Mentés a Gyilkos-hegyen

Már késő volt – mindössze egy órával napnyugta előtt 2018. január 25-én -, és még nem értek fel a csúcsra. A magas himalájai csúcsok árnyékai másodpercről másodpercre hosszabbodtak, sötét fátyollal borították be a környező völgyeket, és olyan hideggé tették a levegőt, hogy minden lélegzetvétel fájdalmas lett. Elisabeth Revol, egy vékony, 38 éves francia hegymászó, akinek négy nyolcezer méteres csúcs volt az önéletrajzában, filmezte a tájat, amikor megkezdték az utolsó lökést. Kamerája balra, majd jobbra pásztázott, megörökítve a meredek terepet, a kopasz sziklákkal átszőtt havat és jeget.

Egy pillanatra megállt a kép a társán, Tomasz Mackiewicz-en, egy lengyel hegymászón, aki egy évtizede a Nanga Parbat téli megmászásának megszállottja. Ez volt a hetedik próbálkozása a hegyen, és még soha nem próbált megmászni egy másik 8000 méteres csúcsot. Ezen a napon Tomasz lassabb volt, mint Elisabeth. A videón nagyjából 300 lábnyira volt mögötte, alig láthatóan, egy kis fekete pontként mozgott egy csillogó fehér lejtőn.

Elisabeth kikapcsolta a kamerát, elővette a GPS-ét, és feljegyezte a helyzetüket. Már csak 300 függőleges láb választotta el attól, hogy ő legyen az első nő, aki télen megmászta a Nanga Parbatot. Az időjárás viszonylag nyugodt volt. Alig fújt a szél; a hőmérséklet mínusz 22 Fahrenheit körül mozgott. De ez megváltozott, amint lement a nap. A szél felerősödik, és a hőmérséklet mínusz 60 fokig csökken. Mozogniuk kellett.

Várta Tomasz-t, és továbbindultak. Elisabeth később a lengyel TVN televíziós csatornának elmondta, hogy együtt érték el a csúcsot – 26 660 láb – alkonyatkor. (Elisabeth visszautasította, hogy képviselőjén keresztül beszéljen az Outside-nak.) Ezután megkérdezte Thomast, hogy érzi magát. “Nem látlak” – mondta neki. “Nem látok semmit.”

Elisabeth tudta, hogy ez mit jelent. A vakság az akut hegyi betegség egyik tünete, egy olyan állapot, amely végül halálhoz vezethet. Elég alacsonyan kellett lehoznia a férfit, hogy több oxigén jusson a szervezetébe (kiegészítő tartályok nélkül másztak). De ahogy maguk mögött hagyták a csúcsot, Tomasz egyre lassabb lett. Hamarosan már alig tudott mozogni. Elisabeth átkarolta a vállán, és együtt haladtak lejjebb, minden egyes lépéssel javítva a túlélési esélyeit, ha csak egy kicsit is.

Mire 25 900 lábra túráztak lefelé – éppen az úgynevezett halálzóna alá -, Tomasznak már nehezére esett a légzés. Amikor az arcmaszkja leoldódott, Elisabeth látta, hogy vér folyik a szájából, az orra fehér a fagyástól.

Este 11:10-kor elővette az InReach műholdas készülékét, és SMS-t küldött három embernek: a férjének, Jean-Cristophnak, Tomasz feleségének, Annának és Elisabeth barátjának, Ludovic Giambiasinak. Arra kérte őket, hogy küldjenek helikoptereket, hogy segítsenek nekik lejutni. Miközben a barátok és a család megpróbáltak találni egyet Pakisztánban – ami nehéz feladat volt, mivel a legtöbb helikopter csak 20 000 láb magasságig képes repülni -, Elisabeth segített Tomasznak olyan alacsonyra szállni, amennyire csak tudtak. Alig 24 000 láb alatt épített egy ideiglenes menedéket, és küldött egy újabb üzenetet: “Tomasz szörnyű állapotban van. Nem tud mozogni. Nem tudunk sátrat verni. Evakuálni kell.”

Tomasz Mackiewicz 1975-ben született Działoszynban, Lengyelország sík, alföldi régiójában, a Warta folyó közelében fekvő városban. Élete első tíz évében ő és nővére a nagymamájukkal éltek egy kisvárosban. Ott alakult ki benne a vadon iránti mélységes szeretete, a folyó mocsaraiban barangolva, szabadon járva és azt csinálva, amit csak akart.

