Üdvözöljük a vad, csodálatos Nyugat-Virginiában! Ez a távoli Appalache állam a hegygerincekről és völgyekről, festői folyókról és lenyűgöző sziklaalakzatokról ismert. Mi egy 7 napos autós kirándulást tettünk az állam keleti részén, és teljesen magával ragadott minket a természeti szépsége. Miután első kézből láttuk, most már pontosan tudjuk, miről beszélt John Denver. Ha szereted a természetet, Nyugat-Virginia minden bizonnyal “majdnem mennyország.”
Szponzorált Nyugat-Virginia és a Travel Mindset
Az utazásunk előtt éppen Oregonon keresztül utaztunk, amikor a Travel Mindset megkeresett minket. Egy kampányon dolgoztak a nyugat-virginiai turisztikai hivatallal, és tudni akarták, hogy érdekel-e minket, hogy tudósítanánk-e az állam néhány szabadtéri kikapcsolódási lehetőségéről. Egyikünk sem járt még ott korábban, így nehezen tudtuk elképzelni a tájat a fejünkben. (Valamiért folyton az ipari szénbányászatra gondoltunk.) Mindazonáltal, annak szellemében, hogy igent mondjunk az élet kínálta lehetőségekre, jelentkeztünk. Még nem jártunk olyan államban, amit ne értékeltünk volna. Így hát elindultunk.
Míg Nyugat-Virginiába érkezésünk előtt egy kicsit terveztünk, valójában egy véletlen találkozás egy helyivel határozta meg az utazás hátralévő részének menetrendjét. A charlestoni Black Sheep Burrito & Brews-ban ülve beszélgetésbe elegyedtünk egy Dean nevű férfival, aki San Franciscóban élt, mielőtt tíz évvel ezelőtt Nyugat-Virginiába költözött. Amikor lazán megkérdeztük tőle, hogy sok mindent lehet-e itt a szabadban csinálni, majdnem kiesett a székéből. Úgy látszik, a Kelet egyik szabadtéri rekreációs mekkájába botlottunk, és nem is tudtunk róla.”
“Világszínvonalú vadvizek, downhill hegyi kerékpározás, több tízezer kilométernyi hihetetlen túrázás, és a világ leglátványosabb sziklaformációi.”
Miközben Dean sorolta a kötelező helyeket és tevékenységeket, mi gyorsan jegyzeteltünk egy szalvétára. Már volt egy durva útitervünk, de miután beszéltünk Deannel, lényegében elvetettük, és csak azt csináltuk, amit mondott. És nagyon örülünk, hogy így tettünk. Ha valaha is ilyen helyzetben találod magad, mindig fogadd meg egy helyi tanácsát, nem pedig azt, amit a Google-ban találsz.
A következő hét napot azzal töltöttük, hogy beutaztuk az államot, és felfedeztük az összes csodálatos szabadtéri kikapcsolódási lehetőséget, amit kínál. Bár Nyugat-Virginia nem szerepelt magasan az utazási bakancslistánkon e megbízás előtt, szívesen visszamennénk oda egy szempillantás alatt.
A legjobb időpont Nyugat-Virginiába utazni
Nyár – Nyugat-Virginia nagy része szubtrópusi éghajlatú, ami azt jelenti, hogy a nyarak ott forrók és ragacsosak lehetnek. Augusztus végén jártunk ott, és mind a hőmérséklet, mind a páratartalom a 80-as és 90-es években volt. Az idő nagy részében napos idő volt, de időnként átvonult egy-egy zivatar, és megtörte a hőséget. Az állam hegyvidéki domborzata miatt a nyár elején fokozott az árvízveszély, de a nyár vége felé a folyók többnyire normalizálódtak. Bár az ősz népszerűbb időszak Nyugat-Virginia meglátogatására, az árak általában magasabbak, és nehezebb lesz szállodákat, kempingeket és túrákat foglalni.
Ősz – Mindenki, akivel beszéltünk, azt mondta, hogy az ősz Nyugat-Virginia legforgalmasabb szezonja. A hőmérséklet csökken, a páratartalom megszakad, és a levelek mindenféle pompás színbe kezdenek öltözni. Nyugat-Virginia számos legnagyobb szabadtéri fesztiválját kora ősszel és az ősz közepén tartják, köztük a Snowshoe Freefall mountain bike fesztivált és a Gauley Fest vadvízi raftingfesztivált. Mivel ez a főszezon, a szállodák, kempingek és túrák teljes kapacitással működnek, és az árak általában magasabbak.
