Charles Austin Beard amerikai történész volt, aki elsősorban a 20. század első felében írt. Beard a Columbia Egyetem történészprofesszora volt, befolyása elsősorban a történelem és a politikatudomány területén megjelent publikációinak köszönhető. Művei között szerepelt az Egyesült Államok alapító atyáinak radikális átértékelése, akiket szerinte inkább a gazdaság, mint a filozófiai elvek motiváltak. Beard legnagyobb hatású könyve, az An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (Az Egyesült Államok alkotmányának gazdasági értelmezése) megjelenése óta nagy viták tárgyát képezi. Bár módszertana és következtetései miatt gyakran bírálták, az alapító korszak amerikai történelmének széles körű újraértelmezéséért volt felelős. Feleségével, Mary Bearddal társszerzője volt Az amerikai civilizáció felemelkedése című könyvnek is, amely nagy hatással volt az amerikai történészekre.
A progresszív történelemértelmezési iskola ikonja, hírneve a hidegháború alatt szenvedett, amikor a gazdasági osztályellentét feltételezését a történészek többsége elvetette.
Nyilvánossága a hidegháború idején romlott.