Az 1960-as évek Művészet és szórakozás:

A FILMEK HIPPELNEK
AROCK AND ROLL VISSZATALÁLJA VESZÉLYES ÉRDEMÉT
A MOTOWN HANGJA
POP ART
ÚJ HANGOK A SZÍNHÁZBAN ÉS AZ IRODALOMBAN
TELEVÍzió a kipróbáltak és igazak felé fordul

A FILMEK HIPPELNEK

A hatvanas években radikális változások történtek a filmgyártásban és a filmek tartalmában. Az évtized kezdetén a stúdiórendszer (amelyben a nagy stúdiók irányították a teljes filmgyártást) végső hanyatlásnak indult. Kevesebb film készült a hollywoodi stúdiótelepeken; egyre több filmet forgattak a helyszíneken. Kevesebb

projektet kezdeményeztek maguk a stúdiók; ehelyett a sztárok és a rendezők maguk választották ki a projektjeiket. A fényes, nagy költségvetésű produkciók továbbra is népszerűnek bizonyultak. Például az olyan akció-kalandfilmek, mint a Dr. No (1962), a From Russia With Love (1963) és a Goldfinger (1964), amelyekben Sean Connery (1930-) játszotta James Bond szuperkém szerepét, a közönség kedvencei voltak. A The Sound of Music (1965), egy hagyományosan felépített hollywoodi musical, amely egészséges családi szórakozást nyújtott, kasszasiker volt. Az évtized végére azonban a nagy költségvetésű zsánerfilmek következetesen kasszasikerekké váltak, amit az olyan pazarul gyártott musicalek bukása is bizonyít, mint a Star! (1968) és a Darling Lili (1970).

Az MPAA minősítések

A hatvanas években az amerikai filmek tartalmát korábban meghatározó Production Code hatalmának csökkenése jelentős változásokat eredményezett abban, hogy mi kerülhetett a mozivásznakra. Egyre több meztelenség, grafikus nyelvezet és erőszak jelent meg a nagyjátékfilmekben. A kormányzati cenzúra elkerülése érdekében a Motion Picture Association of America (MPAA) önkéntes minősítési rendszert vezetett be, hogy segítsen eligazodni a nézőknek a filmek tartalmát illetően. Az eredeti MPAA-besorolások a következők voltak: G (általános közönség); M (érett közönség); R (korlátozott; tizenhét év alattiakat szülő vagy gyám nélkül nem lehet beengedni); és X (csak tizennyolc éven felülieknek).

A feltételezés az volt, hogy csak a szexfilmipar termékei kapnak X-besorolást, de ez nem így volt. A John Schlesinger (1926-) által rendezett Midnight Cowboy (1969), két lecsúszott lúzer barátságának égető krónikája a lepukkant New York Cityben, az első X-besorolású film lett, amely elnyerte a legjobb film Oscar-díját. Az X-besorolást nem a meztelenség, hanem a szex és az erőszak szemléletes ábrázolása miatt érdemelte ki.

Az évtizedben különösen két film ragadta meg a fiatalok fantáziáját, és változtatta meg a filmkészítés arculatát: Mike Nichols (1931-) rendezésében készült The Graduate (1967), amely egy elidegenedett diplomásról szól, aki megpróbálja megtalálni a helyét a világban; és a Dennis Hopper (1936-) által rendezett Easy Rider (1969), amely két drogdíler motoros kalandjait mutatja be a gyakran ellenséges Amerikában. Mindkét film kis költségvetéssel, fiatal színészekkel (Hopper, Peter Fonda, Jack Nicholson, Dustin Hoffman és Katharine Ross), valamint kortárs zenével (Simon and Garfunkel-dalok a The Graduate-ben, a Byrds, a Steppenwolf, a The Band, Jimi Hendrix és mások zenéje az Easy Riderben) teli filmzenékkel készült. Két másik, a fiatalok körében nagy visszhangot kiváltó film volt a Bonnie és Clyde (1967), amelyet Arthur Penn (1922-) rendezett, és amely a valós 1930-as évekbeli bűnözőket, Bonnie Parkert (1910-1934) és Clyde Barrow-t (1909-1934) amerikai népi hősökként ábrázolta; valamint a 2001: Űrodüsszeia (1968), Stanley Kubrick (1928-1999) mérföldkőnek számító sci-fi fantasyje.