Eljutás Nyugat-Virginiába
Nyugat-Virginia rejtélyes abból a szempontból, hogy közel van sok népes államhoz, mégis távolinak tűnik. Szerencsére, attól függően, hogy honnan érkezel, több lehetőséged is van.
Vezetés: Ha valahol az Atlanti-óceán középső részén, az Ohio folyó völgyében vagy Kentucky / Tennessee környékén vagy, akkor érdemes megfontolni, hogy autós kirándulást tegyél felfelé. Charleston, WV körülbelül 5 óra autóútra van Washington DC-től, Indianapolis-tól vagy Nashville-től.
Repülés: Charleston, WV rendelkezik egy kis repülőtérrel, amely néhány nonstop regionális járattal rendelkezik Chicagóba, Houstonba, Washington DC-be, Philadelphiába és Atlantába. A teljes térképet itt tekintheti meg. Ha nyugatról repülsz, érdemes átszállni valamelyik említett városon keresztül, vagy Washington DC-ben autót venni és beautózni az államba.
Napról napra útiterv
Nyugat-Virginiában rengeteg felfedezni való van, mi pedig időhöz voltunk kötve, így sajnos nem tudtunk mindent megnézni, amit szerettünk volna. Bár mindig azt kívánjuk, bárcsak több időnk lenne, ha csak egy heted van, akkor ez az útiterv elég jó benyomást fog adni az államról.
1. nap – Charleston
Nem csak Charleston remek bázistábor Nyugat-Virginia többi részének felfedezéséhez (az összes meglátogatott hely kevesebb mint 3 órára van innen), de önmagában is érdemes célpont. A Kanawha folyó mentén fekvő város festői belvárossal rendelkezik, számos feltörekvő üzlettel és étteremmel. Bár itt tartózkodásunk alatt egy csomó helyen megálltunk, ezek voltak a kedvenceink:
Black Sheep Burrito & Brew – DO NOT MISS THIS PLACE. Ez egy abszolút gyöngyszem. A legfinomabb és leginnovatívabb burritókat és tacókat szolgálják fel, amiket valaha is kóstoltunk (rendelje meg a kesudiós wasabi ahi tonhal tacójukat! Még mindig csorog a nyálunk tőle.) Emellett lenyűgöző kézműves sörválasztékuk is van, amit az egybeforrt Charleston Brewing Company biztosít. Ha értékeli a szilárd nyugati parti IPA-t, rendeljen egy korsó The Raj-t.
Taylor Books – Egy bájos könyvesbolt, amely egy ugyancsak bájos kávézóhoz kapcsolódik, itt álltunk meg, hogy egy kis útvonaltervezést végezzünk, mielőtt el kellett hagynunk Charlestont. Ezen a ponton a Dean előző este adott javaslataiból (amelyek között a Taylor Books is szerepelt) álltunk össze, de könnyen beszerezhettünk volna itt egy útikönyvet is.
2. nap – Summersville
A második napunkon a Summersville-tóhoz hajtottunk ki, és a Battle Run Campgroundban táboroztunk le. Kifelé menet a festői útvonalon haladtunk, amely először nyújtott bepillantást a vidéki életbe.
Cathedral Falls – A Summersville felé vezető úton egyszerűen meg kellett állnunk ennél a gyönyörű vízesésnél. Körülbelül egy mérföldre a Gauley folyó hídjától, a 60-as út mentén, ezek a fenséges vízesések egy természetes szikla-amfiteátrumba zuhannak le. Bár a közeli kavicsos parkolóból láthatóak, ahhoz, hogy teljes pompájukban megtapasztalhassuk őket, javasoljuk, hogy tegyünk egy rövid sétát az aljukhoz.
Long Point Trail – A Summerville-tavat meredek sziklák veszik körül, amelyek drámaian emelkednek ki a vízpartról. A legmarkánsabb perem egy keskeny félsziget végén található, amely a tó közepébe nyúlik ki, és Long Pointnak nevezik. Az ösvény körülbelül 4 mérföld oda-vissza, és a pont nagyszerű hely a naplemente elkapására, ha utána van kedve egy kis éjszakai túrázáshoz (vigyen magával fejlámpát vagy zseblámpát – az ösvényen rengeteg gyökér található, amelyek között el kell tudnia igazodni).
