Un grafico è una rappresentazione visiva di una serie di dati, una rappresentazione destinata a dare una rapida idea di volumi, quantità e percentuali, e a fare confronti. Un grafico può anche riferirsi alle immagini visualizzate su un computer, che siano immagini o disegni. In entrambi i casi, un grafico si riferisce a un’espressione visiva diversa dai caratteri dell’alfabeto o dai numeri.
L’intenzione di trattare i dati visivamente è di stabilire relazioni tra i dati. Per esempio, nel campo della statistica, si cerca di fare delle previsioni analizzando un dato campione di dati. In questo contesto, i grafici hanno la particolarità di rendere conto di tali relazioni e scenari in un modo molto eloquente, che potrebbe essere facilmente compreso da chiunque sia in grado di conoscere le conclusioni.
Dato quanto sopra, ci sono numerosi strumenti tecnici che possono facilmente servire per l’estrapolazione dei dati in un ambiente visivo. Per esempio, il foglio di calcolo Microsoft Excel, incorporato nella suite Microsoft Office, può essere utilizzato per fare tale traduzione, generando grafici a barre o a torta. Tuttavia, è importante tenere a mente che per analisi più approfondite ci sono altri strumenti più sofisticati; infatti, per l’analisi di massicci insiemi di dati ci sono di solito diversi strumenti integrati in un database; Microsoft SQL Server ha, per esempio, un modulo di reporting che aggiunge questa capacità allo scopo di eseguire diverse visualizzazioni grafiche dei dati.
Nel campo dell’informatica, come si può vedere, il termine grafico alluderà a qualsiasi immagine che evidenzia una certa complessità, come le foto o l’aspetto visivo di un videogioco. Questa allusione esclude qualsiasi tipo di personaggio. In passato, quando l’home computing era agli inizi, l’esistenza della grafica era praticamente inesistente. Solo con il passare del tempo e lo sviluppo della tecnologia è stato possibile generare schede a basso costo che avevano la capacità di visualizzare la grafica. In un primo momento, queste possibilità escludevano i colori, ma con ulteriori sviluppi si potrebbe usare un’ampia tavolozza di colori. Oggi, l’uso di un ambiente grafico per le attività più ordinarie è quasi un riferimento obbligato nell’ambiente informatico, una circostanza che senza dubbio non regredirà mai; anzi, ci sono sempre più possibilità in questo senso che spingono il costante sviluppo di nuovi hardware.