Ezeknek a sikereknek köszönhetően Hollywood fiatalabbá vált, és a fiatal filmesek új generációja váltotta fel a régi gárdát a hollywoodi hatalom központjában. Eközben olyan nem hagyományos főszereplők, mint Walter Matthau (1920-2000), George C. Scott (1926-1999) és Gene Hackman (1931-), akik alapvetően karakterszínészek voltak, jelentős hollywoodi sztárok lettek.

AROCK AND ROLL VISSZATALÁLJA VESZÉLYES ÉRDEKÉT

A hatvanas években, akárcsak az ötvenes évek végén, a rock and roll – egy újfajta zene, amely hangos és érzelmes volt, és a country rockabilly, a gospel, a vidéki blues és a városi rhythm and blues gyökereiben gyökerezett – volt a legnépszerűbb zene a fiatalok körében. Az évtized elejére azonban a rock and roll népszerűsége az 1950-es évek végi kezdeti fellendülését követően megfogyatkozott, és több okból is hanyatlásnak indult. Elvis Presley (1935-1977), az 1950-es évek legelismertebb rock and rollja belépett az Egyesült Államok hadseregébe, és a feltörekvő sztárok, Buddy Holly (1936-1959), Ritchie Valens (1941-1959) és J. P Richardson, ismertebb nevén “The Big Bopper” (1930-1959), meghalt egy repülőgép-szerencsétlenségben.

A hadseregből 1960-ban kilépő Elvis már nem az az 1956-ban és 1957-ben még oly kihívónak tűnő, csípőrázó, orrlyukakat tágító szexuális ikon volt. Az évtized első éveiben a poplistákat olyan aranyos, de szexuálisan biztonságos tinipopper szívtiprók uralták, mint Frankie Avalon, Bobby Rydell, Ricky Nelson, Bobby Vee és Fabian. A top tízes slágerek között szentimentális szerelmes dalok, valamint az 1950-es évek doo-wop és tánczene változatai szerepeltek.

A rock and roll talán elvesztette veszélyes élét, de ez az energiahiány csak átmeneti volt. A zene jelentős kulturális erőként éledt újjá azzal, ami a brit invázió néven vált ismertté. Az 1960-as évek közepén brit előadók csoportjai rohamozták meg a popzenei listákat, a Beatles 1964-es hatalmas sikerét követően. Köztük volt a Rolling Stones, a Yardbirds, a Gerry and The Pacemakers, a Dave Clark Five, a Peter and Gordon és a The Animals. A brit invázió csúcspontján az volt az általános feltételezés, hogy a tengeren túlról érkező zenei hangok onnan származnak. Ez nem így volt. Különböző időpontokban egyes brit rockerek szabadon elismerték az 1950-es évek olyan afroamerikai rock and roll legendáinak hatását, mint Chuck Berry (1926-) és Little Richard (1935-).

Evolúció és forradalom a zenében

A rock-orientált zenei stílusok sora örvendett rövid ideig tartó népszerűségnek az 1960-as években. Az évtized elején a kedvelt zenei stílusok többnyire pop-orientáltak és édesen ártatlanok voltak. Az olyan dalokban, mint a “Johnny Angel”, az “Angel Baby” és a “My Guy”, a szerelmet édesnek, tisztának és egyszerűnek ábrázolták. Az olyan tisztán női “lányegyüttesek”, mint a The Chiffons, a The Shirelles, a The Marvelettes, a The Shangri-Las, a The Ronettes és a The Crystals zenei kérdéseket tettek fel, mint például “Holnap is szeretni fogsz még?”, és zenei nyilatkozatokat tettek, mint például “Olyan jó fej!” és “A barátom visszajött, és te bajban leszel”. Eközben a nyugati parti együttesek, mint például a Beach Boys, a napot, a szörföt és a “California Girls”-t ünnepelték.

