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Mark Pauline (nato il 14 dicembre 1953) è un performance artist e inventore americano, meglio conosciuto come fondatore e direttore dei Survival Research Laboratories. Si è laureato nel 1977 all’Eckerd College di St. Petersburg, Florida.
Pauline ha fondato SRL nel 1978 ed è considerato il primo praticante di “arti performative industriali”, e il precursore della performance delle macchine su larga scala. SRL è nota per la produzione degli spettacoli più pericolosi sulla terra. Sebbene sia riconosciuta come una grande influenza sulle competizioni popolari che mettono robot telecomandati e macchine l’una contro l’altra, come BattleBots e Robot Wars, Pauline rifugge dalla competizione legata alle regole preferendo un approccio più anarchico. Le macchine sono liberate e riconfigurate lontano dalle funzioni che erano originariamente destinate a svolgere.
Pauline ha scritto di SRL, “Fin dal suo inizio SRL ha operato come un’organizzazione di tecnici creativi dedicati a ri-indirizzare le tecniche, gli strumenti e i principi dell’industria, della scienza e dei militari lontano dalle loro tipiche manifestazioni di praticità, prodotto o guerra”. Dal suo inizio fino alla fine del 2006, SRL ha condotto circa 48 spettacoli.
Nell’estate del 1982, Pauline ha gravemente danneggiato la sua mano destra mentre sperimentava il combustibile solido per razzi. Nell’agosto 1990, ArtPark, un festival delle arti sponsorizzato dallo stato a Lewiston, New York, ha cancellato uno spettacolo di Pauline quando si è scoperto che intendeva “coprire un’astronave Rube Goldberg sputtering con numerose Bibbie” che sarebbero “servite come scudi protettivi termici” e sarebbero state incenerite nel corso dello spettacolo.
Secondo Pauline “mi piace fare macchine che possono fare i loro spettacoli… macchine che possono fare tutto ciò che le macchine nei romanzi di fantascienza possono fare. Voglio essere lì per rendere quei sogni reali”
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