3. nap – Fayetteville
Summersville-től mintegy 20 percre délre található Fayetteville történelmi városa. Ami ebből a kisvárosból hiányzik méretben, azt bájban pótolja. Emellett ez a központja a New River és a Gauley River folyókon működő számos rafting felszerelőnek.
Rafting az Adventures on the Gorge-val – Az első – és leghangsúlyosabb – javaslat, amit Dean adott nekünk, az volt, hogy menjünk vadvízi raftingolni. A Gauley River és a New River között világszínvonalú vadvizek találhatók Charlestontól mindössze egy órányira. Fayetteville városa körül számos raftingszolgáltató közül lehet választani, de mi az Adventures on the Gorge mellett döntöttünk. Ez a nyári tábor ihlette üdülőhely nemrégiben egyesített egy csomó kisebb túraszervezőt, így több tucatnyi tevékenységet, például raftingot, zip lininget, ATV-t, hegymászást, kötélpályát, paintballt és még sok mást kínál egy központi helyről. Az egész hetet el tudtuk volna ott tölteni anélkül, hogy unatkoztunk volna.
A rafting túránk során egy félnapos túrát tettünk a New Riveren, amely II-V. osztályú zuhatagokat érintett. A vezetőnk szerint ez a folyószakasz a Gauley folyóhoz képest szelíd volt, de nekünk bőven elég vad volt. Volt néhány nagy zuhanás, komoly ütések, és még egy kis álló hullámszörfözést is csináltunk a tutajjal. Szerencsére a víz viszonylag meleg volt, mert az elejétől a végéig átáztunk, de minden percét élveztük.
Pies & Pints – Itt álltunk meg egy késői ebédre a félnapos rafting túránk után, és csodálatos volt. Nagyszerű választékuk volt kézműves pizzákból és rengeteg helyi kézműves sör volt csapolva. Három fő ülőhelyük van: bent, egy zárt közlekedő és egy fedett szabadtéri terasz. Gyönyörű nap volt, így a nyilvánvaló választást hoztuk, és a teraszon parkoltunk.
Kool Beanz – Miután feltöltöttük magunkat pizzával és sörrel a Pies & Pints-ben, hirtelen álmosnak kezdtük érezni magunkat (vajon miért?), így elsétáltunk a szomszédba a Kool Beanz-ba egy kis felüdülésért. Miközben megkaptuk a kávénkat elvitelre, úgy tűnt, hogy bőven van hely leülni, pihenni, és talán egy kis munkát végezni.
Beauty Mountain Trail – A New River Gorge e drámai kilátását a river rafting vezetőnk ajánlotta nekünk. Itt sziklás párkányok bukkannak ki az erdőből, és látványos kilátást nyújtanak az alattunk elterülő völgyre. Mivel Nyugat-Virginia nagy részén gyakorlatilag nincs térerő, az idegenvezetőnk egy képeslap hátoldalára rajzolta nekünk a térképet, hogy hogyan jutunk oda. Igazából egyáltalán nincs jelölve, de ha rákeresünk a Google Térképen, megjelenik.
4. nap – Summersville-től Snowshoe-ig
A Summersville-tónál tábort bontottunk, és elindultunk észak felé, a Snowshoe-hegy felé. Ismét a festői utat választottuk, és a vezetést a kaland részévé tettük. Útközben megálltunk a Hill Creek-i vízeséseknél, Cranberry Glades-nél és Marlinton kisvárosánál.
 |
 |
Falls of Hill Creek – Itt három különböző vízesés található: A felső, a középső és az alsó Hill Creek vízesés. Bár mindhárom látványos a maga nemében, az alsó vízesésnek az a különleges kitüntetése, hogy a második legmagasabb az egész államban.
Cranberry Glades – A Monongahela Nemzeti Erdőben található Cranberry Glades védett botanikai terület, amely öt boreális jellegű mocsarat tartalmaz. A talaj szokatlanul savanyú, és olyan növényzetnek ad otthont, amely általában sokkal magasabb szélességi fokokon található. Itt tőzegáfonyabokrokat, tőzegmohát és borzas káposztát, valamint kétféle húsevő növényt is felfedezhetünk.
Hosszú, fából készült deszkautakat építettek, hogy az ökoszisztéma károsítása nélkül mélyre merészkedhessünk a tisztásokba, mi pedig a délutánt a terület felfedezésével töltöttük. Míg látogatásunkkor a növényvilág buja és zöld volt, láttunk róla őszi fotókat, és az egész terület mély bíborvörösre színeződik. Mindenképpen vissza kell térnünk a szezon későbbi szakaszában, hogy ezt is láthassuk.
