(szül. Girált, Magyarország, 1874. július 16.; megh. Washington, D.C., 1929. január 17.)
epidemiológia.
A szegény zsidó bevándorlók fiaként Goldbergert hatéves korában hozták szülei, Samuel és Sarah Gutman Goldberger az Egyesült Államokba, akik a New York-i Lower East Side-on telepedtek le. A város állami iskoláiba járt, majd 1890-ben mérnökhallgatóként beiratkozott a New York-i College of the City of New Yorkba. Pályatervei 1892-ben megváltoztak, és Goldberger a Bellevue Kórház orvosi karának hallgatója lett, ahol három évvel később osztályának második helyezettjeként végzett. Miután első helyezést ért el a nagy versenyben zajló Bellevue gyakornoki vizsgán, tizennyolc hónapot töltött a kórházban gyakornokként és háziorvosként. Két boldogtalan év magánpraxis után a pennsylvaniai Wilkes-Barre-ban (1897-1899) letette a vizsgát az amerikai közegészségügyi szolgálat sebészasszisztensi állására, és sikeres vizsgát tett. 1899-ben kinevezték, és haláláig a Közegészségügyi Szolgálatnál maradt.
A közegészségügyet ekkor a fertőző betegségek uralták; és a következő tizenöt évben Goldberger intenzív munkahelyi képzésben részesült a klasszikus járványtanban, kezdve a hagyományos karanténorvosi tanonckodással. Amikor nem volt terepmunkán, értékes tapasztalatokat gyűjtött a parazitológia és a bakteriológia területén a Közegészségügyi Szolgálat Higiéniai Laboratóriumában. 1910-re Goldberger egyre felelősségteljesebb szerepet játszott a sárgaláz, a tífusz és a dengue – valamint más, kevésbé drámai betegségek – helyszíni vizsgálatában. Ezekben a gyakornoki években egymás után vált a sárgaláz, a dengue és a tífusz áldozatává. Vizsgálatai során a Közegészségügyi Szolgálatban az egyik legtehetségesebb járványügyi szakemberként szerzett hírnevet. Goldberger az Egyesült Államok déli részén és – tífuszos munkája során – Mexikóban is megismerkedett az ottani viszonyokkal.
Ezekben az években Goldberger számos fontos járványtani hozzájárulást tett. Talán a legjelentősebb az volt, hogy J. F. Andersonnal együtt kimutatta, hogy a kanyaró egy szűrőn átjutó vírus révén átvihető a majmokra, és hogy a vírus jelen van a bukkális és orrváladékban. Ugyancsak Andersonnal együttműködve végzett tífusz-vizsgálatai során Goldberger be tudta mutatni, hogy a fejtetvek és a testtetvek is működhetnek vektorként, és hogy a New Yorkban leírt “Brill-kór” valójában tífusz volt. Egy másik, kevésbé jelentős, de lenyűgözően elegáns helyszíni vizsgálatban kimutatta a szalmaatka szerepét egy bőrbetegség okozásában.
Mialatt 1913-1914 telén Detroitban a diftéria részletes vizsgálatát irányította, Rupert Blue főorvos felkérte Goldbergert, hogy vállalja el egy kiterjesztett antipellagra-program irányítását. A betegséggel kapcsolatos munka egy-két rövid kitérőtől eltekintve kitöltötte Goldberger hátralévő életét.
A pellagra 1900 előtt lényegében ismeretlen volt az amerikai klinikusok előtt, de a század első évtizedében látszólag gyorsan terjedt. Kellemetlen tünetei, újdonsága és gyors terjedése egy olyan korszakban, amely büszke volt közegészségügyi eredményeire, hajlamos volt mind a laikusok, mind az orvosok figyelmét erre az új és félelmetes betegségre irányítani. A Közegészségügyi Szolgálat már 1909-ben külön bizottságot hozott létre a pellagrával kapcsolatban. Bár a leglátványosabban egyes déli árvaházakban, elmegyógyintézetekben és gyapotgyári falvakban fordult elő, délen kevés terület volt teljesen mentes a betegségtől. A déli szenátorok és képviselők jelentős szerepet játszottak abban, hogy külön előirányzatot fogadtak el a kiterjesztett pellagra-vizsgálat finanszírozására, amelynek vezetésére Goldbergert választották.