A 60-as évek végéhez közeledve kulturális forradalom öntötte el az amerikai fiatalokat. Ez a forradalom a zenében is tükröződött. Sok zenei hangzás keményen és kirívóan drogos volt. A Doors arról énekelt, hogy képtelenek sokkal magasabbra jutni, míg a Jefferson Airplane tudatos utalásokat tett a droghasználatra, amikor megjegyezték, hogy bizonyos tablettáktól nagyobb leszel, míg másoktól kicsi – “és azok, amiket anya ad, egyáltalán nem csinálnak semmit”.”

A két legtartósabb brit együttes a The Rolling Stones volt, amelynek élén ellentmondásos, karizmatikus énekesük, Mick Jagger (1943-) állt, és a Beatles, a mopszos kvartett, amelynek tagjai John Lennon (1940-1980), Paul McCartney (1942-), George Harrison (1943-2001) és Ringo Starr (1940-) voltak. A Rolling Stones kezdettől fogva a rosszfiúk közé tartozott. Míg ők zeneileg azt sugallták női rajongóiknak, hogy “Let’s Spend the Night Together”, addig a Beatles (más néven a Fab Four) ártatlanabbul harmonizált: “I Wanna Hold Your Hand”. A Beatles azonban mind személyesen, mind zeneileg mélyreható változásokon ment keresztül az évtized során, olyan átalakulásokon, amelyek közvetlenül tükrözték a rock and roll fejlődését. Hangzásuk a rock and roll ihlette (“She Loves You”, “I Wanna Hold Your Hand”, “Love Me Do”, “Twist and Shout”), a művészi, introspektív és kísértetiesen szép (“A Day in the Life”, “Yesterday”, “Eleanor Rigby”), a drog ihlette (“Strawberry Fields”, “Lucy in the Sky with Diamonds”) és a spirituális (“Love You To”, “Let It Be”) hangzás felé haladt. A Beatles kitágította a rock határait azzal, hogy kísérletezett a hangszereléssel, George például elsajátította a szitárt, amelyet több Beatles-számban is játszott, valamint a hangszerelést és a zeneszerzést.

A rockzene általában követte a Beatles irányzatát. Az évtized elejének édes őszinteségéből a rock and roll keményebb, sötétebb és hangosabb lett. A korszellemet tükrözve a rockzenészek a “The Establishment” elleni haragjukról, valamint a drogokkal és az alkalmi szexszel való kísérletezésükről énekeltek. Az évtized végére a rock and roll nemcsak visszanyerte, hanem még tovább növelte hírnevét, mint a fiatalos düh és lázadás zenéje.

Rockfesztiválok

A hatvanas években a rockfesztiválok a zenekedvelők kedvelt helyszínévé váltak, ahol szabadtéri környezetben gyűlhettek össze, és élvezhették kedvenc előadóik hangjait. Az 1967-es Monterey International Pop Festival volt az egyik legkorábbi legendás fesztivál, amelyen a rocksztárok ki-ki-kicsodája lépett fel, többek között Jimi Hendrix, Otis Redding, Janis Joplin, a The Who, a Jefferson Airplane és a The Mamas and the Papas. Az eseményről a Monterey Pop (1969) című film, az első jelentős rockkoncert-dokumentumfilm készült.