Tízéves korában Tomasz a szüleivel egy nagyobb városba, Częstochowába költözött. “Tomasz számára a városba költözés katasztrófa volt. Gyűlölte. Hiányzott neki a vadon, a séták a folyóparton, az erdők” – mondja Małgorzata Sulikowska, a sógornője.

Kiskamaszként elkezdett hallucinogén oldószert tartalmazó gumiragasztót inhalálni, ami végül a heroin használatához vezetett. Tomasz elhagyta otthonát, és az utcán kezdett élni. Egy nap a nővére, Agnieszka talált rá ott, és elvonóra vitte, de három hónapon belül újra az utcán volt, és újra drogozott. “Tomasz úgy érezte, hogy belülről haldoklik. Nem voltak illúziói, hogy ha nem hagyja abba, nagyon hamar meghal” – mondja Małgorzata.

Amikor Tomasz 18 éves lett, bejelentkezett egy rehabilitációs központba, amelyet egy olyan szervezet működtet, amely korábbi függőket alkalmaz, hogy segítsenek a jelenlegieknek a harcban. Két éven át Tomasz árkokat ásott, takarított, építőipari munkákat végzett, és végül tiszta maradt. Amikor Varsóba költözött, Tomasz megismerkedett Małgorzata húgával, Joannával, akit végül feleségül vett. De nem tudott szabadulni az üresség érzésétől, a céltalanságtól. Beiratkozott a varsói egyetemre, hogy filozófiát tanuljon, de néhány hónap után feladta, és inkább stoppal Indiába ment, ahol egy teljes évet töltött. Tomasz ott látta meg először a Himaláját, és elhatározta, hogy meg akarja mászni.

De előbb az életével kellett törődnie. Tomasz feleségül vette Joannát, és mindketten Írországba költöztek. A nő gyermekpszichológusként kapott munkát; Tomasz szerelőként dolgozott Corkban. Egyik este 2008-ban találkozott Marek Klonowskival, egy lengyel társával és hegymászóval.

“Egyszerűen csak találkoztunk Írországban, egy partin a kertjében” – mondja Marek. “Arról beszéltem, hogy megpróbáltam egyedül megmászni a kanadai Mount Logan hegyet. És Tomasz a semmiből azt mondta, hogy legközelebb velem tartana oda.”

Tomasz önfeledten vetette bele magát az írországi helyi sziklamászásba. “Jobban mászott, mint én. Tomasz olyan útvonalakat tudott ott megnézni, amelyek 5.12b körüliek voltak” – mondja Marek. “Mindent magától tanult meg, anélkül, hogy tanfolyamokra, mászóiskolákba, semmire járt volna. Csak úgy, hogy kipróbálta és felfedezte.”

2008 májusában a két férfi megérkezett Kanadába, hogy megpróbáljanak a hajóról felgyalogolni a hegyre, felmászni a csúcsára, majd tutajjal visszaereszkedni az óceánba. A 40 napos expedícióért Kolosszus-díjat kaptak a Kolosyban, Lengyelország legnagyobb kalandor és felfedező találkozóján. 2009-ben, miután egyedül megmászták a Kína, Kirgizisztán és Kazahsztán határán fekvő, 22 999 láb magas Khan Tengrit, Tomasz tekintete a Nanga Parbatra, a bolygó kilencedik legmagasabb hegyére esett. A csúcsra vezető minden utat őrző drámai függőleges falakkal a világ egyik legjelentősebb hegye, és az egyik legnehezebben megmászható 8000 méteres csúcs. Tomasz megkérte Mareket, hogy csatlakozzon hozzá egy ambiciózus téli megmászáshoz.

A nyugati hegymászókat az 1930-as évek óta lenyűgözi a Nanga Parbat. Az osztrák Herman Buhl 1953-ban egy drámai, 41 órás próbálkozással megtette az első megmászást. De sokan mások is kudarcot vallottak: Több mint 70 hegymászó halt meg a csúcson, ami miatt a “gyilkos hegy” becenevet kapta.

Tomasz és Marek a Nanga Parbat hírnevén túl több okból is vonzódott hozzá. Először is, viszonylag könnyen megközelíthető. “A Diamir Face-hez csak kétnapos megközelítés” – mondja Marek. Ugyanilyen fontos, hogy a hegymászási engedély viszonylag olcsó volt – télen alig több mint 300 dollár. És végül, amikor tervüket készítették, a Nanga Parbat a K2-vel együtt egyike volt az egyetlen megmaradt 8000 méteres csúcsoknak, amelyet még nem másztak meg télen.

