosodás azt jelenti, hogy eljutunk annak megértéséhez, hogy nincsenek különbségek (azaz “határok”).”
Míg a kereszténység hangsúlyozza a leválás fontosságát mindarról, ami elválasztja a hívőt az Istennel való egyesüléstől (vö. CCC 2556), a leválás célja kapcsolati jellegű. A Háromságos Istennel és a dicsőségben lévő szentekkel való közösségbe visz bennünket. Az egyesülést a szeretet kovácsolja, amely ad és kap – nem egy személytelen istenségbe fojtva, hanem szabadon megosztva Isten személyei és szentjei között. “Látni akarom Istent” kifejezi az ember igazi vágyát. Az Isten utáni szomjúságot az örök élet vize oltja” (CCC 2557).”
Technika
Az Egyház azt tanítja, hogy “a keresztény ima . . . menekül a személytelen technikáktól vagy az önmagára való összpontosítástól, amelyek egyfajta rutint hozhatnak létre, és az imádkozót egy olyan lelki privatizmusba zárják, amely képtelen a transzcendens Isten iránti szabad nyitottságra” (Aspects, 3).”
A jóga ezzel szemben a technikáról és az önkoncentrációról szól. A jóga különböző formái, beleértve a Hatha gyakorló változatát is, a megvilágosodást tűzik ki célul, amelyet az elme “lecsendesítésének” és az önmagára való összpontosítás különböző módszereivel érnek el. A jóga formái maguk is a megvilágosodáshoz vezető technikák. A Yoga for Dummies kipipál egy listát: “odaadás … fizikai fegyelem … bölcsesség … önfeledt cselekvés … erőteljes hangok …”. királyi jóga . . folytonosság … … a jógamester iránti elkötelezettség” (12. o.). Ismétlem, ezek az eszközök; a megvilágosodás a cél.
A keresztény számára az ima ki nem érdemelt ajándék. Erőfeszítéssel jár, de semmilyen konkrét technika nem biztosít számunkra eredményes eredményt. “Az ima egyszerre kegyelmi ajándék és határozott válasz a részünkről. Mindig erőfeszítést feltételez. Az ószövetségi imádság Krisztus előtti nagy alakjai, valamint az Istenanya, a szentek és ő maga is erre tanítanak minket: az imádság küzdelem. Ki ellen? Önmagunk ellen és a kísértő ármányai ellen, aki mindent megtesz, hogy az embert elfordítsa az imádságtól, az Istennel való egyesüléstől.” (CCC 2725).” (CCC 2725)
A jóga “megkeresztelhető”?
Felmerül a kérdés, hogy a jógát “meg lehet-e keresztelni” a keresztény hagyományba, hogy keresztény imaként lehessen használni.
Sok keresztény megpróbálja. Az olyan jógaszolgálatok, mint a Szent Jóga, arra törekszenek, hogy “elménkkel arra összpontosítva gyakoroljunk, ami igaz, nemes, helyes, tiszta, szép, csodálatra méltó, kiváló vagy dicséretes (Fil 4:8), nem pedig kiüresített elmével. Isten Igéjének bölcsességén elmélkedünk (Zsoltárok 119:9-16, 26-27), nem pedig az emberi bölcsességen. Isten transzcendenciáját és dicsőségét keressük, nem a sajátunkat.” (holyyoga.net).” (Holyyoga.net)
A Szent Jógát gyakorlók a klasszikus om mantrát (a magasabb én hindu szimbóluma) a biblikusabb shalomra (héberül “béke”) cserélik. Miközben a Holy Yoga hívei a nagyon különböző spirituális hagyományok közötti bizonyos szinkretizmusra támaszkodnak, megerősítik: “Tudjuk, hogy a jóga olyan spirituális diszciplína, mint a böjt, a meditáció és az ima, amelyet nem lehet egy adott vallás tulajdonává tenni. Bár a jóga megelőzte a hinduizmust, ők voltak az elsők, akik népszerűsítették a jóga fegyelmét azzal, hogy írásos struktúrát adtak neki. A jóga testtartásoknak eredetileg szanszkrit nyelven adták meg a nyelvezetet. A szent jóga arra tanítja oktatóit, hogy az anyanyelvükön tanítsanak.”
A keresztények ilyen jellegű állításai, amelyek a jógát a hindu gyökereitől akarják megfosztani, a falhoz vágják a hindu jóga szakértőit. Subhas R. Tiwari, az Amerikai Hindu Egyetem professzora, aki mesterdiplomával rendelkezik jógafilozófiából, azt állítja: “Az ilyen erőfeszítések egy összehangolt, hosszú távú tervre utalnak, hogy megtagadják a jóga eredetét. Ez az erőfeszítés … messze nem ártatlan. A gyarmatosító hatalmak hosszú történelme és dinamikája során megfigyelhető mintára emlékeztet” (“Yoga Renamed is Still Hindu”, Hinduism Today, 2006. január-február-március). Tiwari úgy véli, hogy a jóga keresztényesítésére irányuló erőfeszítések igazságtalan “behatolás” és a hinduk vékonyan leplezett keresztény prozelitizmusa.