A messze leghíresebb rockfesztivál az 1969 augusztusában megrendezett Woodstock Music and Art Fair volt. Egy esőáztatta háromnapos hétvégén 400 000 és 500 000 közötti lelkes tömeg gyűlt össze egy 600 hektáros sertésfarmon a New York állambeli Bethel közelében. A rossz szervezés és az általános káosz ellenére a tömeg kedélyes maradt. A fellépők között a Country Joe and The Fish, Joe Cocker, a Canned Heat, a Crosby, Stills, Nash and Young, Janis Joplin, Jimi Hendrix és a The Who is szerepelt. Az eseményről a Woodstock (1970) című Oscar-díjas dokumentumfilm is beszámolt.

A Woodstocktól eltérően azonban nem minden rockfesztivál volt tele békével és szeretettel. A Woodstock után négy hónappal Kaliforniában megrendezett Altamont fesztivál csúnya, erőszakos esemény volt, amelynek során egy fesztiválozót meggyilkoltak.

Amint az 1950-es évek Holly, Valens és Richardson halálával zárultak, az 1960-as évek is az évtized három rocklegendájának halálával értek véget: Janis Joplin (1943-1970), Jimi Hendrix (1942-1970) és Jim Morrison (1943-1971), a The Doors énekese. A korszakok közötti különbséget azonban jelzi, hogy e hárman milyen módon hunytak el. Joplin és Hendrix kábítószer-túladagolásban halt meg. Morrisont állítólag szívroham vitte el, de közismert drogfogyasztási szokásai miatt olyan pletykák terjedtek el, hogy halála szintén kábítószerrel kapcsolatos volt.

THE MOTOWN SOUND

Amikor az 1960-as évek legjobb afroamerikai énekeseire és zenészeire gondolunk, egy szó jut eszünkbe: Motown. Valójában a Motown – a “motortown” rövidítése, amely Detroit, az amerikai autóipar székhelyének szlengneve – először egy lemezkiadó neve volt. Ezt 1959-ben alapította Berry Gordy Jr. (1929-), egy detroiti származású dalszerző, lemezproducer és dalkiadó. Barrett Strong “Money”, a The Marvelettes “Please Mr. Postman”, a The Miracles “Shop Around”, Mary Wells “You Beat Me to the Punch” és a The Contours “Do You Love Me” című számai a cég első slágerei közé tartoztak. Az 1960-as években a Motown fenomenálisan sikeres volt; az évtized közepére Amerika legjövedelmezőbb fekete tulajdonú vállalatává vált. A Motown által az évtized során kiadott 535 kislemezből 357 volt sláger. 1988-ban Gordy 61 millió dollárért eladta a Motownt az MCA-nak.

A Motown hangzása jellegzetes volt. Eddie Holland (1939-), Lamont Dozier (1941-) és Brian Holland (1941-) dalszerző-producer csapatának (közismert nevükön Holland/Dozier/Holland) nagy része érdemelte ki a fejlődését. A Motown legjobbjai a rhythm and blues és a gospel elemeit ötvözték; nem véletlenül nevezték “soulzenének” is. A Motown hangzása azonban pattogós és táncolható is volt, és a fehér és fekete tizenévesek számára egyaránt vonzó volt. Gordy még egy kifejezést is kitalált, amellyel a zenéjét reklámozta: “The Sound of Young America.”

A Motown előadói között, akik szupersztárok és az 1960-as évek zenei legendái lettek, ott volt a The Miracles, akik a “Shop Around” után slágerek sorát rögzítették, a frontember Smokey Robinson (1940-) pedig a Motown-hangzás mintaszerű gyakorlója lett. A The Temptations a Motown együttesek közül az egyik legkedveltebb volt; a korszak különleges kedvencének számító “My Girl” című felvételük emlékezetesen lantos harmóniákat ötvözött. Marvin Gaye (1939-1984) a gospelzene által befolyásolt szólista volt, akinek az 1960-as évek legjobb kislemeze az “I Heard It Through the Grapevine” volt, amelyet Gladys Knight (1944-) és a The Pips, egy másik régi Motown-előadó is felvett. Gaye 1971-es What’s Going On című látomásos albumán hatalmas adag soul, szív és humanizmus keveredett.