Dirtbean Cafe – Marlinton álmos, mégis festői kisvárosában álltunk meg ebédelni. Mindenféle mobilszolgáltatás nélkül, eléggé belebotlottunk a Dirtbean Cafe-ba vezetés közben, és nagyon örülünk, hogy így tettünk. Ez az eklektikus lyuk a falban egy bio kávézó, kerékpárbolt és egy nyugodt kávéház keresztezése volt. Ha a világnak ezen a részén jársz, mindenképpen be kell ugranod ide.
5. nap – Snowshoe Mountain
Télen a Snowshoe Mountain a délkeleti régió első számú síelési célpontja, ahová tömegek érkeznek az egész déli és D.C. környékéről. Nyáron a lejtős terep hegyi kerékpáros paradicsommá változik.
A Snowshoe Mountain érdekessége, hogy a sífalu valójában a hegy tetején található. Így minden szállodájából, étterméből és üzletéből látványos kilátás nyílik. Ez azt is jelenti, hogy soha nem kezded a napodat sorban állással a felvonóknál. Csak irány a lejtőre, és mehetsz.
Downhill Mountain Biking – Félnapos bérlésre és bevezető órára jelentkeztünk a Mountain Adventure Centerben. Bár szeretjük a városi kerékpározást, egyikünk sem tekert még korábban hegyi kerékpárt – sem downhillt, sem freeride-ot. A csomag részeként kaptunk kerékpárokat, minden szükséges védőfelszerelést, sisakot, kesztyűt és ami a legfontosabb: felvonóbérletet!
Az oktatónk, Johanna hihetetlenül jó volt, és egy mini gyakorló pályán mutatott be minket, mielőtt elvitt minket néhány kezdő pályára. Soha nem éreztük még ennyire jól magunkat motoron. Sziklákon átrobogni, kanyarokat bejárni, és sárpocsolyákon átfröcskölni. Nagyszerű volt. A lecke vége felé kezdtünk csak belelendülni, ezért meghosszabbítottuk a bérlésünket a nap hátralévő részére.
Foxfire Grill – Annyira megszerettük ezt a helyet, hogy itt ettünk ebédre és vacsorára is. Bár a Foxfire Grill a szokásos kényelmi ételeket kínálja, amelyeket egy síparadicsom éttermétől megszokhattunk, igazán kiemelkednek a fűszeres részlegben. A regionális barbecue szószok széles választékát kínálják, a Karolinától a Lexingtonon át a texasiig, ami nem volt evilági. Mindegy, hogy mit rendelsz itt, csak mindenképpen kóstold meg hozzá a BBQ szószokat!
6. nap – Snowshoe Circleville-be
A Snowshoe-i tartózkodásunk után észak felé folytattuk utunkat Circleville kisvárosába. Bár a városban nincs semmi különösebben érdekes, a városon kívül a leglenyűgözőbb sziklaképződmények vannak, amiket valaha láttunk.
Ziplining at Nelson Rocks – Amikor túl meleg van odakint ahhoz, hogy túrázni menjünk, de mégis szeretnénk felfedezni az erdőt, a zip lining az egyetlen megoldás. Így hát lefoglaltunk egy félnapos kirándulást az NRocks-nál, és megtapasztalhattuk a buja nyugat-virginiai erdőt, miközben a szél a hajunkba fújt.
Nehéz nem jól érezni magunkat a zipline-on. Van valami varázslatos a fák között repülni, platformról platformra szállni. Ezen a pályán is volt néhány kötélhíd, amin át kellett kelnünk, és egy 50 láb hosszú visszaereszkedéssel zárult a földre.
Seneca Rocks – Fogalmunk sem volt róla, hogy Nyugat-Virginiában ilyen látványos sziklaalakzatok találhatók. Bejártuk már az egész amerikai Nyugatot, de a Seneca-sziklákhoz hasonlót még soha nem láttunk.
Ez egy csipkézett sziklaorom, amely úgy nyúlik ki a környező fákkal borított hegyoldalból, mint egy stegosaurus hátán a tüskés gerincek. A tornyosuló sziklák egyenesen nézve elég drámaiak, de ha oldalról nézzük, ahol látszik, milyen figyelemre méltóan vékony a sziklaalakzat, szinte felfoghatatlan.