A párosnak korlátozottak voltak az erőforrásai, ezért improvizálniuk kellett. “Hogy pénzt spóroljunk a hordozókon, a legtöbb cuccot, amire a hegyen szükségünk volt, a saját hátunkon vittük az alaptáborba” – mondja Marek. Nem volt jó felszerelésük – a kabátjaik, sátraik és kályháik olyan típusúak voltak, amilyeneket túrázók használnak, nem pedig téli expedíciók. “Annyira különböztünk a többi expedíciótól, hogy még az alaptábor közelében élő helyi pakisztáni falusiak sem hitték el, amit láttak.”

Az első évben nem jutottak nagyon magasra. A következő évben visszatértek – valamivel jobb felszereléssel, valamivel több tapasztalattal – és sikerült megmászniuk valamivel 18 000 láb fölé. Az azt követő évben Tomasz elérte a 24,000 lábat a Nanga Mazeno gerincén. (Mareknek meghibásodott a felszerelése, és korábban vissza kellett fordulnia.) A pénzüket elköltötték, el kellett adniuk a felszerelésüket Pakisztánban, hogy megengedhessék maguknak a hazautat.

A hazatérve Tomasz utazgatni kezdett Lengyelország és Írország között. Joannával kötött házassága a fia halála után megromlott. (A fiú hamvait Khan Tengribe vitte.) Írországban Tomasz megismerkedett második feleségével, Annával, és hamarosan született egy gyermekük, akit Anna előző kapcsolatából származó fiával együtt neveltek fel.

2015-re Marek úgy döntött, hogy végzett a hegyekkel. Tomasz azonban nem adta fel. Marek nélkül úgy döntött, hogy csak egyedül és alpesi stílusban mászik – gyorsan és könnyedén, több tábor felállítása nélkül, tele ellátmánnyal. Ekkor találkozott Elisabeth Revollal, a francia hegymászó válogatott feltörekvő csillagával. Elisabeth öt évvel fiatalabb volt Tomasznál, és a teljes ellentéte. A férfi egy beszédes, excentrikus anarchista volt; ő egy csendes testnevelő tanár volt a Saou nevű kisvárosból. A férfi egykori heroinfüggő volt; a nő kerülte az alkoholt és a glutént.

Felnőttként Elisabeth Revol tornász volt. Amikor 19 éves lett, a szülei azt javasolták neki, hogy próbálja ki a hegymászást. 2006-ra csatlakozott egy francia expedícióhoz a bolíviai Andokban. Kilenc csúcsmászással, öt első megmászással tért vissza, és kedvet kapott ahhoz, hogy új útvonalakat nyisson nagyobb hegyekben.

2008-ban, egy évvel az első himalájai expedíciója után Elisabeth Pakisztánba ment. Ott 16 nap alatt három 8000 méteres csúcsot – a Broad Peak-et, a Gasherbrum I-et és a Gasherbrum II-t – mászott meg kiegészítő oxigén nélkül.

2009 áprilisában Elisabeth az Annapurnára ment Martin Minarikkal, cseh hegymászó társával. Ők ketten elérték a keleti csúcsot (26 040 láb), de a főcsúcsról orkán erejű szél visszafordította őket. Lefelé menet Minarik eltűnt; holttestét azóta sem találták meg. Elisabeth fagyottan és kimerülten botorkált az alaptáborba, és a katmandui kórházba evakuálták.

Minarik halála lesújtotta Elisabethet. Négy év szünetet tartott a hegymászásban, és helyette a tehetségét a kalandversenyzésre összpontosította. De 2013-ban úgy döntött, hogy visszatér a Himalájába, és a Nanga Parbatot választotta. Bár Elisabethnek nem sikerült elérnie a csúcsot, két évvel később visszatért, és összeállt Tomaszszal egy téli kísérletre.

“Nagyon tetszett a közös mászásunk. Sokat beszélgettünk, másztunk, nagyon jól éreztük magunkat” – mondta Tomasz a Lengyel Rádiónak adott interjúban. “És elértük a 25 600 láb magasságot.”

