Distribution. Ez a faj az USA – Colorado, Új-Mexikó és Arizona (San Francisco Peaks) hegyvidéki és szubalpin területein őshonos, a tengerszint feletti 2500-12000 láb (2300-350 m) magasságban nő.
A USDA 3. zónájában – -40° és -30°F (-39,9° és -34,4°C) közötti hidegkeménységi határon – tűrőképes.
A Pinus aristata egy nagyon vonzó, lassú növekedésű, kis és közepes méretű fa, amely hideg éghajlatú kis kertekbe alkalmas. Még így sem olyan hosszú életű, mint a magas sivatagi vadonban. A legtöbb lakott helyen uralkodó melegebb, nedvesebb körülmények között jellemzően kevesebb mint 100 évig él, mielőtt a gyökerek pusztulása miatt elpusztul.
A legidősebb Pinus aristata, amely magasan a coloradói Black Mountain-en nő, 1992-ben 2435 éves évgyűrűs (és Craig Brunstein szerint 2480 évesre becsült teljes korú) fát találtak. Az ottani fák azonban ritkán élnek 1500 évnél tovább.
Most úgy gondolták, hogy ez a világ legidősebb élő fája, de ez a megtiszteltetés most a rokon faj, a Pinus longaeva (D.K. Bailey) jutott, amelyet a kaliforniai Fehér-hegységben fedeztek fel. Az 1970-es években a tudósok megkülönböztették a Pinus longeava-t, a Nagy-medencei borostyánfenyőt a rövidebb életű Pinus aristata-tól, a Sziklás-hegyi borostyánfenyőtől, amely Colorado és Új-Mexikó délnyugati hegyeiben nő.