Ez az állam egyik legnépszerűbb sziklamászóhelye, és a közeli kisváros úgy tűnik, tökéletesen alkalmas ennek a kultúrának a támogatására. A Seneca Rocks számos túraútvonallal is rendelkezik, így a nem hegymászók is felfedezhetik a sziklákat. Még egy kilátóterasz is van, ha fel tudsz jutni a csúcsra. De egy figyelmeztető szó – meredek!
7. nap – Circleville és Dolly Sods
Via Ferrata a Nelson Rocksnál – A Via Ferrata kifejezés szó szerint olaszul “vasutat” jelent, és a védett sziklamászás egy olyan stílusa, amelyet úgy terveztek, hogy a teljesen nulla mászótapasztalattal rendelkezők is megmászhassák a magas sziklákat. Bár ez a mászási stílus már évek óta népszerű az olasz Alpokban, az NRocks volt az egyik első olyan vállalkozás, amely az Egyesült Államokba hozta.
Íme, hogyan működik: túlméretezett fémkapcsokat ütöttek a sziklába, ami egy óriási fémlétrának látszik. A hegymászók hámot viselnek, és az útvonal mentén futó biztonsági kábelek rövid szakaszaiba kapaszkodnak. A hegymászók két karabinerrel rögzítik magukat, így még akkor is mindig rögzítve vannak, amikor átkerülnek egy új biztonsági kábelszakaszra.
Az enyhe tériszonyunk ellenére jelentkeztünk erre az egész napos sziklamászó élményre, és teljesen elszállt az agyunk. Pillanatok alatt tornyosuló sziklákat másztunk meg, több ezer méteres szakadékok felett haladtunk át, és egy Indiana Jones stílusú fahídon sétáltunk át. Az, hogy bejutottunk ezekbe a sziklaalakzatokba, és felülről lefelé láthattuk őket, olyan élmény volt, amit soha nem fogunk elfelejteni.
Emlékszel Deanre a bárból? Azt mondta nekünk, hogy nem hagyhatjuk el Nyugat-Virginiát anélkül, hogy ezt ne csinálnánk. És ha te is Nyugat-Virginiába tervezel utazást, mostantól kötelességünk ugyanezt mondani neked. Csináljátok meg! Teljesen megéri!
Bear Rocks a Dolly Sodsban – A Dolly Sods Wilderness területe lenyűgöző kilátásával és egyedülálló helyi ökológiájával Nyugat-Virginia egyik legértékesebb rejtett gyöngyszeme. Ez a kiterjedt rét olyan alpesi jellegzetességeket tartalmaz, mint a csonka fák, a szél által faragott sziklák, a puszták és a nagy tőzeglápok. Az államban látható többi lombhullató erdővel ellentétben a Dolly Sods jobban hasonlít arra a fajta drámai tájra, amely gyakran a magas hegyvidékeken található.
Tucatnyi ösvény szeli át a közel 30 négyzetmérföldes területet. Bár a terület nyitva áll a túrázók, az éjszakai hátizsákos kirándulók és a lovasok előtt, gépesített járművek (beleértve a kerékpárokat is) nem engedélyezettek a belsejében. Mivel a területet vadonterületnek jelölték ki, ez azért történik, hogy a környezetet a lehető legérintetlenebb és legvadabb maradjon.
A Sods keleti oldalán, a Forest Route 75 északi végénél töltöttünk egy kis időt a Bear Rocks felfedezésével. Ezek a szélfútta sziklák kelet felé néznek, és látványos hely lett volna a napfelkeltéhez. De erre várnunk kell, amíg legközelebb visszatérünk!
#GOTOWV
A nyugat-virginiai tartózkodásunk teljesen hihetetlen volt. Az állam annyi mindent kínál, és mi alig karcoltuk meg a felszínét. De ami igazán megragadott, az az volt, hogy mennyire könnyű volt mindent elérni. Nem volt forgalom, nem voltak magas belépődíjak, nem voltak zsúfolt parkolók, nem voltak zsúfolt ösvények, és nem voltak túlfoglalt túrák. A legtöbb tevékenységünket már előző nap lefoglaltuk, szombaton begurultunk egy kempingbe, és voltak helyek. És ellentétben néhány népszerűbb szabadtéri úti céllal nyugaton, úgy tűnt, hogy itt elég természeti szépség van anélkül, hogy az emberek egymást taposnák.
Ha szabadtéri kalandot keresel, Nyugat-Virginiának feltétlenül a bakancslistád élén kell lennie. Ez az egyik legjobban őrzött titok keleten, és megéri egy kirándulást. Alig várjuk, hogy visszamenjünk.