A ketten 2016-ban egy újabb téli csúcskísérletre álltak össze, de a rossz időjárás 24 600 lábon visszafordította őket. Ez volt Tomasz hatodik téli próbálkozása. Indulása előtt Tomasz azt mondta Dominik Szczepański lengyel újságírónak, hogy befejezte. “A búcsú előtt Tomasz azt mondta nekem, hogy ezúttal vége a küzdelmének. Hogy nem megy vissza a Nanga Parbatba. Soha többé” – mondta Szczepański.”

De abban az évben egy másik csapat is volt az alaptáborban: Simone Moro, Alex Txikon és Muhammad Sadpara Ali. A három hegymászó a többi csapatnál tovább várt egy időjárási ablakra. Türelmük 2016. február 26-án kifizetődött: Elérték a Nanga Parbat csúcsát télen – az első csapatként.

Amikor Tomasz meghallotta a hírt, dühös lett. Nyilvánosan megkérdőjelezte Moro GPS-adatait és a csúcsról készült képeit. Moro nem válaszolt Tomasz további bizonyítékokra vonatkozó kérésére, és bár a hegymászó közösség többi tagja elfogadta csapata teljesítményét, Tomasz soha nem fogadta el. Ehelyett felkereste Elisabethet, és azt mondta, hogy még egyszer meg akarja próbálni. “Kapcsolatban állt ezzel a heggyel” – mondta Elisabeth a tévéinterjúban. “Tomasz azt mondta nekem, hogy a Nanga Parbattal akarja befejezni ezt az ügyet. Ezúttal be akarja fejezni.”

2017. december 23-án érkeztek meg az alaptáborba. Tomasznak ez volt a hetedik próbálkozása. Elisabeth számára ez volt a negyedik. Négy héttel az érkezésük után megkezdték a csúcsra törést. Január 21-én napfelkelte előtt tábort bontottak 23 000 láb magasságban, és elindultak, fejlámpáikkal a csúcs felé mutatva.

Míg Elisabeth lekísérte Tomasz-t a hegyről, nagyjából 115 mérföldre északkeletre egy másik téli expedíció volt folyamatban. Egy lengyel expedíció 20 700 láb magasan volt a K2-n, és megpróbálta megtenni a hegy első téli megmászását. A Nanga Parbaton történt bajról szóló hírek műholdas interneten keresztül jutottak el hozzájuk.

“Rájöttem, hogy Elisabeth és Tomasz számára az egyetlen lehetőség az volt, hogy a mentőcsapatot tőlünk a Nanga Parbathoz repüljük, és felmászunk, hogy segítsünk nekik” – mondta Krzysztof Wielicki, a K2-expedíció vezetője, amikor műholdas telefonon elértem őt a csapata próbálkozása közepette. A 68 éves Wielicki a Himalája egyik legtapasztaltabb hegymászója, aki mind a 14 8000 méteres csúcsot megmászta. A bravúrt a Nanga Parbat 1996-os szólómászásával tette teljessé.

Amikor eljutott hozzá a hír, hogy Tomaszot evakuálni kell, Wielicki megkérdezte a K2 alaptáborában lévő 13 hegymászót, hogy valamelyikük hajlandó-e megszakítani a csúcsra törést, hogy megmentse a két rekedt hegymászót. “Mindegyikük igent mondott” – mondja. Wielicki Adam Bieleckit, Denis Urubkót, Piotr Tomalát és Jarosław Botort választotta. “Másnap reggel 7:00-kor jöttem reggelizni, a pehelyruhámban, hámmal és sisakkal a fejemen. Készen álltam a repülésre” – mondja Bielecki.

De a helikopterek késlekedtek. Egyesek szerint a késés oka a lengyel és a francia nagykövetség, a pakisztáni hadsereg és a hegymászók biztosítótársasága közötti alkudozás volt a költségekről. Elisabeth egyik barátja gyorsan szervezett egy crowdfunding kampányt. (Azóta több mint 225 000 dollár gyűlt össze.) Két helikopter végül január 27-én 13 órakor érkezett meg a K2 alaptáborába, felvette a négy mentőst, és elindult a Nanga Parbat felé.

A hegyet megtalálni – nem is beszélve a leszállóhelyről – nem volt könnyű. “A pilóták még sosem jártak ott, ezért amikor közelebb értünk, megmutattam nekik, hol van a falu, hol az alaptábor, és hol kell leszállni” – mondja Urubko. “Mondtam nekik, hogy bátornak tűnnek, így talán megpróbálhatnának minket nagyon magasra juttatni a hegyre.”