A betegség hagyományos magyarázatai, amelyeket Olaszország és más mediterrán országok orvosai régóta ismertek, a nagyrészt kukoricán alapuló étrend szerepére összpontosítottak. Ez az elmélet – abban a formában, hogy a romlott kukorica valamilyen módon megfelelő szubsztrátumot biztosított egy toxintermelő mikroorganizmus szaporodásához – uralta az orvosok feltételezéseit az 1910 előtti generációban. De 1914-re az orvosi vélemény eltolódott afelé a hit felé, hogy a betegség fertőző – hogy a pellagrát valamilyen még fel nem fedezett mikroorganizmus (valószínűleg egy rovarvektor által terjesztett protozoon) okozza.
Néhány író, leginkább a biokémikus Casimir Funk, felvetette, hogy a pellagra a nem megfelelő vagy kiegyensúlyozatlan étrend következménye lehet. Az ötlet önmagában aligha volt újszerű. A klinikusok hosszú évek óta empirikusan tudták, hogy az étrendnek szerepe van a skorbut, a beri beri és valószínűleg a rachitis etiológiájában. F. G. Hopkins és E. Willcocks 1906-os kimutatása a specifikus aminosavhiány kóros hatásairól jól ismert volt a hozzáértő amerikai dolgozók előtt; alig egy évvel azelőtt, hogy Goldberger megkezdte pellagrával kapcsolatos munkáját, két amerikai laboratórium szinte egyidejűleg fedezte fel a vajzsírban egy járulékos élelmiszer-hatóanyag (A-vitamin) jelenlétét.
Goldberger szinte azonnal, amint munkába állt a problémával, eldöntötte, hogy a pellagra a helytelen étrend következménye. (Úgy tűnik, hogy a pellagrával fertőzött elmegyógyintézetek és árvaházak személyzetének és adminisztrátorainak jól igazolt immunitása volt a legjelentősebb tényező, amely meghatározta meggyőződését; rámutattak, hogy egy tífuszt és sárgalázat túlélő számára nehéz lett volna figyelmen kívül hagyni ezt az immunitást.) Goldberger ezután nagy gondossággal és leleményességgel folytatta eredeti intuíciójának bizonyítását. Három nagy lépésben 1916-ra sikerült rendkívül erős bizonyítékokat felsorakoztatnia álláspontja mellett. Goldberger bizonyos intézeti populációk étrendjének kiegészítésével szinte teljesen megszüntette a betegséget. Sőt, egy kritikus kísérletben tizenegy mississippi börtönfarm önkéntesei közül ötnél a pellagra tüneteit tudta előidézni azzal, hogy bőséges, de fehérjehiányos étrendet adott nekik. (A többi rab kontrollcsoportként szolgált.) Egy utolsó, már-már megdöbbentően heroikus kísérletben Goldberger és munkatársai képtelenek voltak a pellagra tüneteit előidézni magukban ürülék, hányadék, orrváladék és a pellagrások bőrsérüléseiből származó anyag lenyelésével és beadásával.
1917-re Goldberger meggyőzte az amerikai orvosi elitet nézeteinek helyességéről. Valóban, már 1915 novemberében a Közegészségügyi Szolgálat sajtóközleményt adott ki, amelyben beszámolt a mississippi börtön-farm kísérletről, és sürgette, hogy a pellagra megfelelő étrenddel megelőzhető; mégis az 1920-as években sok gyakorló orvos, különösen az amerikai délen, nem volt hajlandó elfogadni az étrendet mint a pellagra több mint hajlamosító okát. Úgy tűnik, hogy a keletiekkel és a jól finanszírozott Közegészségügyi Szolgálattal szembeni krónikus ellenérzés hozzájárult ehhez a hitetlenséghez.