Little Stevie Wonder (1950-) mindössze tizenkét éves volt, amikor a “Fingertips (Part 2)” című slágerrel sikert aratott. Stevie azonban nem volt

egyszemélyes csoda. Művészileg érett, elhagyta a “Little”-t a nevéből, és olyan slágereket vett fel, mint a “For Once in My Life”, az “I Was Made to Love Her” és a “My Cherie Amour”. A Four Tops élén a karizmatikus énekes, Levi Stubbs (1936-) állt; legbuzgóbb felvételeik közé tartozott a “Baby I Need Your Loving”, az “I Can’t Help Myself” és a “Reach Out I’ll Be There”. A Supremes volt a Motown első számú slágergyárosa, a “Where Did Our Love Go” lett az első a tizenkét listavezető slágerük közül. A Supremes énekesnője, Diana Ross (1944-) sikeres karriert futott be szólistaként. De a Martha and The Vandellas volt az, Martha Reeves (1941-) énekesnővel, akik felvették azt a kislemezt, amely vitathatatlanul megragadta a Motown lényegét: “Dancing in the Street”, az 1960-as évek egyik legnagyobb táncdalát.

POP ART

A pop art volt az 1960-as évek uralkodó művészeti irányzata. A pop art művészek a populáris kultúra elcsépeltségét kommentálták azzal, hogy festményeikbe, szobraikba és grafikáikba tömegtermelt, fogyasztásorientált képeket építettek be: például kereskedelmi termékek logóit, vagy hétköznapi tárgyakat és hírességek képmásait. A lényeg az volt, hogy az ilyen képek annyira beleivódtak a kultúránkba és a tudatunkba, hogy a művészet egyik formájává váltak. Hogy kifejezzék álláspontjukat, az évtized művészei ezeket a képeket műalkotásként reprodukálták, hogy múzeumok vagy galériák falára akasszák őket.

Aretha és Otis

A hatvanas évek legjobb fekete énekesei közül nem mindenki kötődött a Motownhoz. Aretha Franklin (1942-), akinek hátterében a gospel zene állt, az évtized talán legvillamosabb női szólistája volt. A “Baby I Love You”, a “Chain of Fools” és különösen a “Respect” című soulos felvételei az 1960-as évek végének kedvencei. Franklin “Lady Soul” című lemeze minden idők egyik klasszikus soulzenei albuma.

Otis Redding (1941-1967), a dinamikus soulénekes, a korszak másik áldozata. Feltörekvő sztár volt, amikor 1967-ben repülőgép-szerencsétlenségben meghalt. A következő évben a “Dock of the Bay”, egy másik 1960-as évek végi remekmű, a “Dock of the Bay” lett a legnagyobb kislemeze. Ha él, Redding szupersztárrá válhatott volna.

Andy Warhol (1930-1987), a pop art guruja, nemzetközi hírnevet szerzett azzal, hogy Campbell’s leveses dobozok, Coca-Cola palackok, Brillo szappantartó dobozok és olyan popkulturális ikonok stilizált képmásainak másolásával, mint Marilyn Monroe (1926-1962). Végül avantgárd filmkészítő lett. Korai próbálkozásai elkerülnek minden felelősséget a történetmesélésért. A legismertebbek közé tartozik a Sleep (1963), amely egy nyolc órán át alvó férfit ábrázol, és az Empire (1965), amely egy folyamatos éjszakai kép a New York-i Empire State Buildingről. Warhol végül történetszálakat épített be, de forgatókönyvei tartalmatlanok voltak, ha nem is teljesen improvizáltak, előadói pedig nem annyira színészek voltak, mint inkább művészek, groupie-k és színes egyéniségek furcsa válogatása. Néhányan közülük Warhol “szupersztárrá” váltak, és sokukat szándékosan ízléstelen álnevükön ismerték: Viva!; Candy Darling; Holly Woodlawn; Ultra Violet; Ondine; Mario Montez; és Ingrid Superstar. Warhol az önreklámozás szakértője is volt, és kijelentése, miszerint a média és a hírességek megszállottjainak kultúrájában mindenki híres lesz tizenöt percre, túllépett saját hírességén, és jóval halála után is tovább élt.