Mindkét gép 17:10-kor tette le a hegymászókat egy apró, sziklás platformon, közvetlenül az 1-es tábor alatt, körülbelül 15 750 láb magasságban – olyan magasan, amilyen magasra a helikopterek fel tudtak jutni. A csapat úgy döntött, hogy Tomala és Botor a leszállóhelyen marad, míg Bielecki és Urubko felmászik. Délután fél hatkor kezdték meg a mászást.

A két férfi a világ legmerészebb és legjobb hegymászói közé tartozik. A 34 éves Adam Bielecki 17 éves korában mászta meg a Khan Tengrit. Azóta négy 8000 méteres csúcsot is megmászott, köztük kettőt télen. A 45 éves Denis Urubko 19 nyolcezer méteres csúcs megmászása fűződik a nevéhez. Ami még fontosabb, hogy mindketten ismerték a Nanga Parbat útvonalát, amelyen Tomasz és Elisabeth rekedt. Mindketten külön-külön próbálták ki – Urubko 2003 nyarán, Bielecki pedig 2015/2016 telén.

Azért, hogy elérjék a párt, a mentők elkezdték megmászni a Kinshofer couloir-t – egy meredek, jéggel teli szakadékot, amely egy több mint 300 láb magas sziklafalhoz vezet. Az első néhány száz méteren gyakorlatilag a hóban futottak. Amikor a jégfalhoz értek, elővették a jégcsákányukat, és tovább másztak. Szerencséjük volt, hogy fenyőmezőkkel találkoztak – ez a hó és a gleccserjég közötti köztes szakasz, amely könnyebben mászható.

“A körülmények jók voltak. Mínusz 31 fok volt, és a hold sütött a felhők között, így láttuk az útvonal egy részét” – mondja Urubko.”

Ketten szimul-másztak – mindketten egyszerre mozogtak, gyakran horgonyok nélkül. A mászás során egyetlen jégcsavart sem helyeztek el. A nagyjából 4 200 lábnyi mászás során mindössze tíz elhelyezést használtak – effektíve a világ egyik legnehezebb hegymászásához biztosíték nélkül másztak magasban és télen. Amikor korábbi expedíciókból származó régi kötelekkel találkoztak, azokat használták. “Ez nagyon kockázatos” – mondja Bielecki. “Soha nem tudhatod, mennyire öreg és kopott a kötél.”

A kockázat jutalma: gyorsaság. A két mentő átlagosan körülbelül 500 métert tett meg óránként. Egy éjszakát töltöttek 20 700 láb magasan a K2-n, így már akklimatizálódtak. De az óra még mindig ketyegett – Elisabeth és Tomasz már két napja rekedt Elisabeth rögtönzött menedékhelyén.

Mégis Bielecki és Urubko nem tudta, hogy pontosan hol van Tomasz és Elisabeth. Vajon a számukra épített ideiglenes menedékhelyen maradtak-e? Együtt mentek lefelé? Elváltak egymástól? “Készek voltunk végigmenni értük” – mondja Bielecki.”

Éjfélre – több mint hat órával a mászás után – Urubko már a fal legnehezebb és legtechnikásabb szakaszán vezetett. Ahogy felértek a csúcsra, egy kis fennsíkot találtak:

“Kiabálni kezdtem abban a reményben, hogy talán valami csoda történt, és itt vannak” – mondja Urubko. “Kiabáltam és kiabáltam a szélben. És végül valami halk hangot hallottam.” Elisabeth volt az.

“Liz! Örülök, hogy látlak!” Mondta Urubko.

De egyedül volt.

Hajnali 1:50 volt. Elisabeth kiszáradt és megfagyott. Az előző éjszakát egy hasadékban töltötte, csak a hámjával – se kötélzet, se karabiner, még fejlámpa sem volt nála. Felszerelés nélkül Elisabeth nem volt képes biztonságosan lejutni a Kinshofer-falon. Így hát ott maradt. Aznap este, mielőtt a két lengyel hegymászó rátalált, hallucinált – ez a magaslati betegség tünete. Elisabeth azt hitte, hogy valaki teát hozott neki, és a nő a csizmáját kérte cserébe. “Abban a pillanatban automatikusan felálltam, levettem a cipőmet, és odaadtam neki” – mesélte Elisabeth a két hegymászónak. “Reggel, amikor felébredtem, csak a zoknim volt rajtam.”