Az első világháborút követő évtizedben Goldberger a pellagrát okozó étrendből hiányzó összetevő vagy összetevők azonosítása felé fordította erőfeszítéseit; a legvalószínűbbnek azt tartotta, hogy a keresett anyag az olyan védő élelmiszerek, mint a hús és az élesztő, valamilyen aminosav-összetevője. A fehérjekémiával kapcsolatos korábbi munkái hatására kísérletezett bizonyos aminosavak, köztük még a triptofán felhasználásával is, kísérleti terápiás kísérletekben. Jelzésértékű, hogy Goldberger erőfeszítéseit nemcsak a biokémikusnak az a vágya vezérelte, hogy izoláljon egy bizonyos anyagot vagy anyagokat, hanem a pragmatikus epidemiológusnak az a vágya is, hogy találjon egy olcsó és könnyen hozzáférhető élelmiszert, amely hatásosnak bizonyulhat a betegség megelőzésében.
A Goldberger antipellagra-ellenes munkájának legmeglepőbb aspektusa a rugalmassága és a társadalmi és gazdasági kontextus iránti érzékenysége volt. Goldberger és munkatársai, elsősorban Edgar Sydenstricker statisztikus és közgazdász, kimerítően tanulmányozták a körülményeket számos önálló malomfaluban, amelyek közül többben a pellagra előfordulása atipikusan magas volt. Feltártak minden olyan környezeti tényezőt, amely a falusiak mindennapi életét alakíthatta; feltételezésük szerint az étrend a szokások és a gazdaság függvénye volt. Például a városi piacokkal vagy jó közlekedési lehetőségekkel nem rendelkező, változatos mezőgazdasági területeken élő malomközösségek természetesen változatosabb élelmiszer-ellátással rendelkeztek, mint a gyapottermelő területeken lévő falvak, amelyek könnyen hozzáférhetők a vasúthoz és az utakhoz, amelyek hajlamosak a nem túl bőséges teherautótermést és friss húst a városokba és a városokba szállítani. Munkájuk léptékében és összetettségében, a csoportos technikákra és interdiszciplináris tanulmányokra való támaszkodásukban Goldberger és munkatársai a betegségek társadalmi megközelítésének új, a huszadik század problémáinak és technikáinak megfelelő nyelvezetének előfutárai voltak.
1906. április 19-én Goldberger feleségül vette Mary Humphreys Farrar-t, egy prominens New Orleans-i család lányát; négy gyermekük született. A kényelemhez sosem megfelelő fizetés és a hosszú időre terepmunkára távozó apa miatt Goldbergerék családi élete gyakran zűrös volt. Goldberger 1929. január 17-én rákban halt meg.
BIBLIOGRÁFIA
A Goldberger legfontosabb tanulmányainak jól válogatott gyűjteményét rövid bevezetővel újra kinyomtatták: Goldberger on Pellagra, szerkesztette, bevezetővel, Milton Terris (Baton Rouge, La., 1964). Goldberger életének és munkásságának legfontosabb forrása Goldberger iratai, amelyeket a Southern Historical Collection, University of North Carolina Library, Chapel Hillben őrzött. A gyűjtemény számos levelet tartalmaz, amelyeket Goldberger és felesége váltott egymással, miközben a terepen teljesített megbízatásokat. A Nemzeti Levéltárban található General Subject File of the U.S. Public Health Service, RG 90, 150-155. dobozok a szolgálat pellagra elleni munkájával foglalkoznak, és részletes feljegyzéseket tartalmaznak Goldberger helyéről a pellagra elleni kampányukban.
Egy teljes terjedelmű, népszerű életrajz is megjelent: Robert P. Parsons, Trail to Light. A Biography of Joseph Goldberger (Indianapolis-New York, 1943); bár nagyrészt kritikátlan, mégis széleskörűen felhasználja a Goldberger-papírokat. Lásd még Solomon R. Kagan, “Joseph Goldberger,” in Medical Life, 40 (1933), 434-445; W. H. Sebrell, “Joseph Goldberger (1874. július 16.-1929. január 17.),” in Journal of Nutrition, 55 (1955), 3-12; James M. Phalen, “Joseph Goldberger,” in Dictionary of American Biography, VII(New York, 1931), 363-364. Goldberger pellagrával kapcsolatos munkájáról lásd: E. V. McCollum, A History of Nutrition. The Sequence of Ideas in Nutrition Investigations (Boston, 1957), 296-317. oldal. A Goldberger által vallott, de hivatalosan soha nem megfogalmazott társadalmi feltevések világos bemutatását lásd: Edgar Sydenstricker, Health and Environment (New York-London, 1933).
Charles Rosenberg
.