A többi fontos popművész közé tartozik Jasper Johns (1930-), aki céltáblákat és az amerikai zászló változatait festette; James Rosenquist (1933-), aki reklámtáblák képeit reprodukálta; Jim Dine (1935-), aki olyan tárgyakat erősített vásznaira, mint szerszámok, ágyrugók és eldobott ruhák; Roy Lichtenstein (1923-1997), aki színes, túlméretezett képregénypaneleket festett; Robert Rauschenberg (1925-), aki kollázsaiban magazinfotókat, újságokat és festéket kombinált; Claes Oldenburg (1929-), aki fogyasztási cikkekből készített életnagyságnál nagyobb szobrokat; és Wayne Thiebaud (1920-), aki élelmiszertárgyakat választott témául. Thiebaud néhány címe: “

A hatvanas évek két másik művészeti irányzata az Op Art, amelyben a művészek a mélység vagy a mozgás optikai illúzióit alkalmazták, és a minimalizmus, amelyben a művészek a tiszta, sima színeket és a keményvonalas geometriai mintákat helyezték előtérbe. Az évtized második felében a minimalizmus kifejezés egy új zenei mozgalmat is jellemzett. Míg egyes zeneszerzők művei egyre összetettebbé váltak, mások az afrikai és ázsiai zenére alapozták alkotásaikat, egyszerűbb hangszerelést alkalmazva, amely gyakran ismételt frázisokat és ritmusokat. Philip Glass (1937-) talán a legismertebb minimalista zeneszerző.

Ezek az irányzatok mindegyike nagy port kavart a művészvilágban. Sokan panaszkodtak, hogy a pop art, az op art és a minimalizmus nem igényelt eredetiséget vagy tehetséget. Az ilyen művészettel kapcsolatos viták majdnem akkora figyelmet keltettek, mint maguk a művek, és segítettek hírességeket faragni Warholból és másokból.

American Theatre Wing Antoinette Perry Awards (Tony Awards)

ÚJ HANGOK A SZÍNHÁZBAN ÉS AZ IRODALOMBAN

A hatvanas évek elején számos sikeres musical érkezett a Broadwayre, köztük Az elsüllyeszthetetlen Molly Brown; Bye Bye Birdie; How to Succeed in Business Without Really Trying; A Funny Thing Happened on the Way to the Forum; Hello, Dolly!; Funny Girl; és a Hegedűs a háztetőn. Az évtized második felének meghatározó színpadi eseménye azonban a Hair volt, egy újfajta musical. A Hair, amely 1968-ban került a Broadwayre, a korszak ifjúsági kultúráját ünnepelte azáltal, hogy olyan, az átlagostól eltérő karaktereket ábrázolt, mint a szexuálisan felszabadult, droghasználó hippik és a vietnami háború ellen tiltakozók. A Hair abban is kísérletező jellegű volt, hogy a cselekmény és a jellemfejlődés helyett a tematikus tartalomra és az életstílus ábrázolására összpontosított. A zenéje rockzenei ihletésű volt, és a Hair méltán nevezhető az eredeti rockmusicalnek. A Hair egy rövid, de vitatott meztelen jelenet miatt is ismertté vált az első felvonás végén.

A brit invázióval párhuzamosan a zenében az Egyesült Királyságból származó drámaírók új generációja, köztük Harold Pinter (1930-) és Tom Stoppard (1937-), sikert aratott az amerikai színpadokon. Új amerikai írók is megjelentek. Edward Albee (1928-) volt talán a leghíresebb. Albee legnagyobb sikere a Ki fél Virginia Woolftól? (1962), egy kemény dráma, amely két házaspár keserű beszélgetését mutatja be egy viharos este során. Neil Simon (1927-), minden idők talán kereskedelmileg legsikeresebb drámaírója, az évtized során hosszú ideig tartó könnyű vígjáték-sorozatot indított útjára.