Bielecki és Urubko nekilátott, hogy segítsen a nőnek felépülni. “Először is odaadtam neki a kesztyűmet, hogy felmelegítse a kezét” – mondja Urubko.

“Aztán ideiglenes tábort építettünk” – mondja Bielecki. “Elbújtunk a bivakzsákba, főztünk egy kis teát, és magunk közé tettük, hogy felmelegedjen.”

Kérdeztek tőle Tomaszról. Elisabeth azt mondta, hogy nem tudott mozogni, ezért egy hasadékban hagyta a rögtönzött táboruknál. Urubko és Bielecki döntés előtt állt: megpróbálják elérni őt, vagy leviszik Elisabethet a hegyről.

“Megértettük, hogy ha otthagyjuk Elisabethet, és felmegyünk Tomaszért, akkor meghal” – mondja Bielecki. “És ha egyáltalán elérnénk Tomasz-t – és ő még életben lenne -, akkor sem tudnánk lejutni a Nanga Parbat terepén valakivel, aki nem tud járni.”

Eldöntötték, hogy nem mennek Tomasz-ért.

Hajnalban Bielecki, Urubko és Elisabeth elkezdtek leereszkedni, annak ellenére, hogy Elisabeth nem tudta mozgatni a kezét. A két férfi olyan rendszert épített ki, amelyben Urubko egy kötélen ereszkedett le, Bielecki pedig egy második kötélen ereszkedett mellé, amelyet egy hevederrel kötöttek Elisabethhez. Ezután Bielecki jégcsavarokkal kiépített egy biztosítóállást, biztosította Erzsébetet, és hagyta, hogy Urubko leereszkedjen, hogy csatlakozzon hozzá. Ezt 120 lábonként csinálták végig, néhány óránként vezetést váltva.

Délelőtt 11:30-kor, körülbelül 18 órával az érkezésük után Bielecki és Urubku elérte a helikoptereket Elisabeth-tel.

Az ezt követő hetekben Elisabeth-et Islamabadból egy franciaországi kórházba szállították, ahol fagyási sérülésekkel kezelték. A lengyel hegymászók visszatértek a K2-re, ahol másfél hónapig vártak a jó időre, de végül visszafordultak.

A crowdfunding kampányból származó, mentési költségekre el nem költött pénzt Tomasz gyermekei kapják. “Tomasz nagyon jó ember volt, nagy szívvel. Nagyobb, mint az enyém. Igazán hihetetlen ember volt” – mondta Elisabeth egy televíziós stábnak.

“Hiányzik az áramlása” – mondja Marek Klonowski, a régi hegymászó társa. “Hiányzik az emelkedett szellemisége és a soha véget nem érő energiája. Hiányzik minden.”

A kritikusok elkerülhetetlenül elkezdték megkérdőjelezni Tomasz-t. Vajon rendelkezett-e a szükséges tapasztalattal? Elvakította-e a saját ambíciója?

“Régebben gúny és gúny tárgya volt. Sok hegymászó elítélte, amiért formális képzés nélkül, parasztkötelekkel, nem kellő biztonsági óvintézkedésekkel mászott” – mondja Wojciech “Voytek” Kurtyka, aki 2016-ban megkapta az áhított Piolet d’Or életműdíjat, egy lengyel újságnak adott interjújában. “De én művészetet látok a viselkedésében. A dobozon kívül gondolkodott. A vesztesége nagyon szomorú dolog.”

“Profi volt. Megmászta a Nanga Parbatot télen! Ez hihetetlen teljesítmény” – mondja Bielecki. “Tomasznak joga volt a saját szabályai szerint játszani ezt a játékot. Az ő stratégiája teljesen más volt, mint az enyém, de én tiszteletben tartom.”

Egy francia politikus arra kérte Emmanuel Macron elnököt, hogy tüntesse ki a mentőcsapatot a Becsület Légiójával, az ország legmagasabb polgári kitüntetésével, de a mentők visszautasították ezt a fajta elismerést. “Szerintem semmi rendkívüli dolgot nem tettünk” – mondta Bielecki. “Mindenki ezt tenné. Minden hegymászónak kötelessége, hogy segítsen másokon. Ez minden ember kötelessége.”