A jóga “megkeresztelésére” tett kísérletek arra utalnak, hogy a jóga testtartásaihoz katolikus spiritualitás kapcsolható. Bár lehetséges, hogy egyes katolikusok képesek lehetnek a rózsafüzért elmondani vagy más katolikus imákat imádkozni, miközben a jógában szokásos, egyébként semleges testtartásokat és légzéstechnikákat végzik, nem tanácsos, hogy a laikus katolikusok olyan lelkiséget dolgozzanak ki maguknak, amelyet egy olyan nem keresztény lelkiségből merítettek, amelyet a nyugati keresztények általában kevéssé ismernek és értenek. Ez különösen akkor van így, ha ezek a katolikusok nem ismerik alaposan a keresztény spiritualitás és a különböző nem keresztény keleti spiritualitások közötti különbségeket.
Katolikus kritikusok
A nem keresztény spiritualitások keresztény felhasználásra való átformálásával kapcsolatos jogos veszélyek mellett a spektrum másik végén is van veszély: Egyes keresztény fundamentalisták kísértésbe esnek, hogy minden jógamatrac alatt ott lapul az ördög.
Írja be a Google internetes keresőbe, hogy “katolikus jóga”, és az egyik első találat egy hírcikk, amely így foglalható össze: “A katolikus egyház legismertebb ördögűzője szerint Harry Potter és a jóga gonosz”. A katolikus apostolok katolikus nők igényeihez igazodó forrásainak átnézése során nagyravágyó állításokat találunk a hinduk világméretű összeesküvéséről, hogy beszivárogjanak a Nyugatra, és a jóga révén elhozzák a kereszténység bukását (Brinkmann, “Jóga”, 20. o.).
Az ilyen vadul túlzó katolikus kritikák számos ponton problematikusak. Kezdjük azzal a korábban már említett elemi tévedéssel, hogy az egyes testi mozdulatoknak önmagukban, szándéktól vagy tervtől függetlenül van erejük arra, hogy “természetfeletti erőket … hívjanak be ezeken a testhelyzeteken keresztül” (Brinkmann, 20. o.). Ez az állítás nemcsak babonás, hanem a metafizika keresztény felfogásának ismeretének hiányára utal.
Ezek az állítások a nem keresztény keleti vallások iránti tisztelet hiányáról is tanúskodnak, amit az Egyház nem oszt. Miközben a jóga néhány katolikus kritikusa bőkezűen idézi A keresztény meditáció néhány aspektusát, figyelmen kívül hagyják annak megállapítását, miszerint “a meditáció valódi gyakorlatai, amelyek a keresztény Keletről és a nagy nem keresztény vallásokból származnak, és amelyek vonzónak bizonyulnak a mai ember számára, aki megosztott és zavart, megfelelő eszközt jelentenek arra, hogy az imádkozó személyt segítsék abban, hogy belső békével jusson Isten elé, még a külső nyomások közepette is” (Aspects, 28; kiemelés hozzáadva).
Sajnos a jóga katolikus kritikusai gyakran a protestáns fundamentalistákra támaszkodnak, hogy a jóga ellen érveljenek. Ez talán érthető, tekintve, hogy kevés a megalapozott katolikus kritika, amelyre támaszkodni lehetne. De a kereszténység protestáns megközelítései gyakran jelentősen eltérnek a főáramú katolikus megközelítésektől. Ez különösen igaz az olyan protestáns fundamentalistákra, mint Dave Hunt, akik nemcsak a jógával, hanem a katolicizmussal szemben is ellenségesek, és akiket mégis minősítés és fenntartás nélkül idéznek a katolikus anyagokban (ismét a Women of Grace tanulmánysorozatban).
Lényeg a lényeg
Meg kellene kezdened a jógát? A jóga mint spirituális út összeegyeztethetetlen a keresztény spiritualitással. De ha el tudod választani a jóga spirituális/meditációs aspektusait a jógában gyakori testtartásoktól és légzéstechnikáktól, akkor talán képes lehetsz arra, hogy ezeket a testtartásokat és technikákat jótékonyan használd az egészséged érdekében. Ha egyáltalán nem vagy biztos abban, hogy képes vagy-e erre, akkor azt tanácsolhatjuk, hogy keress egy másik mozgásformát.”
A katolikusok számára fontos tudni, hogy a jógát nem szabad sem megszentelni, sem elátkozni. A kereszténységgel nem ismerkedő keleti népek számára lelki útként segítséget nyújthat, amikor “aszketikus gyakorlatok vagy elmélyült meditáció, illetve szeretettel és bizalommal Istenhez való menekülés útján keresik a szabadságot emberi állapotunk gyötrelmeiből” (Nostra Aetate 2).
A keresztények viszont imájuk céljaként azt keresik, hogy “az Atyához vezető útra áramoljanak, ahogyan Jézus Krisztus önmagát leírta”. A maga útjának keresésében tehát mindenki hagyja, hogy ne annyira a személyes ízlése, mint inkább a Szentlélek vezesse, aki Krisztuson keresztül az Atyához vezeti őt” (Aspects, 29).