Pulitzer-díjak szépirodalomban

Aközben a menő új könyvek a fekete humort és a fiatalkori elidegenedést állították reflektorfénybe. Ifjabb Kurt Vonnegut (1922-) fanyar, cinikus sci-fi regények sorozatát adta ki, köztük a Macskabölcső (1963), az Isten áldja meg, Mr. Rosewater (1965) és a Mészárszék öt (1969) című regényeket, amelyek az egyetemi kampuszok kedvencei voltak. Ken Kesey (1935-2001) One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1962) című regényének hőse Randle J. McMurphy, egy temperamentumos elmebeteg, aki megpróbál felforgatni egy tekintélyelvű bürokráciát. A korszak másik klasszikusa Joseph Heller (1923-1999) Catch-22 (1961) című regénye volt. A regény címe gyorsan az amerikai nyelv részévé vált. Heller főhőse Yossarian, egy második világháborús bombázó, aki szeretné abbahagyni a harcot és hazatérni. A baj csak az, hogy ehhez további harci bevetéseket kell repülnie. A “Catch-22″ ma már minden ésszerűtlen vagy logikátlan dologra utal. Például elutasítanak egy állásra, mert nincs elég tapasztalatod – de hogyan szerezhetnél tapasztalatot, ha senki sem vesz fel? A könyv háborúellenes/antimilitáris bürokrácia-ellenes hangvétele a fiatalok körében is visszhangra talált.”

TELEVÍZIÓS TÁMOGATÁSOK A TELEVÍZIÓBAN

A hatvanas évek többnyire a szokásos üzletmenet évtizede volt a televíziós ipar számára. Dráma-, vígjáték-, kaland-, sci-fi- és varietésorozatok sokasága szórakoztatta a nézők millióit, néhány – köztük a The Dick Van Dyke Show (1961-66), a The Andy Griffith Show (1960-68), a The Twilight Zone (1959-65), a Mission: (1966-73) és a Star Trek (1966-69) – jóhiszemű kis képernyős klasszikusokká váltak.

Népszerűek voltak a különböző karaktereket bemutató sorozatok, az orvosoktól (Dr. Kildare , Ben Casey ) a bunkókig (The Beverly Hillbillies , Petticoat Junction , Green Acres ). Ha azonban egy tévésorozat tükrözte az amerikai kultúra változásait az évtizedben, az a Rowan & Martin’s Laugh-In (1968-73) volt, egy mérföldkőnek számító varietéműsor, amely őrült, innovatív komédiákat mutatott be. Különösen a fiatalok imádták a műsort bolondos humoráért és pajzánságáért. A műsorban bevezetett számos frappáns kifejezés vált általánosan használatossá, köztük a “sock it to me”, a “here come da judge” és a “you bet your sweet bippy”.

A hírek terén a televíziós újságírók befolyása a nyomtatott kollégák felett tovább nőtt az előző évtizedben kezdődött tendenciában. Két egyedülálló esemény előrevetítette a jövőt, ami a televízió puszta erejét és a médiumnak a tudósításokra és a politikai kampányokra gyakorolt hatását illeti. Az első: a televíziós viták John F. Kennedy (1917-1963) és Richard M. Nixon (1913-1994) elnökjelöltek között az 1960-as választások idején, amelyekből az a gondolat alakult ki, hogy a választók inkább a külseje, mint a szavai alapján fognak kedvezően tekinteni egy jelöltre. A második: a John F. Kennedy elnök 1963. november 22-i meggyilkolását követő események élő közvetítése, amely a gyász idején arra szolgált, hogy egyesítse a nemzetet.