Virtuális valóságterápia: a pszichológiai zavarok hatékony kezelése

A fóbiák kezelésére szolgáló viselkedésterápiás technikák gyakran magukban foglalják a páciens fokozatos kitettségét a szorongást kiváltó ingereknek (szisztematikus deszenzibilizáció). A szisztematikus deszenzibilizáció alkalmazása során azonban a kutatási áttekintések azt mutatják, hogy úgy tűnik, hogy sok betegnek nehézséget okoz az előírt szorongást kiváltó jelenet elképzelése. Emellett erős ellenérzést fejeznek ki a valós helyzetek átélésével szemben. Ez a fejezet a virtuális valóságterápiát (VRT) ismerteti, egy új terápiás megközelítést, amely a fóbiák hagyományos kezelésében rejlő néhány nehézség leküzdésére alkalmas. A VRT, a jelenlegi imaginális és in vivo módozatokhoz hasonlóan, képes olyan ingereket generálni, amelyeket a deszenzibilizációs terápiában lehet hasznosítani. A szisztematikus deszenzibilizációs terápiához hasonlóan a VRT olyan betegek számára nyújthat ingereket, akiknek nehézséget okoz a jelenetek elképzelése és/vagy túlságosan fóbiásak ahhoz, hogy valós helyzeteket éljenek át. Az in vivo szisztematikus deszenzibilizációval ellentétben a VRT egy szoba magányában végezhető, így elkerülhető a nyilvános szégyenérzet és a beteg titoktartásának megsértése. A VRT sokkal nagyobb erősségű ingereket képes generálni, mint a standard in vivo technikák. Mivel a VRT a páciens ellenőrzése alatt áll, biztonságosabbnak tűnik, mint az in vivo deszenzibilizáció, és ugyanakkor valósághűbbnek, mint a képzeletbeli deszenzibilizáció. Végül a VRT előnye a nagyobb hatékonyság és gazdaságosság, mivel a terapeuta irodájában az in vivo szisztematikus deszenzibilizálással egyenértékű szolgáltatást nyújt. A fejezet azt is leírja, hogyan lehet a virtuális valóságot használni bizonyos fóbiák kezelésében: repüléstől való félelem, tériszony, bizonyos helyzetektől való félelem (például egy sötét pajtában, egy folyó feletti zárt hídon és egy állat jelenlétében egy sötét szobában), valamint a nyilvános beszédtől való félelem.